Страница 105 из 161
Но когда Себастьян перевел взгляд на господина, то невольно вздохнул. Граф уже дремал, откинувшись на мягкую спинку сиденья и прикрыв глаза, а его цилиндр съехал набок, грозя вовсе свалиться с головы.
Недолго думая, дворецкий пересел к мальчику, осторожно снял с него влажный от дождя головной убор и прислонил спящего подопечного к своему плечу, чтобы во время езды он ненароком не ударился о стенку кареты.
«Как только приедем, нужно будет накормить господина и сразу уложить спать…» – мысленно заключил Себастьян, а затем улыбнулся, предвкушая скорую встречу с Марией. Он, как и юный граф, тоже был рад вернуться домой после всех перенесенных в «Хилворде» опасных приключений, но спать сегодня точно не собирался.
Когда карета въехала за высокие ажурные ворота особняка и остановилась у парадного входа, на крыльце немедленно появился Финни. Сияющая улыбка садовника и скорость, с которой он схватил хозяйские чемоданы, говорили о том, что паренек искренне рад возращению господина и дворецкого.
Себастьяну даже пришлось одернуть не в меру восторженного слугу, поскольку тот уже собирался накинуться на графа с расспросами.
— Отнеси вещи господина в его спальню, и будь аккуратней! Пожалуйста. – Строго распорядился демон, а затем обернулся к своему подопечному.
Сиэль как раз проснулся и, недовольно щурясь, потер глаза.
— Мы уже прибыли? – сонно пробормотал он.
— Да, милорд. – С улыбкой ответил дворецкий, надев на голову мальчика цилиндр. Затем он выпрыгнул из кареты и услужливо протянул руку, – Добро пожаловать домой.
В холле юного господина и дворецкого уже ждали Мейлин с Марией. Обе женщины выглядели очень счастливыми, но горничная, по своему обыкновению, смущалась и краснела, а миссис Михаэлис, напротив, смело смотрела в глаза мужа, словно в одном взгляде старалась передать все переполнявшие ее эмоции. Слишком откровенно, как показалось графу.
— Добрый вечер, Мария… – надменно бросил он, заставив экономку, наконец, прекратить демонстрировать свои чувства Себастьяну и взглянуть на господина.
— Добрый вечер, милорд… – доброжелательно отозвалась она, слегка улыбнувшись.
— Мы так рады, что вы вернулись, господин! – с восторгом в голосе пискнула Мейлин, но Сиэль не удостоил ее вниманием.
— Надеюсь, в мое отсутствие дом содержался в полном порядке? – вновь холодно обратился он к Марии, в то время как дворецкий освобождал взыскательного хозяина от цилиндра, перчаток и пальто.
— Все благополучно, господин. – Ничуть не смутившись, начала отчитываться Мария. – Вашу почту я складывала на письменный стол в кабинете. Счета на подпись, отчеты с фабрик, официальные письма – все по отдельности, чтобы вам было проще разобраться. Газеты за прошедшие дни тоже в кабинете, если вы пожелаете взглянуть.
— Хорошо, – коротко одобрил ее Сиэль и опустил взгляд к стоящему на коленях Себастьяну, который расшнуровывал его высокие сапожки.
— Я хочу разобрать почту, приготовь мне чай и принеси в кабинет вместе с пирожными. – Деловым тоном распорядился мальчик. Он сам не мог понять, почему его раздражает хитрый взгляд демона, брошенный на супругу снизу вверх. По мнению графа, Себастьян мог и воздержаться от обмена многозначительными намеками со своей благоверной, во всяком случае, в присутствии господина.
— Позвольте возразить, милорд, – словно уловив недовольство мальчика, мягко сказал дворецкий, – Полноценный завтрак пойдет вам сейчас на пользу гораздо более, нежели разбор почты. К тому же я как дворецкий семьи Фантомхайв не могу допустить, чтобы только что приготовленные пирожные мадам Михаэлис перебили вам аппетит…
— Хорошо, – прервал его Сиэль, – Приготовь завтрак, я действительно голоден. Но после еды я сразу займусь своей корреспонденцией.
— Да, милорд. – Закончив переобувать мальчика в домашние ботинки и выпрямившись во весь рост, с улыбкой ответил демон.
Когда Сиэль направлялся к обеденному столу, он мельком заметил, как Себастьян бесцеремонно обнял Марию сзади за талию и поцеловал ее в шею.
Сначала мальчик даже хотел сделать своему демону выговор за недопустимое для дворецкого поведение, но все же передумал. В конце концов, Себастьян заслужил возможность немного расслабиться.
Садясь за стол, граф внезапно почувствовал, что пол уходит у него из-под ног. Перед глазами поплыли белые пятна, а ладони сделались влажными от холодного пота. Если бы не Мейлин, которая успела поддержать господина за локоть, мальчик рисковал рухнуть на пол.
— Что с вами, господин? Вы такой бледный! – испуганно лепетала горничная, усаживая юного графа на стул. – Может, мне позвать Себастьяна?
— Господину нужно выпить немного горячительного… Это его взбодрит! – Авторитетно заявил Бард, который неожиданно оказался в столовой, вероятно, по той же причине, что и Финни, скромно теребящий в руках свою шляпу поодаль от стола.
— Господин, а вас случайно не ранили? – испуганно глядя на Сиэля, спросил садовник.
— Со мной все в порядке. Я просто немного устал. – Сухо отрезал граф, чтобы прекратить глупые домыслы прислуги.
— Так, что вы трое, здесь делаете?! – раздался за его спиной строгий голос Себастьяна, – А ну, быстро за работу! Совсем без меня распустились!
Бард, Мейлин и Финни немедленно побледнели, вытянулись в струнку, и едва ли не отдав честь, одновременно выбежали из столовой.
— Простите, милорд… – учтиво поклонившись, извинился дворецкий и поставил на стол большой серебряный поднос с несколькими изысканными блюдами. На этот раз Себастьян приготовил хрустящие булочки, жюльен из шампиньонов со сливками, телячьи отбивные, зеленый салат и в качестве напитка стакан глинтвейна с добавлением ванили.
Сиэль одобрительно кивнул, показав, что доволен выбором блюд, и приступил к трапезе. Себастьян тем временем удалился, как решил граф, для того, чтобы приготовить чай.
Спустя полчаса Сиэль закончил с завтраком, оставив примерно половину от каждого из блюд, лишь глинтвейн мальчик допил до конца и теперь чувствовал приятное тепло, дарующее спокойствие и согревающее все внутри. От пережитых тревог и волнений не осталась и следа, зато начало вновь клонить в сон. В этот момент в столовую вернулся Себастьян с чаем и аппетитными меренгами.
— Вы мало поели, милорд… – с сожалением констатировал он. – Вам нужно восстанавливать силы, иначе придется отменить все встречи, в том числе и с леди Элизабет, которая наверняка захочет вас навестить.
Сиэль нахмурился и сурово взглянул на чересчур заботливого слугу:
— Себастьян, ты жаждешь, чтобы я стал похож на твоих откормленных котов? Съесть все это сразу смог бы только голодный Бард, так что давай сюда пирожные и ни слова больше!
Дворецкий вздохнул и осуждающе покачал головой, явно намериваясь добавить что-то еще, но граф его опередил:
— А если продолжишь ворчать, я отменю твою встречу с Марией на неделю! Понравится тебе? Поэтому давай пирожные и не спорь.
Себастьян тепло улыбнулся и поставил перед мальчиком блюдо с меренгами.
— Как пожелаете, юный господин… – иронически произнес он.
Граф лишь недовольно шикнул, не найдя, что ответить ехидному демону, и взял первое пирожное.
Спустя еще несколько минут Сиэль почувствовал, что пятое пирожное ему уже не съесть, а желание спать лишь усилилось, заставляя слипаться глаза.
Признаваться сейчас Себастьяну, в том, что он не в силах разбирать бумаги мальчику не хотелось, но дворецкий сам угадал его желание.
— Милорд, мне кажется, вам следует отдохнуть после поездки. – Мягко произнес он. – Я уже приготовил теплую ванну и поменял белье в вашей спальне. Вы ведь не будете возражать?
— Ладно, так и быть… – изображая снисходительность, пробормотал граф, – Идем.
Теплая, душистая вода быстро заставила расслабиться и юный Фантомхайв, блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь приятными ощущениями. Себастьян очень бережно вымыл господина мягкой намыленной губкой, затем попросил встать, ополоснул из кувшина, и обернул в большое махровое полотенце. К этому моменту Сиэль уже с трудом боролся со сном, а потому даже не стал протестовать, когда слуга ловко подхватил его на руки и понес в спальню.