Страница 106 из 161
Собственная кровать показалась мальчику значительно мягче и удобнее той, что была в школьных гостевых апартаментах, а запах сушеной лаванды, мешочек с которой дворецкий положил под подушку, еще больше усилил ощущение комфорта и защищенности.
— Себастьян… – уже засыпая, прошептал граф, – все же хорошо, что мы уже дома…
— Конечно, милорд, – с искренней улыбкой подтвердил демон и заботливо укрыл мальчика одеялом, – отдыхайте, мой господин, и приятных вам снов.
Юный господин проспал весь день, и разбудить его Себастьян решился лишь около десяти часов, чтобы накормить ужином. Однако до этого времени у дворецкого рода Фантомхайв, фактически не выдалось ни одной свободной минутки. Сначала он подписывал чеки для оплаты текущих счетов, затем составлял списки необходимых продуктов и кухонной утвари, которая оказалась обугленной или разбитой. При этом Бард с честным видом утверждал, что не имеет к этому никакого отношения.
Проведя воспитательную работу с поваром, а заодно и садовником, благо Мария как раз ушла вместе с Мейлин в кладовку за ингредиентами для приготовления торта, Себастьян отправился в кабинет господина.
Убежденный в том, что долго сидеть над корреспонденцией графу сейчас нельзя, дворецкий ознакомился с отчетами с фабрик компании «Фантом», написал несколько ответов на письма из благотворительных фондов и послание леди Элизабет, уведомляющее о возвращении жениха. Затем он достал все бумаги, привезенные из «Хилворда» и составил на их основе черновик наиболее правдоподобного отчета для Ее Величества. Так как демон прекрасно понимал, что упоминание истинных причин развернувшейся в школе трагедии будет лишним, он умолчал о некоторых фактах, представив помешательство профессора Флика последствием потери любимой племянницы, наложившей на себя руки от неразделенной любви к знатному ученику. Конечно, юный господин может заявить, что недоволен самоуправством слуги, но в итоге будет вынужден признать его правоту. Ведь виновники уже наказаны, а портить отношения с министром было бы крайне не выгодно, как для компании, так и для самого графа.
Новому главе рода Фантомхайв следовало понять, что не все люди могут являться пешками в его игре, поскольку даже демону первого ранга не позволено самовольно вмешиваться в судьбы тех, кто способен изменить ход истории целого государства. Такие вещи делаются только по приказу Перворожденных или во время исполнения условий контракта. Себастьяну было неприятно от одной мысли, что ему придется объяснять своему юному господину, что теперь его власть ограничена. Демону хотелось бы и дальше служить лишь этому мальчику – первому человеку из всех его прежних контрактеров, в чьих мыслях не было порочности, грязного вожделения, безудержной жажды наживы или власти. Сиэль Фантомхайв являлся единственным господином, приказы которого Себастьян исполнял с удовольствием, а иногда даже испытывая чувство гордости за юного графа. Однако как найти способ, чтобы все осталось по-прежнему, демон не знал и это его удручало. Но с другой стороны, до этого момента Себастьяну удавалось выискивать лазейки в законах и, применяя свою хитрость, обходить запреты на самовольные действия.
Подумав немного, он решил отложить неприятный разговор с графом на неопределенный срок, продолжив играть роль всемогущего демона-дворецкого. И во многом это решение было вызвано тем, что Себастьян не хотел разочаровывать своего подопечного, сродни тому, как отец боится потерять авторитет в глазах сына.
Закончив с документами, Себастьян сам отправился относить письма на почту, так как опасался доверить это слугам, а посылать Марию на улицу в дождь ему совсем не хотелось.
Серое небо Лондона казалось таким же хмурым, как и прохожие, спешащие под зонтами в магазины или к себе домой. В этом районе города редко можно было встретить неопрятно одетых людей, ведь даже слуги из богатых домов выглядели довольно респектабельно. Но, уже у самого почтамта на глаза демону неожиданно попался худенький мальчик в рваных обносках и не по размеру больших башмаках, подвязанных грубой веревкой. Он стоял у стены, прячась под козырьком от холодной мороси дождя, однако было видно, что это мало помогало, и парнишка уже продрог до костей. Проходя мимо, Себастьян машинально кинул ему монетку, но маленький оборванец вместо привычного – «Спасибо, сэр, да хранит вас Господь», вдруг достал из-за пазухи деревянную фигурку ангела и протянул ее своему благодетелю.
— Возьмите, сэр! – дрожа от холода, выпалил мальчик, – Конечно, он столько не стоит, но это последний, простите! Желаю вам счастливой пасхи!
Себастьян одарил продавца поделок удивленным взглядом и, взяв у него теплую фигурку, сунул ее в карман. В этот момент мальчик сильно закашлялся, прикрывая рот грязным рукавом, а Михаэлис продолжил свой путь, думая о том, как жестоко порой играют людьми Высшие силы. Обреченный умереть от чахотки юный плотник отдал свою последнюю пасхальную скульптурку демону, что может быть ироничнее?
Уже возвращаясь в особняк, Себастьян вдруг задумался, в какую сторону могла бы перемениться их жизнь, если бы Мария согласилась на контракт. Какими оказались бы ее приказы? Что если обретенная власть начала бы менять светлую душу? Ведь такое случалось с людьми и демону не раз приходилось это видеть, хотя и не у своих контрактеров. Но все же Себастьян не мог представить, чтобы женщина, готовая кинуться на демона, защищая чужого ей мальчика, пожелала использовать новые возможности во зло. Забавная ситуация, Михаэлис впервые не хотел видеть, как его будущий контрактер впускает в душу Тьму.
Мария встретила его у дверей холла. Было забавно наблюдать, как она сетует на то, что ее муж ходил без зонта, даже зная, что никакие болезни ему не страшны.
— У тебя волосы мокрые… – прошептала Мария и, поднявшись на цыпочки, убрала со лба демона прилипшую прядь, – Не бережешь себя, совсем как наш юный господин! А еще меня упрекал…
Себастьян улыбнулся и нежно погладил ее по щеке.
— Ты мой земной ангел… – с долей иронии прошептал он, – И я принес тебе отличного компаньона… на место Финни.
С этими словами Михаэлис протянул жене свою нежданную покупку.
— Себастьян, какая прелесть… – с удивлением рассматривая грубовато вырезанную крылатую фигурку, искренне восхитилась Мария, – Где ты ее нашел?
— Не знаю… Может, все как раз наоборот? – Вновь улыбнувшись, ответил демон, затем склонился к жене и поцеловал ее в губы.
Оставшуюся часть вечера все обитатели особняка провели на кухне. Мария, Мейлин и Финни помогали Себастьяну готовить ужин, а Бард сидел в углу, словно наказанный шкодливый мальчишка, время от времени потирая ушибленный затылок. Дворецкий запретил ему курить во время приготовления пищи для юного господина, а потому повар-подрывник выглядел еще более удрученным.
Финни расспрашивал о школе, садовнику было очень интересно узнать, как его отважный господин справился со всеми трудностями и раскрыл преступление.
Понимая, насколько сей вопрос волнует всех присутствующих, Себастьян уклончиво ответил, что господин проявил героизм и самоотверженность, спасая учеников школы. А все подробности являются государственной тайной. На этом тема была закрыта, а дворецкий сервировал поднос с ужином и отправился в покои графа. Себастьян решил, что сегодня юному господину лучше уже не вставать и поесть в постели.
Когда дворецкий бесшумно открыл дверь спальни, мальчик сразу проснулся и сел на кровати.
— Себастьян? – немного растеряно глядя на темное окно, окликнул он слугу, – Сколько сейчас времени?
Дворецкий включил электрический светильник и улыбнулся, поскольку его юный господин забавно прищурил глаза.
— Без четверти десять, Милорд, – Учтиво ответил демон, с удовольствием отметив, что нездоровая бледность графа прошла, сон явно пошел ему на пользу, – Я принес вам ужин – цыпленок под сливочным соусом с грибами, золотистые ломтики картофеля, салат, свежевыжатый апельсиновый сок, а на десерт торт с медом и грецкими орехами.