Достойная пара

— На, прикройся! — довольный своей остротой, Ферокс кинул полотенце и не сразу приметил моё свинство, — Ммм, придется снова чистить чехлы.

И он, и супруг уже надели штаны и были готовы к отправке. Сарафан неприятно прилипал к сырому телу, а из прокушенного языка текла кровь, но мне было не до этого. Кристофер вспомнил о своей благоверной и подошёл, держа в руках еще одно полотенце и намереваясь высушить мои волосы, накинул его на голову, но коснуться ему себя я не позволила, резко отодвинувшись вглубь салона. Пепельные волосы потемнели от влаги, и маленькие капельки ниспадали на широкие плечи мужа, он устало смотрел на меня, на его лице заиграла огорчённая полуулыбка. Я потрясла ногой, и браслет отозвался тонким бряцанием. Это вывело Криса из помрачения.

— Яд вырабатывается только вместе с адреналином. Когда я кусал тебя, то был спокоен.

Спустя почти день, мне не стало хуже, поэтому поверить ему было не сложно. Особую роль в моём убеждении сыграл его искренний и располагающий к себе тембр голоса.

— Ребятки, нам пора, а то я что-то устал и хочу поскорее домой, — Ферокс хлопнул дверцей багажника и, потирая пыльные руки, сломал неловкую тишину, нараставшую между нами.

========== 4. Северный клан ==========

Северный клан, как восточный и западный, находится под юрисдикцией Ингольва. Когда-то давно, когда отец был сущим юнцом, он ушёл из родной семьи и создал собственную, а так же объединил все четыре общины в один целый организм. Именно Северная порождала великих и сильнейших воинов, оттуда и пришли нынешние агрессивная и оборонительная роли клана. Название стаи тоже было весьма говорящим, ведь территории Хаука приходились на несколько сотен километров севернее владений Ингольва, то есть Южной стаи. Поскольку на моей родине уже вовсю разыгралась весна, значит придётся вернуться в климат на пару недель, а то и месяцев, уступающий привычному, а следовательно — зря я не прихватила чего потеплее.

В Южном клане едва ли вообще можно застать сильный холод. Из-за весьма короткой зимы мы не имеем возможности утомиться протяжными заморозками и бледным видом из окна, напротив, бывает и такое, что волки скучают по пушистому снегу и по играм, которые можно в нём учинить, хотя не мудрено и то, что даже к столь короткому и редкому сезону южане очень быстро охладевают, ожидая излюбленное тепло и богатую растительность.

Под колёсами зашумела галька и, проехав еще пару метров машина остановилась. Торможение не было резким, но потому как время езды здорово утомляло, и последние часы сон крепко сморил меня, при внезапной остановке я врезалась лбом в переднее сидение. Студёный воздух проникал даже в обогретый салон и вынуждал съёжиться и трястись, порой зуб на зуб на попадая.

В сонных глазах всё плыло, и яркий дневной свет норовил выжечь зрачки. Я пропустила тот момент, когда привычные леса сменились кедровыми и пихтовыми, характерными местным территориям. Деревья-великаны — истинные хозяева севера, встречали нас гораздо раньше остальных, но скоро пожаловали и оборотни. Первым шёл крупный ладный мужчина с редкой проседью в графитных волосах и бакенбардах. Он широко улыбался, оголяя белые ровные зубы с клыками, походка его была твёрдой, решительной и даже победоносной. Хаук всегда казался очень уверенным в себе, но так же он никогда не переоценивал собственные возможности, в этом они с Ингольвом были похожи, папа, разумеется, отличался некоторой чопорностью в делах, а отец Кристофера наоборот всегда представлял собой человека открытого и с щедрым сердцем.

Помимо вожака, во двор высыпало куча народа, чтобы усмирить любопытство и поглазеть на нас, точнее меня.

Мужчины вышли из машины первыми. Ферокс встал, чуть отдалившись от автомобиля, и в ожидании посмотрел на Криса, который уже успел достать из багажника мои вещи и безразмерный пуховик. Отчего-то решив, что хватит высиживаться, я дернула за дверную ручку и, всевышний тому свидетель, почти стала вдовой, но Кристофер вовремя отпрыгнул, недовольно хмурясь. Огромная пуховая куртка, а лучше сказать пальто, предназначалась мне, хотя по размерам она была в пору мужу. Он заботливо накинул мне на плечи этот спальный мешок и задержал взгляд на засохшей крови на моей губе, а потом неожиданно попытался вытереть её пальцем, от подобного жеста закололо на кончиках пальцев. Со сна я не потрудилась отстраниться.

На себя мужчина накинул тонкую непонятную куртку, вряд ли хорошо греющую. Тело Сверра вырабатывало намного больше тепла, чем можно предположить, поэтому крепко согревающие вещи ему были не нужны, а вот мне очень даже — маленькая волчица сама по себе невероятно горяча, но привыкшая к долгому лету, в данный момент попросила отгул.

Супруг нетерпеливо сжал мою ладонь своей разгорячённой и повёл навстречу стае, Ферокс пошёл следом.

Местные оборотни отовсюду с интересом разглядывали меня, некоторые с восхищением и радостью, некоторые безразлично или спокойно, но были равно и пугливые, скептически настроенные и агрессивные. Больше всего запомнился неистовый и пренебрежительный взгляд красивой девушки, стоящей к Альфе чуть ближе других, она с горечью смотрела на Кристофера, но я забыла её так же быстро, как заметила. Темнокожая женщина встречала нас наравне со стаей, хотя прибыла сюда едва-едва раньше нас, она медленнее нужного поклонилась мне в ответ. Множество голосов смешалось, веселые крики, пытливые вопросы и много другое сопутствовало нашему приезду. Из толпы наконец выскочил длинный жилистый блондин и заключил Ферокса в крепкие объятия и они не остались без взаимности.

— Эйвинд, дай старшему воину отдышаться после дороги, — прозвучал глубокий и убедительный голос Хаука.

Парень отлип от шатена и подскочил к Кристоферу, пожимая тому руку и почтительно склонив голову; затем развернулся ко мне, и не позволяя себе такую роскошь как доскональное изучение жены хранителя, молча поклонился.

Еще в гуще встречающих я узнала прежнего старшего воина, добрейшей души мужчина, очень строгий к своим ученикам, но мягкий по отношению к детям. На сердце сразу полегчало, Вальгард всегда хорошо ко мне относился, баловал и ласкал будто собственную дочь в те разы, когда мы с отцом приезжали в гости. В кромешной тьме я почувствовала луч надежды. Остальных рассмотреть не удалось.

Кристофер кивнул отцу и стремительными шагами направился к домам, я повторила его жест и пошла вдогонку.

Здесь строения крупнее и не такие броские как на юге, а еще они кажутся более сложными. Крыши скатные и выложены широкими листами, чтобы меньше урона было при сходе снега; окна тоже не похожи на привычные, тут они меньше и плотнее усажены в стены.

Нет, всё-таки скучно весь год наблюдать унылую обстановку не только в природе, но и в общине. Радовал лишь тот факт, что Северный клан был близок к городу, и найти себе развлечение не составит труда.

Кристофер открыл железную с деревянными вставками калитку и впустил меня. Площадка перед моим новым жилищем не впечатляла, голая брусчатка с гаражом и высаженный вдоль забора можжевельник, помёрзший в некоторых местах. Дом предстал немаленький, но все же жалобный: серые ровные стены без изъяна, белые наличники на окнах и ни одного украшения, цветка или росписи. Да обычный плитняк по низу стен сделал бы здание уютнее.

— Не отставай, — спокойно произнес муж и отворил передо мной входную дверь.

Внутри скучнейшей в своём роде постройки ничего не изменяло наружному виду: пол и стены белые до того, что глаза слепит, раскидистая гостиная с кожаным диваном, по бокам кресла тоже в кожаных чехлах, и низкий прочный деревянный стол. Очень странный выбор мебели, ведь при таком холоде разумнее было бы разместить сохраняющий тепло мех, а вот и он — на полу раскиданы теплые звериные шкуры. В центре залы расположился камин, жарко натопленный к нашему приезду. Тут же была и кухня.

— Скоро придёт женщина и поможет тебе освоиться, — слова Криса звучали многообещающе, постоянное пребывание в его компании щекотало нервы и побыв некоторое время отдельно я наконец смогла бы расслабиться.