Достойная пара

Кристофер удобнее приподнял меня за поясницу, а после заботливо смахнул с моего лица волосы, липнущие и лезущие в глаза. Я подалась ему навстречу и слегка выгнулась, замерев в томном предвкушении. Все опасения с треском разрушились, и вместо ожидаемой боли получила именно то, к чему тянуло. С каждым толчком чувства обострялись по нарастающей, казалось, что мы оба полностью отдались им, позабыв о ссорах и недопониманиях или в тайне надеясь не напомнить друг другу случайно о них. Опьяняющая близость звоном отдавалась в ушах и несильно покалывала на кончиках пальцев, она с головой захватила нас двоих, не пытаясь разделить на «я» и «он», допуская только «мы».

В неудержимом порыве совершенно неконтролируемом, я притянула мужчину к себе и неосознанно укусила за шею, зеркально повторяя то, что сделал мне он. Низкий стон мужа удовлетворительно скользнул по ушам, радуя ответом на мою ласку.

***

— На Юге женихам после венчания, в течение трёх месяцев, раскрашивают лицо. Древний обычай, по традиции он гарантирует отпугивание соперниц и удачный склад семьи. — я сказала «на Юге», совсем позабыв, что когда-то он значился для меня «незаменимым домом», а сейчас смотрю на него как сквозь мутную плёнку: вроде бы отдалённо всё ещё принадлежу тем местами, но они настолько туманны и расплывчаты, что уже и не вспомнишь.

Не знаю для чего сообщила Крису такую, возможно, бесполезную и неинтересную информацию, просто захотелось сказать. Он лежал рядом и медленно засыпал.

— Каким образом раскрашивают? — сквозь сон улыбнулся и его бровь едва заметно дёрнулась.

— Точно не помню, но знаю, что краски используются только чёрная, красная и белая; иногда без чёрной. — пальцами пробежалась по ключице Кристофера, и тотчас же его грудь покрылась мурашками. — Их наносят в виде маски, периодически варьируя положение цветов, узоров, линий. Всё зависит от характера жениха и опыта шамана. Бывает, что не обходится одной маской и лицо украшают дополнительными символами.

— И что, помогает? — мужчина запустил мне в волосы руку, перебирая и путая локоны. Я готова поспорить, что он считает подобные обычаи неотъемлемыми атрибутами праздной жизни и некоторой суеверности Юга, что становится уже стереотипом, хотя и делает вид будто заинтересован до ужаса. Не стану винить его, ведь Южные края вправду чудны не только необычайными флорой и фауной, но и нами, уроженцами волшебных земель.

— Не знаю. — задумчиво прошептала я.

Комментарий к 18.

Вышло достаточно контрастно, хм.

========== 19. Нападение ==========

Где-то на первом этаже, предположительно, в задней части дома, с кратковременным звоном раскололось и просыпалось на пол оконное стекло. Пробудил меня не сам шум, а скорее так и не уложившийся в голове факт войны и обострённая паранойя, зато сон как рукой сняло. Кристофер уже не спал, а бесшумно одевался, стараясь прислушиваться к каждым шорохам и по минимуму создавать их собственными сборами.

— Ты не стал меня будить? — мой шёпот спросонья ломкий и шипящий. У мужчины еле заметно дрогнула рука, он сначала перевёл на меня взгляд, а потом полностью повернулся.

— Как раз собирался… — и снова затих, вслушиваясь.

— Что это может быть? — неприятные догадки назойливо вырывали первенство среди более мирных.

— Собирайся, желательно быстро. — подгоняющие слова только сильнее приводили в нервозное состояние.

Перед тем как спуститься вниз, Кристофер предусмотрительно зашёл к молодняку. Поначалу подростки недовольно корчились и не желали реагировать, но после наказания «собирайте вещи и ни в коем случае не подходите к окнам» они вскочили на ноги как несколько стойких оловянных солдатиков, хотя бы потому, что о переезде их никто не предупреждал и нормальные люди обычно не переезжают внезапно да ещё и спозаранку. Я же за это время успела покидать свои и Криса вещи в сумку, благо привезённый из Северного клана малый скарб почти не разросся и по-прежнему не занимал много места. Второпях пожитки оставила прямо в коридоре, чтобы не разминуться с мужем и не остаться одной, а пойти вместе разыскивать причину, поднявшую нас на ноги.

Наша спальня находится на не слишком высоком втором этаже и имеет приличный оконный проём, в который без особых усилий можно попробовать залезть, посему оставаться там в одиночку мне хотелось меньше всего.

— Не хватайся за меня. — он шёл чуть впереди, хмурясь и напрягаясь от любого скрипа, и легко скинул мои цепкие руки с себя.

До сих пор не привыкну к этому жуткому коридору, мало того, что он бесполезно длинный, так ещё и тёмный всегда, независимо день на дворе или ночь. Кому в голову могла прийти идея сделать на пол этажа неоправданно вытянутый проход? Этот человек явно не предполагал, что же из его затеи получится.

— Мне не по себе… — гораздо честнее было бы сказать «страшно», но звучит слишком трусливо. Я легонько зацепилась пальцами за шлёвку его джинсов, уповая на то, что этого он не заметит.

— Ты сковываешь мои движения. — в случае чего, ему действительно понадобится действовать быстро, чтобы не только себя, но и меня к тому же защитить. — Я же сказал тебе собирать вещи, могла остаться в комнате.

— Я их собрала… — чересчур накалённая атмосфера, чтобы объяснять те или иные причины. Очень некстати забыла кинжал в комнате, но потом вспомнила, что оружие вчера присвоил супруг, и тут же приметила фигурную ручку в заднем кармане его джинсов. Память вовремя открыла свет на ещё один немаловажный факт, — Входная дверь! — осенило вдруг меня, и я громко зашипела, — Вчера забыла запереть её. — по коже пошёл неприятный холодок. Но если так, то для чего тогда разбивать окно?

Кристофер несильно покачал головой, и на секунду показалось, что он разочарован моей рассеянностью. Успела даже сама себя пристыдить, но он скоро развеял мои опасения:

— Заперта или нет — особой роли не сыграет, так что будь спокойна. — и я действительно успокоилась, но ненадолго: мы начали спускаться по лестнице.

Утром, когда закравшийся в дом мрак ещё не до конца выветрился из углов и закутков; когда единственный чётко слышимый звук — это с неким хрустом перемещающаяся по кругу стрелка часов; когда дух буквально пропитан рассказанными на ночь страшилками, и деревянный сруб дома посреди глухой чащи особенно придаёт им живости; всего лишь на секунду ты способен почувствовать себя чужим, сколько бы лет эти стены не протирали тебе глаза, всё равно мимолётное чувство словно ты оказался посреди незнакомых комнат бывает с каждым хоть раз.

На первый взгляд, этаж казался пустым; ни шагов, ни голосов не слышно, тишина заполнила собой всё, пропитывая и стены, и мебель умиротворённостью. Не считая собственного дыхания и глухого удара в ушах при глотках, наступило абсолютное затишье. Во всяком случае это впечатление обманчиво, ведь в дом точно кто-то проник, и я откровенно чувствую постороннее присутствие.

В прихожей тихо скрипнул паркет, заставив меня сойти на ступень ниже и приблизиться к способному защитить Крису. Конечно, деревянный дом имеет свойство «двигаться», и проживая в нём нельзя не привыкнуть к постоянным странным звукам тут и там, но тот был слишком явный для рассохшейся доски. Я покрепче ухватилась за шлёвку, уже отгибая пояс джинсов; и скептически оглядывая пустоту вокруг. В отличие от меня, муж немного постоял, а потом смело пошёл навстречу неизвестному, сопровождаемый моим негодованием, так как пришлось волочиться следом.

В полумраке разглядеть личность мужчины, активно копошащегося по ящикам, было тяжело, но никакой агрессии он не выказывал.

— Фер, ты как? — немного обеспокоено прозвучал вопрос супруга.

От сердца отлегло, когда Ферокс глумливо усмехнулся, заметив меня, притаившуюся за спиной Кристофера. Я так перепугалась, а это оказался всего лишь старший воин, поздно вернувшийся с веселья. Следовательно, нападения попросту не было, но расслабляться рано — Кристофер не из тех, кто разводит панику на пустом месте.

— Добирался бегом, несколько раз чуть не отправился к праотцам, чтоб их… Кое-как забрался внутрь через окно, пришлось, естественно, его разбить. — доложил шатен, жалуясь на усталость.