Достойная пара

— Да что и говорить, хранитель априори чудовищный, он невероятно опасен, да ещё и убивает всех налево и направо, нет, Ормульв всё-таки лучше… Хорошо, что здесь мы в безопасности, и ты, Альбиннен, тоже, — они не остановились на этом и продолжили своё разгорячённое обсуждение, слушать которое всё больше и больше пропадало желание; эта неумелая пропаганда плавила мозг.

— Вы правда так считаете? — наивно спросила я, и все волчицы с непониманием уставились на меня, — Не заметила этого в нём… — озадаченно пожала плечами, поднимаясь с места. — Знаете, достаточно странно слышать настолько подробную характеристику своего мужа, — всё ещё недоуменно поглядывая на них, я пошла к выходу и дала знак помощницам, что идти со мной не нужно. «Близняшки» не способны противостоять мне, однако получить нагоняй от Астрид тоже не хотят, поэтому становятся невольными соучастницами.

Лица девушек несуразно перекосило, кто-то был в полнейшем оцепенении, потрясении от моих слов; кто-то, кто больше всех разглагольствовал, сконфуженно уставился на меня же. Даже уходить перехотелось после лицезрения трепета и ужаса, оставивших отпечаток на их симпатичных физиономиях, но я всё же захлопнула дверь собственных покоев и отправилась бродить по дому.

Сегодня был ужасный ветер, и песок залетал прямо в дом через всевозможные отверстия и щели, гул летал под потолком, заставляя лампы и люстры покачиваться. Я поспешила закрыть форточку в коридоре, затвор хрустнул, оповещая, что теперь окно закрыто, и всё стихло. В противоположном конце коридора, а я почти добрела до главного входа, послышались быстрые шаги, переходящие в бег; невольно поддаваясь уже выработанной привычке прятаться, начинаю судорожно искать место, забегаю в тёмный прогал коридора, а именно очередное его ответвление. Встаю, замираю. Плеча что-то ненавязчиво касается, и я лишаю это внимания, касание повторяется и повторяется целенаправленно. Сзади точно кто-то есть. Нервно выдыхаю, отшатываюсь в попытке уйти, но меня крепко хватают одной рукой за плечи, второй зажимают рот, и я не успеваю даже вскрикнуть.

Комментарий к 37.

С новыми силами и идеями я вновь тут, теперь уже без особо длинных перерывов)

========== 38. Смятение ==========

Этот кто-то чуть не свернул мне челюсть, затыкая рот и попутно прижимая меня к стенке. Пару секунд и я, и он, а было очевидно, что напавший — мужчина, ничего не предпринимали, так и замерев в молчании. Бегущий по коридору человек вскоре прошёл мимо, не заметил нас. Я спокойно выждала, пока незнакомец условно не отпустил меня, всё по-прежнему больно сжимая плечо, и только потом развернулась, ожидая чего угодно.

«Вот так встреча!» — подумалось мне, когда я безо всякого стыда уставилась на отличительные черты мужчины ― лицо пересекали шрамы.

― Что бы ты там не планировал, ты должен знать, что если со мной что-то случится, то Ваша Альфа будет очень зла, ― дискомфорт проявлялся в голосе едва заметной дрожью, я чуть запрокинула голову, разглядывая брюнета столь же нагло, что и он меня, в попытке не уступить.

Его губы изогнулись, словно он только что ложку горечи проглотил, дёрнул бровями и прищурился, точно очень крепко сдерживает что-то в себе; затем отвёл взгляд, а когда вновь вернул его ко мне, то уже слегка, но явно недовольно улыбался, даже усмехнулся чему-то. Хватка на моём плече ничуть не ослабла. Он раздражён моими словами.

― Считаешь, это отпугнёт меня? ― мужчина зло улыбнулся, с каким-то вызовом. Мне стало не по себе.

― Должно было, ― замялась я, попыталась отодвинуться от него, но брюнет только сильнее сжал руку. Складывалось впечатление, что чтобы я сейчас ни сделала или ни сказала, он будет только пуще расходиться.

― Хотел бы я посмотреть, как злится Астрид, только не за этим сюда пришёл и тебя караулил, ― так он и правда поджидал меня. ― Ты должна пойти со мной. Тебя ждут.

Его внешний вид и слова не внушали доверия, поэтому, заметив мой недоверчивый взгляд, он поспешил добавить:

― Ты же уже знаешь, что Лекса у меня.

Чтобы выбраться на улицу, пришлось прятать волосы платком и выходить через старую давно забытую дверь дома, от которой Ормульв непонятно откуда достал ключ, лица Альбы большинство местных оборотней не знали, поэтому прятать его не было нужды. Времени было немного: как бы часто девушка не удалялась самостоятельно на прогулки, исчезни она надолго, то «близняшки» могут спохватиться и начать искать свою госпожу.

Волчица относилась к объявившемуся так внезапно грубому сопроводителю всё ещё недоверчиво, а после некоторого общения с ним, она вдруг осознала, что неприязнь стала взаимной.

― Ты не уважаешь своего Альфу, так почему просто не ушёл из клана? ― Альбиннен спросила это совершенно обычно, однако в голосе её явственно чувствовался то ли укор, то ли непонимание смысла подобного «прозябания» в клане, которые весьма неприятно резали слух западнику.

Ормульв в это время заметил на редкость неповторимую, неподдельную схожесть Альбы и Сверра — они оба его жутко выводили из себя, и пускай в их словах не было намеренно пафосного высокомерия, напускной важности и желания показать себя невероятно умным и рациональным, он всё же слышал именно это. Одним словом, поладить у них никак не получалось, понятно было, что вряд ли получится, да и ни к чему это. Ормульв раздумывал о том, как ему повезло, что Алексия подменила Альбу; и он выводил не один плюс для себя: помимо прочего, Альба не только ужасно не нравилась ему, за ней ещё и Сверр стоял. Думать о том, что было бы, успешно поймай он нужную волчицу, не хотелось, пугало.

— На месте, Госпожа, — не без сарказма процедил западник, открывая калитку перед девушкой. — Прошу прощения, что не через главный вход. Сегодня без ковровой дорожки: слишком велика Ваша слава, — он не планировал пускаться в разговоры и тем более ссориться со спутницей, однако то выходило непроизвольно.

— Послушай, не мог бы ты?.. — Альбиннен обернулась с весьма недовольным лицом и хотела уже что-то сказать, но вдруг глаза её округлились и она встала, точно прислушиваясь, чуть разомкнув губы.

Ормульв уже было подумал, что тут ситуация та же, что и с Алексией: волчицы ведь подруги, и хотел сгладить прошлые свои высказывания, но девушка его проигнорировала, а после ещё и пальцем перед носом помахала, чтоб мужчина смолк.

— Здесь был Крис? — она с необъяснимой нежностью произнесла это имя и с подозрением во взгляде посмотрела на сопровождающего.

Мужчину чуть ли не передёрнуло от мягкого «Крис» в адрес Сверра, а также он понял, что просто-напросто утаить что-либо от этого проницательного взгляда не выйдет.

— Зайдём в дом.

И верно, Альба отчётливо чувствовала запах хранителя, большим шоком для неё было то, почему не заметила его раньше. Надежда сохранялась до последнего, хотя было сразу ясно, что у Кристофера сейчас есть дела более важные, чем просто сидеть и ждать, когда придёт Альба. Запах присутствовал и внутри дома, но уже порядком ослабевший.

Жестяной таз оглушительно забренчал, упавши на пол, вошедшие зажмурились от неприятного звука, а следом за ним последовал громкий полукрик, полустон. Алексия долго выпытывала у Ормульва их со Сверром разговор, но так ничего и не выведала, а теперь перед ней стояла Альбиннен. От неожиданности и слова-то в голову не шли, поэтому Лекса просто зажала рукой рот, еле сдерживая слёзы, и на негнущихся ногах побрела к знакомой фигуре, которая, в отличие от бывшего гостя, смотрела с такой родной лаской. Шмыгая носом то ли от влаги, нахлынувшей на глаза, то ли от недоумения, волчица принялась трогать и точно забытого лица, и искрящихся жемчугом волос и всю-всю гостью целиком, проверяя на реальность происходящее. Затем, достаточно уверившись в самой что ни на есть натуральности бытия, просто крепко и сдержанно обняла Альбиннен, а та её в ответ, позабыв про малоприятного сомнительного сопроводителя.

− Я здесь ненадолго, просто должна была убедиться, что ты в порядке, − Альба многозначительно покосилась на Ормульва и погладила Лексу по плечам, рачительно вглядываясь волчице в глаза, как собственному ребёнку. — Всё в порядке?