Страница 43 из 67
— Я хочу видеть Эссари.
Гермион наклонился над камнем, стараясь различить хоть что-то в его вязкой глубине. Двери покоев тихо отворились, и в помещение прокралась полоска света.
— Господин, прошу прощение за беспокойство…
Лорд Ада быстро обернулся, прикрыв Тёмный Глаз накидкой.
— Как ты посмел потревожить меня? Я же сказал, что никого не хочу видеть!
Ассахир отступил на шаг:
— Прошу прощения, Лорд, но…
— Не желаю ничего слушать!
Демон почувствовал, что лента на его запястье зашевелилась.
— Нет! Прошу вас!
Ассахир повалился на пол, судорожно цепляясь за стену. Из его горла начало вылетать нечленораздельное хрипение. Гермион опустил руку.
— Довольно. Вставай. И пусть это послужит тебе уроком. Что ты хотел мне сказать?
— Камень Воды… Мы… Мы нашли его.
— Где?
— В небольшом городке… Э… Эрдур… Там сейчас находятся Мастера.
Глаза Гермиона блеснули.
— Они об этом знают?
— Нет. Мастер воды ещё не обрёл силу.
— Хорошо. Очень хорошо. — Хозяин Преисподней принялся ходить туда-сюда. — Необходимо послать демонов. Сейчас же.
Гермион остановился и пристально посмотрел на Ассахира.
— Что с вашим смертным? Когда он будет готов?
— Скоро. Скоро, я полагаю…
— Надеюсь, что так и будет. Не мне говорить тебе, как важно нам быстрее получить Книгу. Достав Камень, мы хотя бы немного спутаем карты Мастерам. Но надо спешить. Позови ко мне Якёла и Шаута.
— Да, господин.
Ассахир поспешил удалиться, а Гермион вернулся в комнату. Из-под фиолетовой накидки выглядывал край Тёмного Глаза, переливаясь и маня к себе. Лорд Ада протянул руку, но тотчас отдёрнул её. «Зачем? Былое… Былое не вернёшь. Но Вэй за всё поплатится. За всё!»
Гермион поправил плащ и выпрямился. На его лице вновь появилась каменная маска.
Комментарий к Шпаги наголо!
Я буду благодарна за любые комментарии:):)
========== Вода ==========
— Я готов. Я готов. Я готов, чёрт возьми!
— Всё, мы поняли, Джей. — Рон поморщился. — Не волнуйся так.
— Он себя настраивает, — сказал Декс, поправляя рубашку. — Не мешай ему.
— Я не мешаю. Просто это раздражает.
— Всё, выходим! — Эд красноречиво постучал по циферблату часов. — Не забывайте, нам ещё три квартала пилить.
— Не преувеличивай.
Ребята вышли на улицу. Мягко светило солнце, едва слышно щебетали птицы в густых кронах. Джей торопливо попрощался с родителями и бодро сбежал с крыльца.
— Скорее! Мы опоздаем!
— Всё будет хорошо, — заверила его Астори. — У нас полно времени.
Она заметила, как нервничал Мастер воды, как он кусал губы, барабанил пальцами по стенам, мимо которых проходил, как нетерпеливо насвистывал мелодию.
— Мы успеем, — повторила она. — Всё будет отлично.
Стоялосвежее летнее утро. Умытая уже испарившейся росой трава блестела на солнце, ласковыми лучиками щекотавшем землю. Пели птицы. Ребята сравнительно быстро дошли до места и разместились в зале. Декс выбрал им кресла повыше. Оттуда открывался чудесный обзор на дорожки, где должны были соревноваться участники.
Астори невнимательно кивала, пока Мастер воздуха рассказывал о правилах. Она уже жалела, что они пришли так рано. Джей будет тренироваться, а им что делать?
В томительном ожидании прошло два часа. Астори с трудом сдерживалась, чтобы не заснуть. Когда Рон толкнул её и сказал, что соревнования начинаются, она готова была плакать от счастья. Ещё час таких мучений она бы не выдержала.
Джей и Элджми шли в самом конце. Смотреть на других участников Астори было неинтересно, и она читала тоненькую книжку, захваченную из дома. Изредка она поднимала глаза и старалась хоть что-то понять в происходящем внизу, но у неё ничего не получалось.
Астори завораживал блеск клинков, быстрые и точные движения соперников, громкие окрики судей… Но она не могла отличить участников друг от друга, и многое было ей непонятно. Да и болела она только за Джея, зачем тогда смотреть на остальных?
— Вот он. — Шёпот Рона обжёг ей ухо. — Смотри.
Астори загнула страничку и посмотрела вниз. На находящуюся рядом с их трибуной дорожку выходили двое в одинаковых белоснежных костюмах.
— Вон тот, справа.
Астори пригляделась: действительно, похож. Та же походка, те же едва уловимые движения… Стоп, а она откуда про них знает? Астори наморщила лоб, стараясь припомнить, и едва заметно покраснела. Она поймала себя на мысли, что часто наблюдала за Джеем, даже не замечая этого.
Хватит думать о глупостях. Астори пригладила волосы и вновь посмотрела вниз. Джей непременно победит сегодня. Уже по тому, как ловко он подбросил свою шпагу и поймал её на лету, Астори поняла это.
— К бою!
Соперники надели шлемы и встали в позиции. По залу прошёл слабый гул. Астори чуть нагнулась вперёд и вцепилась в ручки кресла. Сейчас…
— Начинайте!
Мгновенное движение, и короткий сигнал. Астори победно вскинула руку. Да! Одно очко у Джея!
Противники разошлись. Теперь уже Элджми был осторожнее: он пританцовывал, держась на расстоянии от соперника. Джей пошёл в атаку. Элджми уклонился, сделал выпад, но мимо. Он открылся, давая возможность Джею нанести удар. Несколько мгновений — и зал взорвался неясным шумом. Два — ноль в пользу Джея!
Дальше становилось труднее. Шансов на победу у Элджми оставалось всё меньше, и это подстёгивало его. Борьба затягивалась. Астори с неослабевающим вниманием смотрела на то, что происходило на дорожке. Она следила за каждым движением Джея, думая только об одном: «Пожалуйста, победи… Пожалуйста…»
Астори ещё ни за кого не переживала так сильно. Её глаза были прикованы к развёртывавшемуся внизу противостоянию. Отступ, шаг, выпад, опять удар…
Астори не видела лица Джея, но знала, как оно напряжено, как сосредоточены его мускулы в ожидании последнего удара. Ещё одно очко в его пользу. Астори неожиданно поняла, что любуется им. Странно. Что это с ней?
Минуты текли невыносимо медленно, заставляя дрожать от нетерпения. И вот он, последний удар. Есть! Астори даже подпрыгнула в кресле. Чистая победа!
— Перерыв! — донеслось снизу. Астори сорвалась с места и сбежала на дорожку, перепрыгивая через три ступеньки. Джей как раз снял шлем и вытирал пот с лица.
— Поздравляю! — крикнула она и схватила его за руку. — Это было великолепно!
— Спасибо, — пробормотал он. — Ещё вторая часть… Там посмотрим… Хотелось бы взять первый приз…
— То есть там действительно есть приз?
— Да, какая-то подвеска. Я не уверен.
— Хорошо… Ну ладно, не хочу тебе мешать. Отдыхай.
Астори ободряюще улыбнулась и вернулась наверх.
Второе отделение началось коротким и энергичным поединком. Второй тёк медленно и вяло, но Астори уже ни на что не смотрела. Она ждала Джея и его противника. По программе они шли пятыми.
Конец четвёртой схватки. Нетерпение зашкаливало. Астори нервно барабанила пальцами по книжке и покусывала губы. Быстрее, быстрее… Осталось совсем немного.
Помещение залил фиолетовый свет. Под потолком возникла странная дыра, окружённая тусклым свечением и короткими искрящимися молнии. Это был портал.
Из него вылетели две тени с мощными перепончатыми крыльями. Они сделали несколько кругов над залом, увеличивая скорость. За ними оставался хвост фиолетового огня.
Присутствующие заметались туда-сюда. Воздух наполнили крики, визг и топот ног. Астори сжала медальон, бросив на друзей напряжённый взгляд.
— Брошки с собой?
Ребята коротко кивнули.
— Тогда вперёд. Надеюсь, они работают.
Астори нацепила украшение на футболку и вскочила на ноги. Люди в панике неслись прочь, толкая и наступая друг другу на ноги. Нужно было помочь им выбраться. Астори схватила руку Декса и поднялась вместе с ним в воздух. Так парить было удобнее, чем в прошлый раз.
— Надо проследить, чтобы вышли все. Потом запрём дверь.
Они опустились на землю. Астори помогла подняться пожилому мужчине, едва не затоптанному толпой. Ребята спешно вывели нескольких людей и закрыли вход.