Страница 41 из 67
— Постой, ты что… Плачешь?
Астори замотала головой и закрыла лицо руками. Книга Мира полетела на землю, но Декс успел подхватить её на лету.
— Астори, успокойся… Что случилось?
Она не ответила, только сильнее замотала головой.
— Пойдёмте куда-нибудь, — решил Рон. — Проветримся, отдохнём. Пойдёмте.
Эд, держа Астори за руку, осторожно съехал со скалы всё на том же валуне. Ребята неторопливо побрели к городу. Они прошли мимо дома на холме и спустя минут пятнадцать оказались в Аркаде. На ближайшей остановке друзья сели в троллейбус.
Астори не спрашивала, куда они едут. Ей было всё равно. Она прокручивала в уме тот момент, когда демон выхватил у неё медальон. Ах, если бы можно было повернуть время вспять! Астори изнывала при мысли о своих промахах и этим ещё больше накручивала себя.
Наконец ребята вышли на улицу, и Астори огляделась кругом. Они привели её на пляж! Что ж, не самый плохой выбор. Она почувствовала, как мрачные мысли начинают потихоньку покидать её.
Погода прояснилась. Теперь всё небо было покрыто золотым звёздным узором, словно испещрённое таинственными письменами. Волны нежно лизали берег, и по водной глади было разлито жидкое лунное серебро. Астори присела на холодный песок рядом с Джеем и Дексом.
— Как красиво, — сказала она.
— Да, — отозвался Эд. — Знаете, я часто мечтал в детстве убежать по лунной дорожке на край земли. Думал, что там обитают какие-то чудесные звери и волшебные существа.
— По-моему, ты не сильно изменился с тех пор, — фыркнул Рон, усаживаясь рядом.
— На себя посмотри, идиот!
Астори улыбнулась. Она наклонила голову на бок и прикрыла глаза, слушая прибой. Ей стало совсем легко на душе, когда Декс наклонился и прошептал:
— Ты не виновата. Поверь мне, и не надо себя корить.
***
— Учитель, может, расскажете об этих ленточках?
Наставник оторвался от бумаг и вопросительно взглянул на Декса.
— Каких ленточках?
— Вы говорили, что если уничтожить её, демон погибнет. Как это работает?
— Понимаешь, Декс… — Учитель сплёл пальцы. — Гермион разделил сущность каждого демона на две части. Одна у него, чтобы он мог в любое время призвать или умертвить своего воина. Вторая часть у самого демона — чтобы он мог лишить себя жизни, если понадобится.
— Понадобится? — приподнял брови Эд.
— Вопросы чести, — объяснила Астори. — Лучше умереть, чем сдаться в плен.
Учитель Вэй кивнул и потянулся за телефоном.
— Простите, мне звонят.
Наставник принял вызов и скрылся за дверью.
По одной походке вернувшегося учителя Вэя ребята поняли, что что-то произошло.
— Рон, мне звонил твой отец, — сказал старик, закрывая дверь. — Он требует, чтобы ты вернулся.
Рон вскочил с места.
— Чёрта с два я вернусь!
— Не кричи и успокойся. Признаюсь, это и моя вина. Я не подумал о последствиях. Теперь придётся расхлёбывать.
Учитель Вэй уселся за стол и взял в руки ручку.
— Я напишу ему письмо и вложу туда одну из моих бумажек. Имейте в виду, они заканчиваются. Не стоит тратить их так бездумно.
Джей явно занервничал. Он кашлянул и провёл рукой по волосам.
— Кстати, насчёт этого…
— Да? — Учитель Вэй приподнял одну бровь.
— Я… В общем… Ну, не знаю… Короче, так вышло, что… Сегодня мне позвонил тренер. Он сказал, что послезавтра начнутся летние соревнования, и я обязательно должен присутствовать. Я пытался объяснить, что не смогу, но он и слушать не хотел. Вот…
Учитель Вэй невозмутимо поднялся из-за стола.
— Что ж, надо — значит, надо. Поезжай.
— Правда? — распахнул глаза Джей.
— Конечно. Я не могу удерживать тебя насильно. Езжай, если это так важно для тебя. Думаю, ещё пару бумажек я смогу вам обеспечить.
Рон поднял руку:
— А можно нам с ним?
— Да, можно?
— Пожалуйста!
— Мы очень просим!
Вэй удивлённо посмотрел на своих учеников:
— Вы действительно так сильно этого хотите?
— Да, очень!
— Тогда… Пожалуй, можно…
Рон с Эдом дали друг другу «пять»:
— Да!
— Но возвращайтесь домой сразу после соревнований! Не стоит рисковать лишний раз.
Ребята, не дослушав, поспешно кивнули и помчались собирать вещи. Учитель Вэй вздохнул и надолго задумался.
***
— Что это за соревнования? — спросил Рон, швыряя в сумку рубашку.
— Обычные. Ничего особенного.
— А какой вид спорта?
— Неважно. Вам это будет неинтересно.
— С чего ты взял?
— Ребята, оставьте Джея в покое, — сказала Астори. — Он сам расскажет, когда захочет.
Они уже почти закончили собирать вещи, и теперь нужно было определить время отъезда. Было два автобуса: сегодня в четыре часа вечера и завтра в восемь утра. Эд предложил ехать сегодня.
— Ну пожалуйста, — простонал он. — Я не хочу опять вставать ни свет ни заря.
Возражать никто не решился, и спустя час учитель отвёз их на вокзал. Ребята с трудом влезли в переполненный автобус, кое-как уселись и через полчаса уже находились на полпути в Эрдур.
— Вот увидите, вам там понравится, — сказал Джей.
— Все так говорят, — скептически отозвался Рон. Он думал об отце.
Астори Эрдур действительно понравился. Его двухэтажные милые домики, увитые плющом ограды, яблоневые и вишнёвые сады напомнили ей тихие районы Аркада. Не хватало только свежих струй бриза, плеска волн и узкой бирюзовой полоски воды на горизонте, чтобы почувствовать себя как дома.
Они пешком добрались до дома Джея. Маленькое строение персикового цвета сразу же приглянулось Астори. Джей взлетел по ступенькам и нетерпеливо позвонил в звонок.
— Мам, пап! Это я, открывайте!
Лакированная дверь отворилась, и на пороге показались родители Джея: красивая женщина с собранными в пучок каштановыми волосами и невысокий мужчина в очках.
— Джей, милый, ты приехал? И твои друзья с тобой? — Женщина скользнула взглядом по ребятам и широко распахнула дверь. — Добро пожаловать! Прошу, проходите. Меня зовут Фелисс, а это мой муж Фелрид.
В доме блестели свежевымытые полы и пахло апельсином. Астори почувствовала, что и здесь ей очень нравится. Джей просто провидец.
Им навстречу вылетела крохотная девчурка в розовом платьице. С громким визгом она вцепилась в ноги Мастера воды и не захотела их отпускать.
— Это Ани, — сказала Фелисс с улыбкой. Фелрид погладил дочку.
— Милая, — кивнул Эд.
Астори с изумлением осматривала девочку. Она совсем не напоминала своего старшего брата. Если в чертах Джея и его родителей было хоть немного сходства, то веснушки и тёмно-рыжие косички Ани выглядели совсем чужими в этой семье.
К счастью, в доме оказалось три гостевые комнаты, и все смогли расположиться с удобствами. Ребята замечательно провели время. Приятно было ничего не делать и болтать, перебрасываясь шутками и язвительными замечаниями. На следующий день они вместе с Джеем отправились в тренировочный зал.
За спиной друга Рон начал принимать ставки на то, каким видом спорта занимается Мастер воды. С большим отрывом лидировало плавание. Следом плелась вольная борьба. Сам Рон полагал, что это лёгкая атлетика.
Но его ждало большое разочарование.
— Фехтование. Чёрт, это фехтование! Ну кто бы мог подумать. — Рон недовольно скользнул взглядом по витрине магазина, будто она была в чём-то виновата перед ним.
— Бывает, брат. Гони сотку.
Эд с довольной ухмылкой вытянул руку, и Рон раздражённо опустил в неё сотню нобелей. Ребята поспорили, что Рон не угадает вид спорта, и теперь Мастеру огня приходилось расплачиваться.
— Нам следовало догадаться уже давно, — задумчиво произнесла Астори. — Когда во сне мы увидели шпаги…
— Да, наверное, — легкомысленно отозвался Эд и вдруг замер. Он повернулся к витрине и настороженно, как будто ещё до конца не веря, стал вглядываться в неё. Астори замедлила шаг.
— Что такое?
— Ребята, вам лучше это увидеть.
Друзья сгрудились вокруг Эда и взглянули на ювелирные украшения, выставленные за стеклом.