Страница 24 из 67
— Девочкам нравится искусство. Опера, балет, живопись, поэзия… Театр ещё. А у нас как раз сегодня состоится премьера спектакля «Вишнёвый дым». Так что… В общем, у тебя есть шанс произвести на неё впечатление своей высокой степенью культурности.
Джей медленно поднял голову: кажется, до него начал доходить смысл слов друга:
— Слушай, да это отличная идея! Просто здорово! Сейчас же пойду расскажу Астори!
— Подожди, Джей. Может, тебе лучше определиться, стоит ли оно того?
— Что ты имеешь в виду? — обернулся Джей, стоя в дверях.
— Ну… Слушай, ты как-то слишком серьёзно к этому относишься. Сбавь обороты, братан!
Джей недовольно помотал головой и выбежал, чуть не сбив с ног Рона. Мастер огня застыл с двумя стаканами апельсинового сока в руках.
— Куда это он?
Эд только пожал плечами, сдерживая смех.
***
— Это несправедливо!
Губная помада полетела на пол, звякнув при приземлении. Аннелин вытерла недокрашенные губы.
— Почему всегда все роли достаются ей?! Это же неправильно!
Тряхнув золотистыми волосами, Аннелин запустила в зеркало косметичку.
— Не-пра-виль-но!
Девушка опустилась на ручку кресла. Её губы дрожали.
— Ну почему, почему?! — выкрикнула она в пространство. — Ведь это нечестно!
— Конечно, нечестно, — послышался свистящий шёпот за её плечом. Аннелин беспокойно обернулась. Никого не было.
— Уф, послышалось. — Она заправила прядь за ухо. — Покажется же такое…
— Я здесь, — раздался голос где-то над потолком. Аннелин вскочила с кресла и отошла к зеркалу. Её глаза расширились.
— К-кто это? О Мастер, сохрани…
— Не бойся. — Кто-то невидимый коснулся её локтя. — Я не причиню тебе зла…
На лбу Аннелин выступил холодный пот.
— Кто здесь? — выдавила она, еле шевеля побелевшими губами.
— Я — твой друг, дорогая. И я хочу тебе помочь.
— П-помочь? Чем помочь?
— О, милая… — Чьи-то тонкие пальцы легли на её плечо. — Я же вижу, как ты страдаешь. Расскажи, в чём дело. Расскажи мне…
Зрачки Аннелин застыли.
— Расскажи…
— Моей сестре вечно достаются все лучшие роли. Она постоянно меня обходит. Это несправедливо. Я хочу покончить с этим.
Голос Аннелин звучал бесчувственно и ровно. Невидимка погладила её по голове.
— Молодец… И что ты собираешься делать?
— Отомстить ей.
— Чудесно. Я помогу тебе. Готова ли ты слушаться меня во всём?
— Готова.
— Просто превосходно. Теперь повторяй за мной: я служу Заре.
Взгляд Аннелин был устремлён в одну точку.
— Я служу Заре.
Тёмная фигура возникла у занавешенного окна. Зара с ухмылкой скрестила руки на груди.
— Замечательно. Лорд будет очень доволен.
***
Идею о театре Астори восприняла с восторгом.
— Не знала, что тебе нравятся такие вещи, — сказала она. Джей улыбнулся.
— Да я вообще люблю искусство. Живопись, поэзию, оперы всякие… Так, что там ещё Эд говорил…
— А? — подняла голову Астори.
— Нет-нет, ничего.
— Ладно. Тогда я пойду переодеваться, а ты скажи ребятам и учителю Вэю. Да, и билеты мне дай.
— Что? Какие билеты? — растерялся Джей.
— Обычные билеты. Ты же их купил, да?
Мастер воды хлопнул ладонью по лбу. Астори подозрительно сощурилась.
— Дже-ей?
— Ладно-ладно, я их не взял!
Астори возвела глаза к потолку.
— Ну, как вас назвать? Иди быстро покупай билеты по Скёрлу!
— Всё, понял. Уже иду!
Джей примиряюще поднял руки и скрылся за дверью. Астори опустилась в кресло и закрыла лицо руками.
— Мальчишки! — пробормотала она и почему-то улыбнулась.
В этот раз ребята обошлись без такси. Зайдя в город, сели на маршрутку и доехали до Бейл-тоув, откуда дошли до театра пешком. К счастью, Астори хорошо ориентировалась в городе.
На улице было жарко: обиженно плавился асфальт, воздух накалился до предела, у каждого второго прохождего можно было увидеть в руках веер или маленький вентилятор. На ослепительно-голубом небе не было ни облачка, и только громадное солнце нависало над Аркадом раскалённым сияющим шаром.
По дороге купили пирожков и газированной воды, хотя Астори и предупреждала, что в театре есть нельзя. Но Мастеров это мало волновало. Воздержались только Декс — из-за врождённого уважения к правилам, и Джей — по вполне понятным причинам. Также он не забыл добавить, что «уже сто раз был в театре и прекрасно знает все правила поведения».
Астори вздохнула свободно, только когда они уселись на мягких креслах в девятом ряду. Вид на сцену был превосходный. Девочка откинулась назад и закрыла глаза, наслаждаясь стоящим вокруг гулом.
Давно она не была в театре. Эта лепнина на потолке — словно привет из детства. Портьеры, будто сшитые из разноцветных лоскутков. Яркий свет, чудесная музыка, ощущение волшебства, толпа народу… Астори открыла глаза и расправила плечи. Только людей здесь как-то маловато. Она поделилась размышлениями с друзьями:
— Слушайте, зрителей подозрительно мало. Обычно бывает наоборот. Рон, дай-ка телефон, я почитаю об этом спектакле в Скёрле.
Спустя пару минут девочка воскликнула:
— Да это какая-то сопливая мелодрама с философскими размышлениями на фоне тридцатых годов прошлого века! Вы вообще описание читали, когда решили сюда пойти? Это же спектакль для… для… ну, бабушек с весьма экзотичными вкусами! Неудивительно, что почти никто не пришёл!
Джей нервно хихикнул:
— Ха-ха… — Он толкнул Эда и прошипел:
— Ты же говорил, что это популярный спектакль!
— Ничего я не говорил! Я только сказал, что состоится премьера, а ты уже кинулся билеты покупать!
— Ладно. — Астори провела рукой по лбу. — Тут уже ничего не поделаешь.
— По крайней мере поржём над вкусами наших бабушек! — воскликнул Рон.
— Это утешает, — заметил Декс и поправил очки.
Прозвенел последний звонок, и занавес дрогнул. Астори поудобнее устроилась в кресле. Она всё равно сумеет насладиться спектаклем.
Ещё секунда… Как же долго движется занавес… И вот они — последние мгновения перед новой историей. Поехали.
Окончательно стемнело, и занавес открылся. На сцене Астори увидела комнату, заставленную всяким хламом. Но актёров видно не было. Астори прищурила глаза, стараясь разглядеть что-то в полумраке, как вдруг ей в глаза ударил яркий свет. Девочка в недоумении оглянулась по сторонам и встретилась с удивлёнными взглядами друзей. Зал беспокойно зашумел.
— Доброго вам дня! — послышался усиленный микрофоном женский голос. На сцене стояла молодая девушка в длинном розовом платье.
— Я — Аннелин Бонль, сестра Хармионы Бонль, известной актрисы, которую вы все знаете. К сожалению, моя сестра и остальные актёры не смогут сегодня выступить, и премьера не состоится. Но вы не должны отчаиваться. Сегодня вас ожидает гораздо более интересное представление. Со мной в главной роли!
Глаза девушки вспыхнули странным фиолетовым светом. Астори приподнялась в кресле. Где-то она видела точно такой же. Кафе, супермаркет… Демон!
— Ребята, это демон! — выкрикнула Астори, но её голос потонул в громовом приказе:
— Встать!
Совершенно бесшумно весь зал поднялся на ноги. Поднялся синхронно, как один, и застыл, устремив на сцену немигающие глаза. Сидеть осталась только Астори. Она испуганно вжалась в кресло, стараясь стать как можно незаметнее. Руки крепче сжали медальон. Нужно подождать, когда покажется демон, и прекратить это.
Глаза Аннелин вспыхнули ещё ярче, на миг ослепив Астори. Когда она открыла глаза, девушка валялась без чувств на сцене, а рядом с ней стояла высокая крылатая женщина. Она довольно улыбалась.
— Отлично. — Её шёпот закрался Астори в самое сердце. — Вставай, я всё равно знаю, что ты здесь!
Астори почувствовала, как сердце бьётся о грудную клетку. Вцепившись в ручки кресла, она сползла на пол.
— Дорогая, ты ведь всё равно выйдешь. Но если ты не хочешь по-хорошему… Тогда придётся сделать по-плохому. Так ведь гораздо интереснее, правда?