Страница 22 из 67
— Декс! — ужаснулась Астори. Значит, он обрёл силу? Но как?
Впрочем, теперь это было не важно. Друг угрожал жизни других людей, и его нужно было остановить. Но кто это сделает? У кого хватит сил противостоять бешенству стихии? «Точно не у меня, — подумала Астори, — Я не смогу…»
«Вставай! — прозвучал в голове властный голос. — Вставай и борись, наследница Пятых Мастеров! Не позорь предков и покажи пример потомкам! Вставай! Люди нуждаются в твоей помощи!» Астори сглотнула, до боли сжимая в руках браслет. Она должна помочь. Как бы ни было страшно, как бы ни было опасно, она должна… Астори поднялась, но тотчас рухнула на диван и закрыла лицо руками. Нет, это невозможно!
Сердце колотилась, голову зажали огненные тиски. Тело лихорадило. Она Мастер, она не просто так получила этот дар. Необходимо взять себя в руки и идти вперёд. Прямо сейчас! Ну же!
Астори сжала кулаки. Другого выхода нет. Она решительно вышла из дома и бросилась бежать, как будто от скорости зависела её жизнь, спотыкаясь и падая, обдирая ладони об асфальт, во весь дух мчась вперёд. Не разбирая дороги, она пролетела несколько домов и очутилась на другой улице. Дыхания не хватало, грудь разрывало на части, бок кололо иглой. Во рту было сухо, как в пустыне.
Навстречу ей дул злой, жестокий ветер, мешая поднять глаза. Капли ударяли по лицу. Повсюду неслись испуганные люди. Астори останавливала их, спрашивая: «Вы не знаете, как пройти к офису на Понинской?» Но прохожие только качали головами и смотрели на неё, как на сумасшедшую.
Астори совсем отчаялась. Она схватилась за фонарный столб, стараясь удержаться на месте. Только сейчас она заметила, что в её кармане лежит что-то твёрдое. Астори сунула туда руку и вытащила браслет.
Она сама не помнила, как украшение попало туда. Но времени размышлять об этом не было. Матово-золотая поверхность слабо сияла, маня к себе. Повинуясь безотчётному желанию, Астори надела браслет, и тотчас в груди будто что-то вспыхнуло, приятно разливаясь по телу. Ветер перестал причинять ей неудобства: она его больше не ощущала.
Не задумываясь над этим, Астори снова бросилась бежать. Теперь она как будто точно знала, где находится Декс. Пробежав несколько улиц, девочка остановилась, чтобы отдышаться. В глаза бросилась табличка: Понинская ул., 22.
Астори подняла голову и увидела на другой стороне улицы высокое здание. Его двери были открыты нараспашку. Судя по всему, именно оттуда шёл ветер. Астори глубоко вздохнула и сжала запястье, на котором находился браслет. Это придало ей сил. Выпрямляясь и отгоняя страх, она уже знала, что должна это сделать. Потому что кроме неё — некому.
Астори бегом добралась до дверей здания. Лифт не работал; пришлось взбираться по лестницам. Астори бежала, перепрыгивая через три ступеньки. У неё кружилась голова, живот скрутило, дыхания не хватало. Наконец она достигла верхнего этажа. Одна из дверей была распахнута; Астори бросилась туда. Она пулей влетела в помещение и, ещё не видя, что происходит, выкрикнула:
— Декс, остановись!
Тишину прорезал безжизненный голос:
— Астори, это ты?
Девочка подняла голову и тут же в испуге отступила назад. В десятке шагов от неё стоял Декс. Его глаза горели жутким светом, а рука была вытянута. Под потолком висели дядя Мавиш и тётя Вириния, словно две куклы. От страха они лишились голоса.
— Зачем ты пришла сюда?
Вопрос вернул Астори в реальность. Она судорожно сжала браслет.
— Я пришла, чтобы прекратить это. Декс, ты совершаешь огромную ошибку!
— Почему? Они мне солгали и должны быть наказаны.
— Нет! Декс, ты поступаешь неправильно!
— Они солгали мне, и они умрут!
— Не надо, пожалуйста! Декс, никто не вправе решать судьбу другого человека! Они не заслужили такого!
— Я сам решу, что они заслужили.
Астори стало страшно, что она не справится. Все её аргументы будто разбивались о каменную стену. На глаза навернулись слёзы, и девочка выкрикнула в пространство, уже почти не надеясь на результат:
— Пожалуйста, перестань! Декс, что с тобой произошло?! Ты не похож сам на себя! Если ты это сделаешь, то уже никогда не сможешь жить прежней жизнью!
— Ты сказала мне, что каждый сам создаёт свою судьбу. Я принял решение.
Декс принялся двигать рукой по направлению к окну. Перепуганные дядя с тётей замахали руками и ногами, не в силах раскрыть рта. В отчаянии Астори крикнула, делая последнее усилие:
— Декс, остановись! Ты не должен так поступать! Подумай, что сказали бы твои родители!
Мастер воздуха остановился. Вытянутая рука дрогнула. Астори, видя, что её слова не пропали даром, продолжила с возрождающейся надеждой:
— Прошу, подумай о них, Декс! Они не хотели бы этого!
Мальчик вздрогнул и опустил руку. Паус и пайтис Рохт полетели на пол. Декс поправил очки и сказал обычным, своим голосом:
— Да, ты права. Они бы этого не хотели.
Он обернулся к Астори и снова стал собой: тем прежним Дексом, которого она знала. Его синие глаза смотрели прямо на неё. Астори схватилась за дверной косяк, её ноги ослабли, и она сползла вниз. Глаза снова накрыла пелена. Её последней мыслью было: «У меня получилось».
***
Декс нервно прошёлся по комнате и остановился.
— Итак, мне нужны ответы. Правдивые ответы. Кем были мои родители и что с ними произошло?
Астори поплотнее закуталась в плед. Чашка чая в руках приятно грела пальцы. Рядом с ней на диване сидели паус и пайтис Рохт. Они беспокойно переглядывались друг с другом.
Происшествие в офисе закончилось относительно спокойно. Они смогли незаметно выбраться из здания, а дядя и тётя Декса отделались лишь коротким разговором с полицией и прессой вместе с поездкой в больницу. Слава Мастеру, всё обошлось. Чета Рохт о «проделках» своего племянника заявлять не стала.
Тётя Вириния нервно сглотнула и сжала в руках носовой платок.
— Понимаешь… Я не очень тесно общалась с сестрой. Она… всегда была очень умной. Потом она сдала экзамены и уехала в дорогую школу-пансионат. Там начала свои исследования, познакомилась с твоим отцом.
Она начала совершать открытия, зарабатывать огромные деньги. И вместо того, чтобы поделиться с семьёй, она всё тратила на эти свои изыскания! Вместе со своим муженьком она уехала в какую-то глушь и пропала на три года! А потом вернулась и оставила мне тебя!
Они оба умерли, и мне пришлось о тебе заботиться. Я поклялась, что ты никогда об этом не узнаешь. Эта наука отняла у меня сестру. Она убила Нону. Она заставила её забыть о близких. И я не хотела, чтобы мой единственный племянник вырос таким же.
Дядя Мавиш взял руки жены в свои, сочувственно поглаживая их. Декс остановился перед дядей с тётей и посмотрел им в глаза.
— Вы лгали мне. Вы всё это время мне лгали.
Тётя Вириния заломила руки.
— Нет, постой! Это не так!
— Вы лгали мне! — выкрикнул Декс, и его глаза засверкали. Астори невольно отодвинулась подальше. Раньше Декс никогда не сердился и не повышал голос. До этого дня.
Вириния умолкла. Декс некоторое время смотрел на неё, потом повернулся к Астори.
— Пойдём. Нужно собирать вещи.
========== Театр одного актёра ==========
— Снова! Ты сделал это снова!
— Но, господин, я…
— Я не хочу ничего слышать! Ты снова подвёл меня!
— Прошу, мой лорд… Нет!
Гермион сжал перила. Ассахир подводил его вновь и вновь. Так не могло больше продолжаться. Он должен был это сделать. Неделя в Башне безумия — это пойдёт Ассахиру только на пользу.
Лорд Ада выпрямился и, хромая, подошёл к столу. Выпуск сразу двух демонов дался ему нелегко. Во всём теле ощущалась слабость, и голова побаливала.
Гермион открыл ящик стола и вынул оттуда небольшой портрет в бронзовой, потемневшей от времени рамке. Хозяин Преисподней не любил смотреть на него; портрет напоминал ему о прошлом. Гермион поднёс рамку к глазам и несколько секунд внимательно изучал картину. Затем резко хлопнул ею о стол и отвернулся. В тот же момент в дверь постучали. Лорд Ада выпрямился, закладывая руки за спину.