Страница 21 из 67
— Декс? — позвала она. — Ты здесь?
Ей никто не ответил, и Астори отодвинула ширму. В комнате никого не было. На аккуратно застеленной кровати Декса лежал поднос со стаканом молока и тарелкой овсянки. Рядом лежала записка. Астори подошла поближе, осторожно ступая по серому ковру, и взяла её в руки.
«Астори, ты спала, а я не решился тебя разбудить. Вот твой завтрак. Я, скорее всего, буду внизу вместе с дядей и тётей. И с… Ну, ты поняла. Посиди пока в комнате, ладно? Я вернусь к двенадцати. Декс».
Астори взглянула на часы — одиннадцать с половиной. Ждать оставалось недолго. Она быстро переоделась в синие брюки и белую рубашку с безрукавкой, закрутила волосы в пучок и принялась за завтрак. Морщась, девочка проглотила кашу, запила её молоком и уселась на кровати.
Спустя полчаса в комнату вошёл Декс. Он кивком поприветствовал Астори и ответил на её немой вопрос:
— Всё хорошо. На сегодняшний автобус мы не успели, так что уедем завтра.
— А что будем пока делать?
— Пока… Ну, пока что-нибудь придумаем.
— О! — Астори оживилась. — Давай позвоним мальчикам! Узнаем, как у них дела.
Она вытянула руку, отчего-то смутившись и прикусив губу.
— Дашь свой? А то у меня нет.
Декс выгнул бровь.
— У тебя… Нет телефона?
Астори помотала головой. Откуда ему быть? В приюте мобильники не раздавали.
— Тогда ладно. Вот, возьми.
Она набрала номер Эда, и вскоре в трубке послышалось сопение.
— Чиё?
— Чиё, Эд, это я.
— Астори? Привет!
— Привет. Как у вас дела?
— Неплохо. Рону с Джеем уже лучше. Не знаю — то ли здесь врачи такие гениальные, то ли у них ничего серьёзного не было, но их выписывают завтра.
— Здорово! Когда?
— В восемь.
— Жаль. Мы не успеем.
— А вы уже завтра приезжаете?
— Да. Прибудем к одиннадцати. Что ещё у вас нового?
— Рону пришло письмо от Дэрвинга. Он ругался, что все уже давно пользуются МэйШепом, но всем было видно, что он рад как ребёнок. Он прочитал письмо и весь день сидел с улыбкой до ушей.
— Ха! Представляю его выражение лица. Ладно, пока, Эд. Тебе привет от Декса.
— Ему тоже привет. Пока.
После разговора Декс вытащил старый набор тау-ро, и игра поглотила ребят на несколько часов. Мальчик с самым невозмутимым видом передвигал фигуры, заставляя Астори хвататься за голову и лихорадочно размышлять. Декс выигрывал легко и непринуждённо, не поддаваясь и не делая поблажки. Астори не удалось выиграть ни разу.
— Ты просто мастер, — простонала она. — Как ты научился?
— Ходил на кружок. Потом участвовал в соревнованиях.
Астори оживилась и хлопнула в ладоши.
— Есть грамоты? Покажи!
Декс пожал плечами:
— Ну ладно. Сейчас принесу.
Он направился в комнату тёти с дядей, где хранились все его документы. Мальчик остановился у двери и постучал три раза. Никто не ответил. Тогда он приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Она была пуста: у окна висели тюлевые занавески, около двуспальной кровати с высокой спинкой стоял дубовый шкаф, напротив находился резной комод.
Декс зашёл внутрь и подошёл к нему. Приоткрыв первый ящик, Мастер воздуха принялся копаться в многочисленных справках, книгах и документах. Ему пришлось вытащить оттуда кипу всякой всячины.
Но Дексу не удалось удержать её в руках, и документы с глухим грохотом полетели на пол. Мастер воздуха оглянулся через плечо: шум мог привлечь дядю с тётей, а уж они бы устроили целый скандал из-за беспорядка. Но шагов не слышалось, и Декс принялся быстро и аккуратно собирать бумаги. На глаза ему попалась раскрытая записная книжка в бордовой обложке. Декс не заметил бы её, если бы не бросившееся ему в глаза имя «Нона». Нона… Так звали его маму.
Декс поднял книжку и внимательнее вчитался в текст. Но внезапно за дверью послышались шаги, и мальчик поспешно спрятал находку за спину.
Дверь открыла Астори:
— Декс? Ты нашёл их?
Мастер воздуха кивнул, сохраняя на лице безразличный вид.
— Да. Ты иди, я следом за тобой.
Астори кивнула и вышла. Мальчик перевёл дух, собрал документы и вышел из комнаты. Книжку он спрятал в карман.
В шкафах Дексу удалось отыскать пару книг о теории игры. Там было несколько задач для новичков, и Мастер воздуха предоставил Астори решать их самой. Он сказал, что пойдёт прогуляться, и попросил его не беспокоить. Подруга кивнула — она была целиком поглощена игрой.
Декс почти бегом добрался до парка. Отыскав уединённую скамейку под сенистым клёном, он уселся на неё и вынул книжку из кармана. Руки дрожали, дыхание сбилось, перед глазами всё плыло. На первых страницах были написаны номера телефонов, рецепты, адреса, всякие пометки. Декс нетерпеливо пролистал их.
Наконец ему на глаза попалась метка на полях: «На выходных придёт Нона с мужем и сыном. Не забыть купить торт». Декс придержал страницу пальцем и задумался. Торт… На его памяти тётя Вириния никогда не покупала тортов. Странно.
Мальчик снова углубился в чтение, не обращая вниманиия на мелкие капли, стекавшие по шее. Похоже, с момента посещения сестры тётя решила превратить записную книжку в личный дневник. «Это возмутительно! Они решили оставить этого ребёнка мне и уехать неизвестно куда!» Декс выпрямился и поднёс книжку к глазам. О чём она говорит?
«Они говорят, что это важно для исследования! Как же! Они просто решили выставить меня полной дурой и повеселиться за мой счёт!» Пальцы Декса побелели от напряжения, он с мучительным вниманием вглядывался в текст, от которого, казалось, зависела его жизнь.
«Но со мной этот фокус не пройдёт! Они говорят, что могут там погибнуть. Ну и прекрасно! Раз вы так решили, ваш ребёнок никогда не узнает правды! Для него лучше считать, что его отец и мать были алкоголиками. Я не дам ему пойти по той же дорожке, что и его родители. Пометка: купить соль».
Книжка выпала из рук Декса. Он поднялся со скамейки, уставившись в одну точку неподвижным глазами. В голове вертелась лишь одна мысль: «Они мне солгали!»
Всё тело окутала сладостная прохлада, обволакивая и успокаивая. Внутри Декса как будто что-то разорвалось, рассыпаясь мириадами осколков, заставляя каждую клеточку трепетать от неведомой мощи. Мальчика разрывало на части и трясло, словно его разом вознесли в небеса и бросили оземь. Мозг озарила яркая вспышка. Неведомая сила приподняла тело над землёй, и в тот же момент ветер с воем прошёлся по верхушкам деревьев, закружил опавшие листья в танце. Декс опустился на землю и поднял голову. Он стал истинным Мастером воздуха.
***
Астори схватилась за голову. Нет, это просто невозможно! И как Декс решал такие трудные задачи?
Она со вздохом захлопнула книгу. Всё, хватит. Наверно, тау-ро просто не для неё. Астори потянулась, разминая спину, встала и подошла к окну. Небо хмурилось, громады туч наползали друг на друга, готовые сцепиться, будто разъярённые псы. Как же она соскучилась по ясному солнцу Аркада! И свежему бризу, и шуму прибоя на набережной… Ничего, скоро она вернётся. Уже завтра.
Астори подошла к шкафу и вытащила первую попавшуюся книгу. Мастер, она уже на всё согласна, лишь бы была художественная литература! Она взглянула на заглавие. «Лето из маргариток»… Ну, уже кое-что, классика.
Астори уселась на кровати с томом в руках. Восемьдесят страниц пролетели незаметно. Она всегда любила читать, порой могла проглотить трёхсотстраничную книгу за один вечер. В приюте не было ни одной книги, не побывавшей у Астори в руках.
Ветер усилился, деревья тревожно зашелестели, наклоняясь к замой земле, мелкая дробь капель забарабанила по крыше. Астори даже пришлось закрыть окно. Она как раз снова взялась за книгу, когда браслет, который она вертела в руках, завибрировал и потянул её вперёд.
Астори, ничего не понимая, вскочила с кровати и последовала за браслетом вниз. Пролетев мимо удивлённых горничных, она вбежала в гостиную и, повинуясь велению браслета, включила телевизор.
Шли новости. На экране Астори увидела репортёршу, которая едва стояла на ногах из-за сильного ветра. До девочки долетели слова: «Это экстренный выпуск либнесдейльских новостей. Мы стоим у офиса на Понинской улице. Здесь сейчас дует очень сильный ветер и разворачиваются страшные события. Некий подросток буквально влетел в здание и взял в заложники пауса и пайтис Рохт. Они находятся на девятом этаже. Напавший кричит, что они ему солгали. По всей видимости, он как-то управляет ветром…»