Капризы неба

Глен стоял перед большим зеркалом в прихожей и приводил причёску в благородный вид после бурной ночи с очередной книгой. Он уже мог заводить список литературного Казановы. Если Стивен Кинг в самые плодотворные годы (то есть, когда он написал «Бегущего человека» за десять дней и напрочь забыл, как и под какими препаратами писал «Куджо») выдавал в среднем по три романа в год, то Глену, конечно, ещё было к чему стремиться. Но что касается чтения, то здесь он не уступал темпу Короля – пять-шесть прочитанных романов в месяц. В среднем. Реальная жизнь текла между строк фальшивых миров, и в этом переплёте не всегда удавалось отличить одно от другого. Иногда Глен просыпался в холодном поту с чешуёй свежего кошмара на подушке – о том, как он увяз в ирреальности и даже не заметил этого. Опять вспоминался Доминик Кобб из «Начала» и его падение на самое дно своих снов – в Лимб.

«А что для тебя реальность, Глен? – вопрошал внутренний голос. Теперь он слышал его не только во время интеграций. – Утренний завтрак и дорога до издательства и обратно – вот и вся твоя «реальность».

В кармане шорт завибрировал мобильник. Глен сделал музыку потише и ответил на звонок.

– Я уже собираюсь в офис, детка, – сказал он, не дожидаясь, пока секретарша Наташа напомнит ему, который час.

– Хочешь, я удивлю тебя?

– Ты стоишь топлесс возле моей квартиры с бутылкой вина?

– Мечтай. На конкурс прислали рассказ с твоим участием в главной роли.

– Не понял. Что ты имеешь в виду?

– Здесь все в шоке. Автор разобрал тебя по косточкам, причём так точно, что лучше смог бы только ты сам. Признавайся, ты спал с ней?

– Чёрт возьми, с кем?!

– С автором. Она написала и про других участников, но ведь именно ты всегда славился своей закрытостью от всего мира. А там столько подробностей!

– Не знаю, о чём ты, но через полчаса я буду на месте.

Он влез в брюки, рубашку и пиджак с несвойственной для себя скоростью. Ему приходилось терпеть этот стиль одежды по несколько раз в год. В этот день наряжаться пришлось по случаю одного из конкурсов издательства. Награждения и прочая скукота.

– На, читай! – Иван Богданович с нескрываемой улыбкой бросил перед ним папку. Леонид сидел напротив.

Глен схватил папку и прочитал название: «Рая Райс. Творческий Круиз». Пробежав взглядом первую страницу текста, он насчитал в ней с десяток упоминаний своего имени.

– Кто она такая? – спросил он и оценил объём рассказа.

– Обычная девчонка, – сказал Иван Богданович. – Но с необычными способностями. Ты расслабься, там не только про тебя.

– Наташа сказала, что здесь отражены аспекты моей личности. Откуда этой писательнице знать о них? – Глен стал листать страницы. На каждой встречалось его имя, причём, не единожды.

– Я же говорю, у неё необычные способности. Она подвержена видениям, через которые может заглядывать в будущее. Чаще всего видения сбываются, но иногда ей видятся ложные реальности. Она называет их капризами неба. Из них она черпает образы персонажей и сюжеты для многих своих рассказов.

– Интересно… – Двадцатая страница, он и впрямь главный герой.

– А знаешь, что самое интересное? В этом её рассказе все основные участники вроде как реальны. Вроде как, потому что образ одного из них, по её собственному признанию, она извлекла из каприза неба, так как не могла узнать абсолютно ничего про этого человека. Угадай, о ком речь?

Глен исподлобья посмотрел на босса с нескрываемым сомнением во взгляде:

– Хотите сказать, она узнала всё обо мне из какого-то видения?

– Оказывается, ты у нас персонаж из ложной реальности! – Леонид засмеялся. – Есть предложение взять её в штат.

– У меня есть предложение поинтереснее, – сказал заместитель главного редактора. – Глен, готовься на случае чего взять этот рассказ под свой личный контроль.

– Вы собираетесь её интегрировать?

– Не исключаю такой сценарий. Некоторые моменты ещё предстоит урегулировать с Главным.

Глен взял папку и направился к себе в кабинет. Он удобно устроился в кресле мангового цвета и принялся за чтение. Через полчаса он закончил и задумчиво посмотрел на папку с рассказом. Им овладело смутное чувство. «Капризы неба, значит? – подумал он. В голове продолжали витать голоса. – Персонаж из ложной реальности. Глен, это же не настоящее имя? В документах, удостоверяющих личность, так и написано? Откуда ты родом? Ты уверен, что сел в салон своего автомобиля? Да, ты знаешь ответы на все эти вопросы, кроме последнего, но разве ты всю жизнь не сомневался в их искусственности? Будто кто-то прописал тебе воспоминания, как ты прописываешь их своим персонажам».

Внезапно его озарила догадка. Робкой поступью она пробралась в его сознание и воссела там на трон. Тогда он ещё не осознал, что будет подчиняться этой навязчивой идее как слепой слуга. Ему казалось, что он всё держит под контролем. Но сложно держать под контролем мысль о том, что ты мог появиться на свет из капустного салата под названием «Творческий круиз». Не считаете?

Этот капустный салат стал победителем конкурса, Глен присутствовал на награждении призёров. Раю Райс он разглядел не сразу. Серая неприметная мышь – такой характеристикой он наградил её после секундного изучения. Затем её наградил уже Иван Богданович. На сцене, церемонно, с овациями. Глен вспомнил, как ровно год назад отказался вот так позировать перед сотней человек. Ведь в таком случае он бы лишился антуража своей загадочной личности. Маска была для него важнее победы на каком-то конкурсе.