Страница 82 из 192
В этот момент, уловив боковым зрением какое-то движение, я обернулась и увидела, как из-за бочки с водой, стоящей под водосточной трубой в дальнем конце двора, выглянула маленькая девочка. Сквозь падающие на лицо, спутанные волосы на нас настороженно смотрели большие черные глаза. Встретившись с ней взглядом, я увидела испуг, даже ужас, а в следующее мгновение девочка вновь уползла за бочку, но мне и этого мимолётного взгляда было достаточно.
– Вэйланд, – тронула за локоть, привлекая внимание. – Они оба не твои. Твоя она.
И ткнула пальцем в сторону бочки.
– Она? – Кормилица задумчиво окинула взглядом детей, словно прикидывая, кого не хватает. – Ах, эта. Нет, эта не ваша.
– Почему? – я же точно знала, что наша.
– Вы ж ищете ребёнка, которого три года как привезли, а эту в позатом году, под зиму, подкинули.
– Она не выглядит полуторагодовалой.
– Ну, так она ж и не новорожденной была. Ей сейчас... пожалуй, как раз три. Но вы же сказали, три года назад? – Кормилица была в растерянности, остальные тоже.
– Но Бастиан говорил о мальчике, – нахмурился Вэйланд.
– Он говорил «ребёнок», – напомнил Реарден. – Хотя и не поправил Эверилла, когда тот сказал о внуке. Возраст совпадает. Элай, ты уверен?
– Абсолютно. Взгляните сами.
Вэйланд направился было к бочке, но был остановлен Кормилицей.
– Стойте! Вы её только перепугаете. Она боится мужчин.
– Почему? – дракон застыл на месте.
– Да кто ж её знает? Сколько у меня живёт – столько и боится. Не пугал вроде никто, может, раньше что случилось? Лесия, покажи господам псину.
– Кого? – мне показалось, я ослышалась, но судя по ошарашенным взглядам мужчин, они услышали то же самое.
Девочка лет пяти подошла к бочке и вытянула оттуда за руку черноволосую малышку. Та упиралась, но старшая была сильнее, и в итоге она всё же оказалась у всех на виду.
Девочка заметно отличалась от остальных детей. Нет, заморённой, забитой или недокормленной она не выглядела, скорее неухоженной. Спутанные волосы, рассыпанные по плечам – у остальных девочек были косички, – застиранное, кое-где порванное платьице. Но главное, в отличие от остальных, спокойных и жизнерадостных детей, эта казалась маленьким перепуганным зверьком, с ужасом глядящим на нас.
Реарден выругался. Сочно, грязно, от души.
– Убью Бастиана! – это уже Вэйланд, и я была с ним полностью согласна.