Страница 7 из 192
Поняв, что дракон, похоже, выживет, задумалась. Проще всего, конечно, было бы отнести его в столицу, которую я обошла стороной всего пару дней назад. Так я и сделала бы, если бы разбойники сами напали на дракона и ранили его. Но был кто-то ещё, тот, кто заплатил за его смерть. И что помешает ему закончить свой замысел, пока бедняга слаб и вообще без сознания?
Нет, туда нельзя. Кто бы это ни был, пусть верит, что его замысел осуществился. А я отнесу дракона к тем, кто сможет ему помочь. Хотя бы ошейник с него снимут.
Жаль, что кроме магии превращения, никакая другая нам, метаморфам, не подвластна. Мы можем брать физические способности тех, в кого превращаемся, но не магические. А то сняла бы этот ошейник – и дракон мигом бы сам исцелился, они это умеют. Но это пока невозможно, поэтому план таков – пока он без сознания, несу в сторону Хрустальных гор, а когда очнётся – тогда и решим, что делать дальше.
Я обнаружила, что пока вспоминала то, что случилось два дня назад, дракон задремал. Бедняга. Сил как у котёнка. Ну, ничего, очнулся, попил, поел – значит, теперь на поправку пойдёт. А то меня больше всего волновало, что пока в себя не пришёл, ничем пополнить силы не может.
Я старалась его поить, буквально по капле вливая воду в рот и гладя горло – от этого мужчина рефлекторно сглатывал. Руби научила этой хитрости. Вчера удалось таким образом влить в него пару ложек бульона, но это и всё. Но теперь ему точно станет лучше. Моё опасение, что твёрдую пищу его организм отвергнет, к счастью, не оправдалось, кролик, правда, всё же варёный, был съеден практически целиком и назад не запросился. Видимо, драконы, даже и без магии, крепче простых смертных.
Вот и славно.
Напоила лошадей, собрала вещи, потопталась, глядя на спящего мужчину. Так не хочется будить. Впрочем, если взять аккуратно, проснуться не должен, его не только от слабости, но и от сытости разморило. Нужно будет на ужин снова кролика сварить. А завтра можно и жареное давать, я то видела, как он принюхивался к моему обеду. Но сегодня я ему жареное не дам, рано. Хватит того, что вообще мясом кормлю.
Эх, молока бы ему. Яичек, творога. И хлебушка. Я бы и сама не отказалась. Так давно не ела нормальной еды, с неделю, наверное. Рядом со столицей опасалась к людям выходить. Снова придумывать, как бы подработать, не выдав себя. У меня было в запасе несколько легенд и личностей к ним, с которыми было относительно безопасно искать временную подработку, но одно дело – затерянные в глуши деревушки, жители которых месяцами никого не видят, а значит, никому и не расскажут о незнакомце, и совсем другое – столица.
Конечно, с одной стороны – там можно затеряться, а с другой – никогда не знаешь, с кем столкнёшься, кто потом и кому о тебе расскажет, и так далее. Может, я слишком мнительная, и перестраховываюсь, но зато пересекла уже треть материка и не попалась. Меня, может, вообще не ищут, но… Лучше не рисковать.
Зашла в кусты, разделась и обратилась в орла. Может, и не самый типичный представитель местной живности, орлы скорее в степях или горах обитают, да только в мелкую пичужку я обратиться никак не могу. То есть, могу, но не в мелкую. А жаворонок размером с упитанного гуся – та ещё конспирация. Уж лучше орёл, если кто и увидит, подумают, от охотника улетел. У меня и орёл-то получался большеват, но меньше я пока просто не могу. Может, с годами научусь, раньше-то и этого не могла.
Взлетев над кронами деревьев, зорко огляделась. Очень зорко, человечьему или орочьему взгляду такое не под силу. И углядела что-то, похожее на струйки дыма, чуть в стороне от нашего маршрута. Полетела в том направлении и вскоре обнаружила то, что и искала – небольшую деревушку, дворов в двадцать, не больше, протянувшуюся вдоль берега реки, которая в этом месте разлилась довольно широко.
Судя по лодкам и сетям, сушащимся на берегу, люди здесь жили в основном рыбалкой, но я заметила и кур, копошащихся возле домов, и небольшое стадо коров и овец на опушке – в этом месте лес не подходил вплотную к реке, природа ли постаралась, или люди его вырубили, чтобы освободить место, не знаю, да и не интересно. Главное, здесь вполне можно разжиться припасами, а то у меня даже соль скоро закончится.
Жаль, что я не могла унести с собой свою одежду, чтобы прямо сейчас выйти к людям и купить всё, что нужно – монеты разбойников послужат благому делу, владельцам, и прежним, и недавним, они уже не понадобятся. Да и как бы я понесла назад то, что купила бы? Орёл, конечно, птица сильная, но не настолько. Ладно, пройду часть пути сегодня, часть завтра – и уже к обеду мы с драконом наедимся хлеба с молоком, а может, удастся раздобыть яйца, сыр или творог. Да мало ли, я сейчас даже гороховой каше, которую так не любила в детстве, обрадовалась бы, так за последнее время мне надоела жареная дичь.
Впрочем, лодки и сети подали мне неплохую идею. Отлетев подальше от деревни, я камнем упала в реку, входя в воду уже выдрой, ловко схватила высмотренную с высоты здоровенную форель и выбросила её на берег. Вот нам и ужин. Форель вообще при кровопотере полезна, Руби как-то рассказывала.
Вернувшись на поляну, увидела, что дракон всё ещё спит. Вновь обратилась в орка, изменив руки, выпотрошила и почистила рыбину, посолила, обмазала глиной и закопала во ещё горячие угли прогоревшего костра. И пусть мы задержимся здесь дольше, чем я рассчитывала, но время всё равно сэкономим – на месте ночного привала пришлось бы снова разжигать костёр и ждать, когда он прогорит, чтобы воспользоваться углями, как печкой, здесь же всё уже готово. Да и сырая рыбина к вечеру могла бы протухнуть. А новую ловить не так и удобно – река изгибалась, мы же пойдём по прямой, и вечером до берега будет далековато. Зато я присмотрела симпатичный ручеёк, как раз по пути, так что воды на привале хватит и нам, и лошадям.