Страница 38 из 192
Что, если я осталась запертой в теле девочки-дракона навсегда?
Меня начала захлёстывать паника, но, как обычно в подобные моменты, я словно бы услышала строгий голос Руби: «Успокойся и начни думать!» Пару раз глубоко вздохнула, вроде бы паника отступила. Начала думать.
Первое – даже если я и осталась навсегда дракончиком, это ещё не конец света. Дракон – это намного лучше, чем орк, орёл или вообще какая-нибудь химера.
Второе – драконы имеют две ипостаси. Раз уж я настолько вжилась в образ, что смогла выпускать огонь и исцеляться – хотя насчёт последнего не до конца уверена, – значит, и назад в человека превратиться смогу.
Миг – и я вновь вижу в зеркале девушку. Ну, вот, никуда моя магия не делась, можно расслабиться и попробовать снова воспользоваться ею. Вот в зеркале снова мой «брат-близнец», вот орк, орёл, волк, большая сова, небольшая лошадь, огромная крыса... Обращение не занимало и секунды, я, как и прежде, прекрасно владела своим телом. Можно выдохнуть. И задуматься – что же произошло? Почему я не смогла даже слегка изменить дракончика? Самую малость? Совсем чуть-чуть?
Решила ещё кое-что проверить. Стала собакой, а потом начала творить с ней всё, что только в голову приходило. Отращивала шерсть до пола, а потом убирала совсем. Отрастила рога, сначала коровьи, потом оленьи, которые придавили мою голову к полу. Убрала их, занялась хвостом. Потом вторым, третьим. Вскоре у бедной зверюшки, отражающейся в зеркале, было семь разных хвостов, от поросячьего, до павлиньего, плюс пятая нога. Одно ухо было кошачье, другое овечье, изо рта торчали кабаньи клыки, на задних лапах – копыта, на передних – человечьи пальцы. И ко всему этому – орлиные крылья. Красота получилась неописуемая, такое во сне приснится – не проснёшься.
Убедившись, что тело всё ещё подвластно мне полностью, я вновь стала дракончиком-девочкой. И так этой девочкой и осталась, потому что не смогла изменить на теле дракончика ни единой чешуйки.
Странно, непонятно, но совершенно нет времени задумывать над этим. Потом, позже, вечером, когда меня никто не будет ждать.
Быстро оделась – вещи оказались впору, лишь в плечах широковаты. Но править фигуру не стала, обещала тощенького – получайте. А вот туфли оказались велики – и вот тогда-то я и поняла, что занимаясь лицом и фигурой, упустила из вида стопы, да и кисти тоже. Но мне простительно – я впервые менялась не по образцу, а создавала совершенно новое существо. «Собранный по кускам» орк и пятиногая собака с семью хвостами не в счёт – у каждой отдельной части тела был некий прообраз, хорошо мне знакомый. А с пареньком Элаем всё было не так. Я словно на новый уровень шагнула – менялась не по образцу.
Привычно подогнав ноги под размер туфель так, чтобы не жало и не тёрло – я такому с детства обучена, а вот те, у кого пятая категория, всегда с новой обувью мучаются, – и увеличив кисти, бросила последний взгляд в зеркало и вышла в коридор.
Вэйланд, подпиравший стену напротив моей двери, удивлено поднял брови, оглядел меня от макушки до носков туфель и присвистнул.
– Теперь понятно, почему тебе пришлось в орка превращаться. В таком виде по лесам ходить – только беду накликивать. А тебе, правда, уже девятнадцать?
– Пра... – пискнула я, и, пока прокашливалась, притворяясь, что поперхнулась, быстренько изменила гортань, нарастив кадык. – Правда, – уже мужским голосом. И ведь не солгала! – Знаю, что выгляжу моложе своих лет, – вру, я про это даже не подумала, пока он не сказал, – но я ещё расту. И вырасту!
Ух, чуть не спалилась. Сложно без образца новое тело создавать, про всякие мелочи забываешь. Когда видишь прототип – всё на автомате получается, тут уж наша магия помогает, даже думать не нужно, а вот когда по частям...
– Конечно, вырастешь, – Вэйланд потрепал меня по макушке, – не сомневаюсь. Может, я просто привык тебя видеть огромным орком, и теперь ты кажешься мне слишком маленьким. Пойдём, а то я ужас, какой голодный. Надеюсь, дед уже рассказал бабушке про Бастиана, не хотелось бы сообщать ей об этом самому.
И, приобняв за плечи, Вэйланд повлёк меня в нужном направлении. А мне, если честно, тоже было ужасно непривычно, что тот, кого я недавно носила на руках, теперь возвышается надо мной на целую голову. А ведь я не была низенькой, даже парень из меня вышел среднего роста. Но, может, драконы сами по себе выше людей, а значит, и нас, ведь без своей магии мы от людей вообще ничем не отличаемся. Говорят, что наши предки были людьми, а потом у некоторых из них небеса послали дар превращения. Так появились метаморфы.
Вэйланд тоже успел принять ванну – от него пахло намного лучше, чем даже после утреннего купания, – и переодеться, но бриться пока не стал, наверное, тоже торопился. Его костюм был похож на тот, в котором было старшее величество, только камзол был немного светлее, и узор другой, а отделка такая же – серебряная вышивка. Хотя, это же, наверное, и есть одежда его деда, своего-то у него здесь ничего нет. Или есть?
Мы спустились по широкой лестнице – не по той, по которой пришли, – на один этаж, и, свернув налево, вошли в не очень большую комнату, всего раза в три больше спальни, которую мне выделили. Уютная, залитая солнцем, льющимся из высоких стрельчатых окон, обставленная минимумом мебели, так же неброско, но элегантно, как и все остальные помещения, что я видела. Посредине – стол, примерно на десятерых, но накрытый на семь персон. Пять мест были заняты, два – пустовали, видимо, в ожидании нас. Чуть в стороне, рядом с небольшим столиком на колёсиках, заставленным посудой и блюдами – некоторые были накрыты крышками, – стояли два лакея в сине-белых ливреях.