Страница 11 из 19
Старики – великие больные одиночеством. Понимание этого факта стало исходной точкой для дружбы Общины святого Эгидия со стариками. Эта первоначальная догадка нашла подтверждение при многих обстоятельствах и прошла проверку долгой историей дружбы, показавшей, что одиночество угнетает жизнь пожилых людей на всех широтах, независимо от их окружения и достатка. Поэтому столь важно настаивать на теме дружбы, несмотря на то, что многие проблемы носят медицинский, социальный или экономический характер: надо бороться с одиночеством, чтобы не оставлять стариков одних в минуту слабости и нужды, перед лицом все возрастающих трудностей. Установление с ними личных отношений, становящихся близкими, является сутью того, что можно определить евангельским словом «служение» в отношении стариков.
Конечно, одиноки не одни лишь только старики, и не только в старости познается опыт одиночества. И молодые люди порой страдают от одиночества. Многим так не хватает кого-то, кто бы их выслушал и поговорил с ними. Но одиночество, переживаемое в последние годы своей жизни, отличается от того, которое можно испытать в другом возрасте. В молодости или в зрелом возрасте, в период полного владения собственными физическими и умственными способностями, возможность побыть одному может быть даже приятной: это свобода распоряжаться собственным временем, думать о себе, без тех ограничений, которые в той или иной степени накладывает присутствие других людей. В одиночку ощущаешь себя хозяином собственной жизни, свободным в своих действиях и интересах. Порой одиночество ощущается даже как потребность иметь пространство и время для себя, «побыть наедине с собой». Кажется даже, что без личных отношений легче реализовать свои планы.
Все эти рассуждения, которые могут быть резонными для других периодов жизни, не помогают понять, что значит остаться одиноким в пожилом возрасте. Во-первых, старики одиночество не выбирают. Напротив, оно кажется неизбежным спутником наступления преклонного возраста. Это основная черта состояния, которое воспринимают как крах всей жизни, когда наступает крайняя немощь без утешительной компании себе подобных.
У одиночества есть различные проявления. Одно из них – жить в одиночку. Для многих это не является свободным выбором: человек, имевший семью или живший с супругом или детьми, в силу различных обстоятельств оказывается один. Одиноко живет множество пожилых людей во всех частях света. В Европе 16 процентов пожилых мужчин и 38 процентов пожилых женщин живут одни; в Северной Америке – 15 процентов мужчин и 34 процента женщин; в Африке – 6 процентов мужчин и 10 процентов женщин. Во многих странах – не только на Западе – отмечается постоянный, хотя и медленный, рост числа пожилых людей, живущих одиноко. Этот рост отражает постоянную общую тенденцию, которая, несомненно, будет иметь важные социальные последствия. Ведь жизнь в одиночку – это и рост изоляции, и сложности оказания помощи со стороны других членов семьи, особенно в тех странах, где имеет место нехватка ресурсов и услуг или не развита культура помощи пожилым людям.
Социальная изоляция – еще один серьезный аспект одиночества. Человек живет в условиях социальной изоляции, когда у него ограничены отношения и связи с другими людьми. В самом деле, не обязательно пожилой человек, живущий один, оказывается в изоляции, если он продолжает поддерживать отношения с родственниками, друзьями, с теми, кто заботится о нем. С другой стороны, есть и такие старики, которые, хоть и не одиноки физически (например, живут в доме престарелых или лежат в больнице), оказываются при этом в условиях глубокой изоляции. Порой это происходит даже с теми, кто живет в семье, если его игнорируют или окружают равнодушием.
Пина переехала в Рим с Сицилии. Часть ее родни уже перебралась туда еще до Второй мировой войны. Ее будущий муж выиграл по конкурсу место в Министерстве Юстиции. Перед ним открывалась карьера министерского чиновника и, возможно, при поддержке влиятельных знакомых, даже перспектива занять руководящую должность. В тот момент представлялось естественным воссоединиться с той частью семьи, которая уже успешно обжилась в столице, «на континенте», как они говорили между собой.
Шли годы, они пару раз сменили квартиру, семья росла – родилось трое детей, карьера шла в гору. Чем больше становилась квартира, тем быстрее Пина забывала свой сицилийский акцент, завязывая дружбу с синьорами из своего богатого квартала. Она следила за домом и за собой, растила детей, помогала им в учебе: по образованию она была учительницей начальных классов, хотя никогда не работала (для мужа было совершенно немыслимо, чтобы его жена пошла работать). Возможно, порой она была чересчур властной или слишком активно вмешивалась в жизнь детей, но она ведь была матерью и все делала ради них. Даже когда дети выросли, получили высшее образование, стали работать по профессии, создали семью (младший и старший сыновья), они по-прежнему оставались для нее детьми.
Когда муж неожиданно умер от инфаркта (однажды утром она нашла его бездыханным в постели, спустя полгода после ухода на пенсию с поста генерального директора), она почувствовала, что жизнь обижает ее, лишив возможности мирно прожить последние годы дома с мужем, чего она ждала по крайней мере последние тридцать лет. Однако ей хотелось достойно жить во вдовстве. Дочь, выйдя замуж, решила поселиться с супругом у матери, в доме, ставшем для той слишком большим.
Обычно самые серьезные разногласия в семьях наблюдаются между свекровью и невесткой. Но в ее случае с женами сыновей все сложилось наилучшим образом. А вот с зятем сразу возникло напряжение и трения: он не выносил ее вмешательства и деспотизма (как он это называл) в отношении дочери. Пина вскоре стала воспринимать его как непрошенного чужака. Но при этом она ощущала, что силы ее уже не те. Шли месяцы, годы, и ее жизненное пространство все сужалось. Даже повседневная жизнь будто утекала от нее: она начинала забывать вещи, ошибалась в готовке, путалась во время споров. Достоинство, которое она так хотела сохранить, заставляло ее держаться жестко и враждебно, будучи внутри все более неуверенной и колеблющейся. Кроме того, она осознавала, что теряет слух. Она пыталась это скрыть, но неудачно. Возникали недоразумения и неловкие ситуации. В итоге Пина еще больше ушла в себя и закрылась в единственной комнатушке, которую она все еще могла называть своей. Однако она и слышать не хотела о визите к специалисту и приобретении слухового аппарата.
Несколько человек из Общины святого Эгидия познакомились с ней, когда она уже много лет жила в добровольном заточении в той самой комнатушке, в ссоре с жизнью, с миром и с собственной семьей. Слух ее сильно ухудшился. Живя в семье, она постоянно сидела у себя, в халате и в тапочках. Садиться есть вместе с остальными она не хотела, потому что, как она говорила (и возможно, это было правдой), ей дали понять, что она их раздражает. И конечно, она не могла выносить распущенность внуков, современных подростков, с которыми «этот бесхребетный» не мог сладить. Но был и еще один факт: у нее ухудшилась координация движений и ей требовалась помощь в еде и питье, чтобы не «учухаться», как она горько говорила, вставляя отдельные слова из диалекта своей молодости. Домашние с ней давно перестали разговаривать: «Это бесполезно, все равно она глуха и не соображает…», – говорили они. А среди сицилийской родни распространился слух, что она «безнадежно» выжила из ума, так что никто больше не заходил ее навестить.
Ее домашние не были плохими людьми. Они были как все: не знали, как с ней обращаться (как и ее новые друзья из Общины). У них были свои заботы. Они держали ее у себя дома, а это уже много. Было бы чересчур требовать от них общения, ведь она всегда смотрела на них враждебно и хмуро, замкнувшись в своем молчании.
Прошло пять лет. Пина снова стала одеваться. Она менее раздражительно смотрит на внуков: они тоже подросли и, возможно, меньше шумят. Дочь непрестанно делится своими заботами с матерью, довольная, что есть кому излить душу. А Пина начала выходить на прогулки, когда погода это позволяет (не слишком холодно, не слишком жарко…). В одну из таких прогулок она согласилась зайти на проверку слуха, чтобы понять, не стоит ли ей в будущем обзавестись слуховым аппаратом.