Страница 91 из 147
– Поднимем же кружки за нашу юную прекрасную воительницу!
Тут все, наконец, осушили свои деревянные кружки и Анна отметила достоинства национального английского напитка:
– Спасибо. У вас чудный эль, Уилл. В нашем доме это редкий гость, я даже и не помню, когда последний раз пробовала его.
– Ну что ж, – подал голос Джон, который к этому моменту вполне насытился. – Мне кажется, сегодня явно не стоит задаваться вопросами вроде «как жить дальше» и «что будет во втором номере нашего журнала». Лично я очень сытно поел и от души благодарю хозяина этого славного дома. Если он не против, отведаем теперь доброго эля!
– Хозяин – за, дорогой Джон! Бочонок на палубу, юнга! – выкрикнул Уилл так мастерски, что, казалось, сейчас откуда-то нарисуется юнга в форме морского флота и действительно выкатит бочонок. Впрочем, Уилл ждать не стал, он прошёл в соседнюю комнатку и выкатил бочонок сам. Ух, бочонок был не самого мелкого десятка, что Джон с Уолтером удовлетворительно отметили.
– Да, господа, я понимаю, что маловат, не то что в прошлые золотые эпохи, – подкатывая бочонок к столу, тем временем вещал Уилл. – Но, как говорится, ещё не вечер!
Застолье потихоньку стало перетекать в ту его часть, которую сможет узреть участник такого застолья, будто зацепившийся вдруг за корягу среди бурного течения речки и потому остановившийся против своей воли; участник, волей случая внезапно прекративший двигаться вместе со всеми и узревший как мимо катит свои воды могучая река, неудержимо несущая с собой помимо его воли различные предметы – как малые так и большие. В тот вечер таких участников, однако, не наблюдалось, а подводных камней или коряг, которые могли бы остановить течение реки – тем более.
– Уолтер! Сыграй нам что-нибудь весёлое, старое-доброе, как все мы любим! – попросил Уилл.
Забацать веселенькое и со смыслом было сейчас в самый раз! Уолтер отпил эля, и схватив гитару, заиграл «Animal Farm»[3], да так вдохновенно и заразительно, что вскоре ему начали подпевать все, и даже Джон, который обычно не пел – и тот не стеснялся, хотя и немного расчувствовался по ходу исполнения. Уолтер, заметив это, следующим номером решил исполнить не столь личную, а более сатирическую, но не теряющую от этого своей наполненности «Yes sir, no sir»[4].
– Кстати! – улыбнулся тут как-то лукаво Уилл. – Напомнил ты мне кое о чем, Уолтер. Не далее, чем в начале этого вечера ты спрашивал, что это за предметы висят на стенах, так, если тебе ещё интересно, я могу рассказать.
– Конечно интересно! – ответил Уолтер, откладывая гитару.
– Тогда прошу за мной, – и Уилл, поднимаясь из-за стола, поманил всех жестом, – надеюсь, вы заинтересуетесь хоть немного.
Уилл провёл ребят по темному коридору в одну из дальних комнат, где включил фонарик, свет которого тут же выхватил из мрака около десятка свечей. Свечки зажгли, и по мере того, как фитили разгорались, видимые размеры комнаты постепенно раздавались вширь – оказалось, что это практически целый зал! И перед ребятами развернулась странная картина. От входной двери и до самого дальнего конца комнаты виднелась неисчислимая армия каких-то причудливых фигурок. При свете свечей рождалось ощущение, что все они двигаются. Что за наваждение! Стены комнаты тоже были увешаны различными предметами. Видя, что все немного замялись, Уилл негромко предложил пройти с ним по залу вдоль стен, где предусмотрительно было оставлено место.
– На стенах, как вы видите, ммм, охотничьи трофеи.
– Ого! – первым подал голос Уолтер. Он уже ощупывал руками высушенную шкуру дикого кабана. – Настоящая, интересно?
Впрочем, это как раз было наименее интересным, так как на шкуре была нацарапана надпись «ИСТИНА», а в саму шкуру воткнуто несколько стрел. Дальше, почти от потолка до пола, была растянута шкура медведя, в самый центр которой были вогнаны вилы. Рукоятка их торчала из стены, и чтобы пройти дальше, приходилось присаживаться под ней и пролезать дальше. На рукоятке тоже светилась вырезанная и окрашенная в белый цвет надпись «ИСТИНА».
– На крупную дичь с серьезным оружием! – басовито рассмеялся Уилл. – Проходите дальше.
Джон нагнулся и осторожно пролез под «истиной». Ощущение, что «истина» вот-вот упадёт ему прямо на голову не покидало его до тех пор, пока он всё-таки благополучно не пролез под ней.
Далее на стенах висели колчаны для стрел, наконечники, какие-то интересные топорики, арбалет, большой лук. И все они не были просто предметами – каждый как-то назывался: лук – «Свобода», топорик – «За дух», даже на стреле была надпись «смысл».
– Ничего себе! – вымолвил Джон. Что-то мне это напоминает. В каком-то документальном фильме видел… там были такие снаряды с надписью «за родину».
– А это что-то очень интересное! – вскрикнула вдруг Анна и первой подошла к столику, стоявшему у окна в дальнем конце комнаты.