Страница 141 из 147
– Ну, дорогой ты наш, вот мы и дома. И, насколько я вижу, ты неплохо сберёг его в наше отсутствие!
– Я… так рад вам! Тут столько всего было. Дом? Он, кажется, немного пострадал после наводнения.
– Я про наш общий дом, наш город, – улыбнулась тётя Дженни. – Ну, ты хоть обернись, а то я тут, знаешь ли, не одна приплыла! – и она мягко взяв Джона за плечи, развернула его в противоположную сторону. – Опля!
Позади, как ни в чём ни бывало, – словно и не уезжали вовсе, – стояли такие родные и любимые Уолтер с Анной и дядя Чарльз! Наконец, Джона прорвало – он бросился им на шею!
– А загорели-то как, кто бы мог подумать! – счастливо бормотал Джон.
– А вы тут тоже не скучали, надо полагать, кхе-кхе, – отшутился Уолтер в узнаваемой манере! – За здорово живёшь, брат!
– Ох, да что же это я! – обалдело проговорил Джон, лицо его отражало целую гамму различных чувств. – Вот это – Эмили, – указал он на девушку, до этого молча стоявшую рядом и с тихой улыбкой созерцавшую встречу старых друзей. – Она… в общем, она мне помогала в городе порядок наводить.
– Ага, вот как теперь это называется! Ты слышала, Анна? – завопил Уолтер и запрыгав вокруг Джона, затянул какую-то веселую песню 60-х.
– Джон, наконец-то всё сбылось! – Анна тоже подошла к Джону, обняв его. – Мы так долго мечтали о встрече и волновались, как вы тут.
Подошёл Уилл и обнялся с Чарльзом, и, поздоровавшись с женщинами, сказал Уолтеру:
– А ты, я вижу, возмужал! Топорик-то, небось, теперь одной левой, а?
– У-у-у! – влез Чарльз, – это уж не сомневайся, друг!
– Ха! Я теперь не только топорик, мы с Анной… – начал польщённый и обрадованный темой Уолтер.
– Я думаю, друзья, – громко призвала всех к вниманию леди Арталиэн, – мы найдем местечко для разговоров получше, если, конечно, это местечко… – тут она довольно усмехнулась, замялась и лукаво посмотрела на Джона.
– О, да, тётя Дженни, – оживился Джон, – местечко вполне себе в порядке. Ну, конечно, кое-где залило, кое-где штора упала, и погребок чуток опустел, не без этого, куда уж тут было скрыться от воды. Сначала одна напасть, потом другая. Но в целом Дом жив, нигде ничего не обвалилось, не провалилось, репутация Дома, можно сказать, нисколько не подмочена! А то вон у Пола…
– Это ты мне вскоре всё сам покажешь и расскажешь! Но сначала давайте-ка все встретим своих родственников. А потом приходите к нам с Анной. Когда сможете.
Джон посмотрел на Эмили и вдруг подумал, что теперь она может перебраться жить в родной дом, ведь все Робертсоны вернулись в город. Неужели их тёплое содружество на этом и закончится? И вот она стоит перед ним такая милая и глядит чуть насмешливо, а непослушная чёлка снова сбилась на нос… Сейчас в любом случае нужно было ненадолго разойтись: родня Эмили тоже прибыла вместе со всеми; близкие же Джона вообще стояли в нескольких метрах от него и терпеливо ждали, когда же тот соблаговолит обратить на них внимание.
– Ну, ты ещё не насовсем домой? – задал совершенно дурацкий вопрос Джон.
Эмили тут же всё пронюхала без лишних слов.
– Ах, нет, ну что ты, – ответила она притворно-игривым голосом. – Сначала мы ещё у тёти Дженни чайку попьём, ага? – Она засмеялась и, подмигнув Джону, побежала в сторону дома.
Джон, несколько сбитый с толку, но в глубине чувствуя, что всё хорошо, наконец, подошёл к своим родственникам, первым обнял брата, затем маму, тепло поздоровался с остальными. Они довольно быстро разговорились. От былой отчуждённости, оказалось, не осталось и следа.
– Джон, а ты знаешь, – говорила ему мама с гордостью в голосе, – все, кто уехал в Дженкинс, уже в курсе твоих славных дел. Люди хотят, чтобы ты и дальше руководил городом.
– Да, – сказал Фред, отец Джона. – Я думаю, никто против не будет, если тебя назначат мэром вместо сбежавшего и бросившего сей город мистера Уилсона. Ну, или хотя бы помощником сделают и почётным гражданином. Да, ещё медальку какую-то вроде обещают дать!
– Ой, да вы что, – засмеялся Джон. – Дайте мне просто побыть самим собой, и тогда я уж найду себе достойное занятие. Не уверен, что нужен городу в обычной… мирной жизни.
– А ты всё такой же загадочный, Джон, – сказала Лесли и позволила себе легонько погладить сына по волосам.
– Скажи, а Эмили… вы подружились, я смотрю? – осторожно спросила она.