Страница 26 из 27
— Способности, которые у тебя открылись, говорят, что в глубине души, — поясняет ректор почти над ухом, — в самом сердце своей натуры, ты подобна нежному цветку, который так легко повредить… У тебя была лишь предрасположенность, эти способности могли не открыться, но серия неподконтрольных активаций источника и отсутствие браслета сделали своё дело. И у меня нет права накладывать на тебя печать, блокирующую эти способности.
Эзалон пересаживается на стул возле стены, и это выглядит побегом.
— Валерия, тебе ещё повезло, — уверяет он с безопасного расстояния. — До того как магоинженеры придумали технологию контроля начальных активаций, отбор представлял угрозу для одарённых: можно было умереть, получить способности с отклонениями или альтернативным принципом активации. Стандартная усреднённая активация стала спасением, но иногда… порой всё же случаются осечки. От них никто не застрахован.
— Это слабое утешение, — сообщаю я. — Скажите уже, что со мной!
На этот раз отвечает ректор:
— Правильность работы твоего источника проверит мисс Клэренс. Что касается способностей… В твоих интересах не знать, что это. Скажу только, что подобные тебе очень востребованы, за ними охотятся. Но для некоторых существ эта разновидность дара представляет угрозу, поэтому одарённые последние пятнадцать лет с ней долго не живут.
Всё-то у меня не слава богу. Вздохнув, обречённо уточняю:
— О каком выборе вы сейчас говорили?
— Моя вина в том, что я за тобой недосмотрел. У меня нет формального права запечатать часть твоего дара, но я могу это сделать и изменить результаты теста по определению магии. — Ректор опускает тяжёлые ладони мне на плечи. — Не переживай, остальные способности у тебя останутся, учиться в Академии ты сможешь. В конце обучения комиссия рассматривает одарённых с потенциалом к подобным скрытым способностям, но если поменять результаты теста, на рассмотрение комиссии ты не попадёшь.
— Но что мне делать сейчас?! — я уже готова расплакаться.
— Решай, запечатываю я тебя или сообщаю о твоём случае главному имперскому магу.
Он нависает надо мной, я не могу пошевелиться, но страх, сжимающий меня не хуже парализующего заклятия, перерастает в отчаянную смелость:
— Я ничего с бухты-барахты решать не буду. Откуда мне знать, что вы мной не манипулируете в своих корыстных целях?
Молчание ректора пугает: а ну как грохнут меня, такую несговорчивую? Я уже почти готова извиниться за резкость, но Дегон усмехается:
— Чувствуется будущий боевой маг. Хорошо, признаю: отчасти мы манипулируем. Очень не люблю, знаешь ли, растить ученика, смотреть, как он становится полноценным магом, а потом получать извещение о том, что перспективный молодой человек или милейшая девушка в расцвете лет вдруг пропали без вести или убиты. Это меня очень на несколько месяцев огорчает. Мне нужно твоё принципиальное согласие на печать. Потому что причинять боль своим студентам я не люблю, а только добровольно принятые печати безболезненные.
— Хватит меня запугивать! — Меня передёргивает.
— Валерия, я говорю, как есть. Не приукрашиваю. Мне самому это очень не по душе, поэтому я рискую, запечатывая тебя. Рискую многим, даже просто предложив тебе это.
— Ну хоть скажите, что это за способности. — Жалобно смотрю на Эзалона, но он разглядывает кончики своих пальцев, потирает ногти.
Отвечает Дегон:
— Пока это опасно. Ты слаба, твой источник нестабилен, и пройдёт немало времени, прежде чем ты научишься хорошо закрываться от менталистов. Стоит мне рассказать об особой способности, и в твоей очаровательной головке, — он слегка постукивает пальцем по моей макушке, — появится множество образов, и любой менталист простым, даже случайным касанием, сможет их считать, а кое-кто и правильно интерпретировать.
— Я могу отложить выбор до того момента, как научусь закрываться от менталистов?
Дегон медлит, его пальцы чуть сильнее сдавливают мои плечи. Наконец болезненную тишину нарушает его вердикт:
— Да, это возможно. Когда твоё тело достаточно напитается магией, мы снова поговорим.
Он убирает тяжеленные ладони и отступает.
— Почему?.. — голос срывается. Кашлянув, уточняю: — Если эти способности так опасны, почему вы не накладываете печать на всех носителей?
— Потому что эта магия пользуется спросом, для прохождения комиссии печати приходилось бы снимать, а повторно запечатать этим типом печати невозможно.
Нет, с ректором каши не сваришь, на всё-то у него есть ответ. Вздыхаю:
— А после запечатывания я точно буду полноценным магом?
Эзалон вскидывает на меня взгляд.
— Абсолютно, — уверяет Дегон. — Печать ты не почувствуешь. Обнаружить её смогут, только если начнут подготавливать тебя к наложению на магический источник печати уровня четыре и выше. Ни одна обычная специализация таких мер не требует.