Эволюция

Не имея возможности применить набитые антиматерией брандеры, центавриане и союзники решили выиграть время. Сделать все, чтобы обеспечить ударному кулаку идеальные условия для атаки. Конечно, у них нет зерговских Титанов, но новейшие линкоры были не слабее тех, что строили мши. По всем расчетам выходило, что им хватит огневой мощи для нанесения серьезного, а возможно и фатального урона планетоубийце ворлонов. Однако, рассчитывать на то, что удастся выманить флот прикрытия на мнимое отступление не стоило. Поэтому его требовалось уничтожить.

Новейшие корабли предоставленные всеми участвующими в обороне Центавра расами должны были не рваться к гиганту, а именно что уничтожать его сателлитов. Ворлоны давно уже не были воинами и сейчас это проявилось особенно ярко. Уверенные, что противник подставит борт, они даже немного отошли от охраняемого левиафана. Атаки многочисленной мошкары были неприятны гиганту. Только закусать они его вряд ли бы сумели. Уж точно не до того, как их перебьют.

Огромным сюрпризом для изначальных стало нападение не на убийцу планет, а на его охрану. Флотилии центавриан и остальных вышли за кормой левиафана, буквально нос к носу столкнувшись с приотставшим конвоем. Потирали ли шупальца ворлоны или нет — истории неизвестно. А вот что им точно пришлось делать, так это быстро отдавать приказы своим оказавшимся вдруг под плотным огнем кораблям, да еще и спешно перестраиваться против идущих боевым курсом эскадр младших.

Бой из штаба или даже с мостика флагмана выглядит совсем иначе чем из рубки корабля непосредственно в нем участвующего. Т’Ран, Атир и большинство остальных прекрасно представляли себе чувства капитанов Гелона и Шиллы, которые сейчас добивали ворлонский крейсер. Ведь они всего на полминуты опоздали с маневром и открытием огня. Сейчас-то им не до отвлеченных мыслей, но вот потом, если уцелеют, ночью в темноте, лежа на койке они наверняка не смогут заснуть и раз за разом будут прокручивать одну и ту же картинку. Задаваться вопросом: могли ли они спасти «Вотулу»? Корабль был уничтожен тем самым крейсером, чье обозначение погасло, значок врага стал серым, его не так уж и сложно разглядеть, но в глаза он теперь не бросается, видеть картину боя не мешает.

— Эскорт завяз, вероятность полного уничтожения кораблей Ворлона в течении часа восемьдесят два процента, — доложил пакмар отвечающий за аналитику.

— Они творят какую-то дичь, мне это не нравится, — Далит вопросительно взглянул на своих помощников.

— Атаковать, — кивнул Т’Ран переглянувшись с Атиром.

— Уверены?

— Да, — теперь уже ответ дал центаврианин.

— Вводите группу.

— Есть, — синхронно козырнули, правда каждый на свой манер, адмиралы.

Полсотни центаврианских линкоров с втрое большим числом крейсеров и кучей судов меньшего класса вышли из гиперпространства на пути спешащего к цели гиганта. Словно листья ветку они окружили его своеобразным облаком мелких листиков и принялись жалить. Безжалостно и часто. Стараясь ударить по уже имеющимся ранам, поразить в образовавшуюся болячку, сковырнуть ее, вновь заставить течь кровь, отравить, укусить и растерзать.

Гигант терпел, долгих десять минут он терпел и упорно полз вперед, но рано или поздно всему приходит конец. Ворлоны понимали, что помощи им ждать неоткуда. Возможно, они рассчитывали на исчерпание накопителей и снижение интенсивности обстрела, тогда бы их планетоубийца смог регенерировать, затянуть самые страшные раны, но видимо огонь защитников был слишком силен. Луч, что был способен убивать миры ударил по кораблям. Словно мокрая тряпка стирающая пыль он метнулся по космосу. Те, кому не повезло испарились. Какие взрывы?! Нечему там было взрываться.

Из сотен кораблей удар пережила лишь половина. Очень злая половина, не собирающаяся отпускать убийцу друзей, приятелей, знакомых. За братьев по оружию, что пали в этой дурацкой и ненужной младшим расам войне, за невиновных и непричастных к воинскому сословию, но все равно расставшихся с жизнями, за все то зло и горе, что причинил свет, оставшиеся клещами впились в исполина.

Какие к демонам накопители?! Всем было наплевать! Энергию подавали напрямую на главный калибр. Никого не заботило, что техника идет вразнос. Влить лишний мегаватт в гада, быть может именно его и не хватает что бы он издох?! Корабли взрывались, реакторы не выдерживали, системы защиты и блокировки отключались. Автоматику затыкали банальным выстрелом в динамик. Еще, еще один залп, еще один импульс, еще одна секунда, успеть, главное успеть прожить вот это конкретное мгновение, на следующее никто не загадывал. У кого-то оно наступало и укрощенные потоки буйствующих излучений били по врагу, у кого-то нет, и они сгорали в звездном пламени взорвавшихся реакторов.

Новый удар гиганта поставил точку в противостоянии. На этот раз не уцелел никто.

— Ползет, тварь, — прошипел не хуже зерга Атир, смотря на медленно приближающуюся точку планетоубийцы ворлонов.

— Он сильно поврежден, но нам нечем его атаковать, — скрипнул зубами Т’Ран.

— Вы уверены, что не стоит отзывать наш флот? — спросил Далит, стоящий рядом со своими замами.

— Нет, — отрицательно и удивительно синхронно ответили оба.

— Тогда, приказываю вам эвакуироваться.

— Мы…

— Н…

— Это приказ. Выполнять!

«Всегда знал, что так все и закончится», — хмыкнул Далит, который начинал с пилота истребителя. «Дурная же у нас в роду традиция», — рассмеялся адмирал, вспомнив предков. Большая часть так и не вернулась домой, а из тех что добрались, не все были целыми, а уж тех, кто в постели помер, таких вообще единицы на два десятка поколений.

— Знаешь, Сатил, — обратился дрази к бракири, сидящему на месте пилота, — на родине у меня осталась внучка.

— У меня внук, — не отвлекаясь от приборов кивнул тот.

— Тоже темноты боится?

— Нет, у нас боятся кометы.

— Ну да, ну да, она же у вас символ смерти.

— Слишком близко пролетает, кажется, что на небе второе солнце стоит, ну и понятное дело куча разных катаклизмов из-за нее случается, приливы, метеоритные дожди и все такое.

— Да, мне это кажется забавным, хоть я и могу тебя понять. У нас не так, планета медленно вращается, еще и вытянутая орбита. Долгая ночь, холодная темная зима. Впрочем, что я тебе-то рассказываю, — хмыкнул Далит. — Уж что-что, а астрономию и астрографию ты знаешь поди лучше меня.

— Угу, — кивнул Сатил сосредоточенно вводя команды. — Готово, — откинулся он на спинку кресла и развернулся к старому другу.

— Внучка боится монстров, что бродят у домов зимними ночами, говорит, что слышит их рев в завываниях ветра. Такая смешная, всегда ко мне прибегала, когда я на планете бывал.

— У нас тоже хватает страшных сказок, — кивнул бракири.

— Ты ведь не раз обещал внуку, что не дашь чудовищам его съесть?

— Да.

— Пора нам сдержать слово.

— Приказы, адмирал?

— Идем на врага, прикрытию принять на себя удар, у него нет малых орудий, мы подойдем в упор и откроем переход, прямо по курсу. Не с его размерами, скоростью и повреждениями от такого увернуться. Не успеет. Вперед.

— Есть.

Чудовищный луч смел жалкую горстку кораблей, ворлоны вовсе не хотели получать новые пробоины, а потому выстрелили на упреждение. Они спешили, они очень хотели побыстрей покончить с планетой. Возможно, они просто не могли сбежать. Все же, их здорово потрепали. Разбираться в мотивации врага желающих не было. Вряд ли у них не работала связь, да и просто остановиться они могли, если бы захотели, пусть даже и из страха за свою жизнь. Но все случилось как случилось.

Эскорт флагмана погиб, не сделав ни единого выстрела, но сам он уцелел и вышел точно на встречный курс. Гигант напоролся на воронку гиперперехода. Создавшая ее мошка вспыхнула в пламени не выдержавших нагрузки реакторов. Оставивший в огромной туше планетоубийцы рваную пробоину разрыв в пространстве захлопнулся. Порожденный им выброс пришелся куда-то внутрь левиафана и видимо стал тем самым золотым выстрелом.