Страница 59 из 76
Ну, нет, бросаться к нему на шею я не буду!
Вопросов, теснившихся в моей голове, было слишком много, и я все никак не могла выбрать главный, который следовало задать в первую очередь.
– Как вы догадались? – наконец выпалила я.
– А вы? – чуть улыбнулся Алвис.
– Нет уж, давайте по очереди!
– Хорошо, – покладисто откликнулся он.
– Вот и отвечайте! Я первая спросила!
Губы черного дракона снова дрогнули в улыбке – кажется, с подсчетами в очередности вопросов я немного погрешила, но… Тьма Великая и все ее предвестники!
У меня есть родич! Кровный! Живой! И почему-то не представленный роду!
О, Тьма, Всевидящая и Вседержащая! Живой. Кровный. Родич. Вот он. Передо мной!
И да простят меня все драконы мира (а хоть бы и не простили – что мне с того?!) – я его из рук не выпущу.
Наставник Алвис, не подозревая о моих коварных замыслах, легко уступил:
– Мне показались подозрительными ваши способности. Вы очень специфично одарены – и вместе с тем сильны. Вместе с вашей внешностью типичной эстанки это… наводило. После того, как вы сняли проклятие с Эйнара, я связался с матерью, и она подтвердила некоторые мои догадки, прямо предупредив, что даже если вы бастард – вы признаны и введены в род.
Я хмыкнула: если бы я была бастардом собственного отца, батюшка мог бы и не пережить гнева своей супруги, но ребенок – ребенок был бы принят в род, воспитан и обучен, как должно.
– К тому же, в вас сильна фамильная кровь. Все Ривад похожи друг на друга, и вы похожи на своего предка, каким я его запомнил…
Я вздохнула: он еще и наблюдателен. Какое же сокровище упало мне в руки! Очень хотелось предложить снова отбросить «выканье», но я сдержалась.
Не спеши, Тереса!
– Ну а я насторожилась, когда вы создали темную гончую чтобы выследить потрошителя. Заклинание родовое и за пределы семьи вроде бы не передавалось, но я подумала – мало ли! Вы дракон, и вы долгожитель, мало ли, с кем из предков и в каких обстоятельствах вы могли состоять в знакомстве?.. Ну а когда штопала Эйнара…
Я вздохнула, и в двух словах, опуская лишние подробности, поведала о помощи и рассказе предка-извращенца.
– Я почти забыла, как они выглядели – мои братья, отец… Другие родственники. Отец умер, когда мне было тринадцать, дедушку я помню совсем седым и морщинистым, а братья… они так редко бывали дома. Но когда я призвала их для обряда – я увидела его, это сходство. Вспомнила черты. И предок – он ничего не говорил про ребенка, только про наследника. Вы дракон, у вас иная магия и иная сила. Конечно, вы не могли наследовать за ним главенство рода! Не понятно только, почему о вас никто не знал.
Он хмыкнул:
– Мама настояла. Она была категорически против того, чтобы представлять меня родственникам отца, и сумела выбить обещание молчать о моем рождении. Вижу, отец его сдержал…
Он помолчал, внимательно разглядывая меня – с ног до головы, в упор. Взгляд не был неприятным – но он был обеспокоенным.
– Тереса, как вы оказались в академии?
Я вздохнула – и начала рассказывать. О том, что последние годы смерть буквально шла за родичами по пятам. Что я осталась одна. Что рано или поздно, но это выплыло бы наружу – и останься я дома, темные рода не упустили бы такой роскошной добычи, и ждал бы меня нехитрый выбор. Пойти замуж, за кого укажут, либо войти в один из высших родов на условиях вассалитета – это неприемлемо для Ривад, никогда мы не были и не станем чьими-то вассалами. И я сбежала в драконью академию, в расчете на то, что здесь меня не станут искать, а даже если и вдруг найдут, то у драконов, которым нет дела до человеческих дрязг, меня еще нужно суметь выцарапать… Я надеялась, что за время, проведенное в академии, сумею придумать, как стать достаточно самостоятельной и влиятельной, чтобы любой, вздумавший меня принуждать, обломал зубы.
Я старательно умалчивала и обходила острые углы, да и вообще… Жалость – это последнее, что мне хотелось бы в нем вызвать.
У драконов нет понятия рода, они одиночки. И у них имеет значение лишь личная сила – и не слишком важно, какого пола ее носитель.
Алвис глядел на меня сочувствующе и понимающе. А потом вдруг предложил, как предлагают перемирие:
– Будете еще вино?
И это было совсем другое предложение – не как то, когда он предлагал мне запить новости из логова потрошителя. Это было предложение помянуть мои потери – и предложение поддержки.
Я вздохнула, и согласилась:
– Буду. – И опускаясь в обжитое уже кресло, попросила: – И не «выкайте» мне тогда уже – вы мне сколько раз двоюродный прадедушка?
Алвис засмеялся, разливая по бокалам новое вино, на этот раз белое:
– Хорошо, на «ты» так на «ты»! – и легонько коснувшись края моего бокала своим, опустился в соседнее кресло. – Только давай уж оба...
Разговор потек неожиданно легко, как ароматное вино в бокалы. А, может быть, и как раз благодаря тому самому вину, легкому, свежему, фруктовому, чуть покалывающему кончик языка и так прекрасно сочетающемуся с разложенными на подносе сыром, колотым шоколадом и незнакомыми мне фруктами. И когда в бокалах показалось дно, и Алвис потянулся за бутылью, по странному обыкновенью, опущенной к ножке кресла – наполнить вновь, я неожиданно для себя решилась спросить:
– Алвис, как они сошлись?