Страница 105 из 108
— По нраву ли гостям наши хлопоты? Все ли довольны жильём? Сказывайте, как тут обустроились.
— Велико, государь, наше удивление промыслом твоим.
— Твоя милость изволила нам дать житие доброе.
— Во всю землю идёт о тебе слава благодарная.
Пётр внимательно слушал. Ему нравилось, когда подданные бывали им довольны. Но главное, ему хотелось, чтобы люди полюбили ту непритязательную обстановку, в которой он и сам жил. Ему нужны были помощники, которые могли бы вместе с ним ездить по России, легко привыкали к любому местоположению. Он и сам говорил, что ему надобны походные помощники, которых не пугали бы недостатки кочевой жизни.
Он снова оглядел собравшихся, подумал, как хорошо, что не приехала Авдотья: стала бы тут хныкать да печаловаться и тем срамила бы его.
Занятый этими наблюдениями и размышлениями, он не заметил, как к нему подкрался карлик Назарка, лёгкий и гибкий, точно гуттаперчевый, ухватился за ремешок, что лежал на узких бёдрах царя, и повис на нём, порвав его. Он упал бы, но успел уцепиться за рубашку Петра. Разгневанный царь схватил его за грудки и, видимо, хотел отшвырнуть от себя, но в это время царевна Наташа засмеялась и весело захлопала в ладоши. Пётр, любивший сестру, удержался от расправы над карликом и засмеялся вместе с сестрой. Отшвырнул от себя он только испорченный ремешок.
Смех царя был добрым знаком. Люди сразу повеселели, тем более что в воздухе разливался аппетитный запах. Знали, что для простонародья к столу готовили окорок дикого кабана и много зайчатины. Придворным поставили отдельные столы с дорогими винами и изысканными кушаньями, была и зайчатина, приготовленная особо, на любителей.
Потом начались фейерверки. Все ведали, что это любимое занятие царя, и делали вид, что для них это великий праздник. А бедной Наталье Кирилловне невмоготу было притворяться. Вскоре после праздничного ужина она с дочкой поспешила в «царский» домик. Хоть и рада была она этой поездке, избавившей её от тоски и беспокойства о сыне, но походная жизнь была не по ней.
И потекли обременительные для неё дни, когда по утрам она не могла позволить себе привычных прогулок, когда озёрная сырость проникала, казалось, даже сквозь окна. Пётр приказал построить для матери домик в Переяславле, но ежедневные поездки в карете, чтобы повидаться с сыном, были для неё утомительными.
Как же она ждала конца этого «дачного сезона»! Да и придворные устали от потешных занятий Петра. Царю доносили об этом, и он открыто смеялся над «бородачами».
Наконец наступил и сентябрь — месяц, назначенный двору для отъезда в Москву. Могла ли ожидать Наталья, что он принесёт ей новые огорчения! Накануне состоялся разговор с сыном, во время которого Пётр объявил:
— Матушка, поезжай в Москву одна. Мне надобно быть на Кубенском озере.
Наталья поначалу перепугалась, но сын успокоил её, рассказав о своей новой затее.
— Ох, государь ты мой, батюшка, беспокойная голова! Да чем же Кубенское озеро лучше Переяславского?
— Посмотреть надобно. Думаю весной там навигацию начать.
Очередная отлучка сына вначале мало беспокоила Наталью: до нового озера рукой подать. Но появились слухи, что места там плохие, заболоченные. И вот новые тревоги: не заболел бы Петруша лихорадкой. Успокоить матушку Пётр послал Лефорта. Тот сказал, что климат на Кубенском озере показан для лечения многих болезней. В озеро впадает великое множество речек, вода чистая. И сколь же умелым в обращении с людьми был этот первый друг Петра! Он окружил царицу самым нежным вниманием, и душа её понемногу обрела покой.
Да надолго ли?
Дождавшись лета следующего года, Пётр заговорил с матерью о поездке в Архангельск. Видя, как она изменилась в лице, он, не склонный к нежности, поцеловал её и начал успокаивать, стараясь придать своему голосу больше правды:
— Ты думаешь, я плавать там буду? То одна лишь твоя опаска. Я только посмотрю на море да на большие корабли. Каковы они с виду-то? А плавать, ей-ей, не буду!
А что оставалось делать Наталье? Согласиться скрепя сердце да проводить его с мольбой скорее возвратиться. Пётр дал твёрдое обещание вернуться скоро, и оно было вполне искренним.
В июле Пётр с большой свитой выехал на север.
Невыразимое чувство овладело им, когда он увидел море и большие корабли. Поддавшись порыву, который был сильнее его, он попросился на один из кораблей простым матросом. Ясное дело, он забыл об обещании, какое давал матери: не плавать на море. Забыл и о том, что она ныне в великой тревоге, ибо не получает от него писем.
Между тем Наталья слала письмо за письмом, и ни на одно из них сын не ответил. В новой надежде она опять шлёт письмо за письмом. Она опасается быть докучливой, чтобы не досадить сыну. Но беспокойство и тоска чувствуются в каждой строке. «О том, свет мой, радость моя, сокрушаюсь, что тебя, света моего, не вижу. Писала я к тебе, к надежде своей, как мне тебя, радость свою, ожидать, и ты, свет мой, опечалил меня, что о том не отписал. Прошу у тебя, света моего, помилуй родшую тебя, как тебе, радость моя, возможно, приезжай к нам не мешкая. Ей, свет мой, несносная мне печаль, что ты, радость, в дальнем таком пути. Буди над тобою, свет мой, милость Божия, и вручаю тебя, радость свою, общей нашей надежде Пресвятой Богородице: она тебя, надежда наша, да сохранит».
Пётр откликнулся не сразу, и Наталья, зная, что он в дальнем пути, места себе не находила. За всё это время она ссохлась и постарела. Никто из дворцовых, даже ближники, не беспокоили её. В угнетающем одиночестве, при виде опустевших после отъезда сына палат она совсем поникла духом.
Такой и нашёл её Лёвушка — брат, наконец-то вспомнивший о ней. Он заметил, как изменилась сестра, и даже испугался немного и решил послать к ней своего врача. Но своей тревоги не показал.
— Что одна сидишь, сестрица-матушка? Что нерадостна?
— Или ныне есть чему радоваться? Ты-то сам чему теперь радуешься?
Лев Кириллович смущённо крякнул. Наталья продолжала:
— Помнишь, ты сказывал, будто всё идёт по слову моему? А я скажу тебе: лишь враг мой подумает, что жизнь моя была лёгкой. Ох и суровенькой ко мне была она: всё отымала, что только ни даст. — Помолчала немного.— Ныне всю ночь не спала, жизнь свою вспоминала.
— Не гневи Бога, матушка, всё же судьба сделала тебя царицей.
— Ты забыл добавить, что, сделав меня царицей, судьба лишила меня супруга и бросила в пучину бед.
На глазах Натальи показались слёзы.
— Ну будет-будет, сестрица-государыня. Всем ведомо, сколь тяжело тебе пришлось. Однако всё одолела, и паче всего врагов своих. Да за все твои горести Господь благословил тебя сыном-богатырём.
— Я и радуюсь. Да скажи, Лёвушка, почто он рвётся неведомо куда? И дел никаких для себя в Москве не видит. И мать, видно, не нужна ему. Скажи же, куда он рвётся? И какой интерес может он сыскать в чужой державе?
— Интерес? Да, интерес. Погоди, дай вспомнить, что сказал князь Борис. Он в таких делах досужее нас с тобой. Да, вспомнил, Борис сказал: «Чтобы управлять своей державой, надобно знать жизнь и экономику соседних стран».
— А, так это Борис-поганец внушает Петруше опасные мысли? — вспыхнула Наталья. — Я ему не велела жить при дворе!
— Умилосердись, сестрица, и не гневайся. Нет здесь Бориса. Возьми-ка лучше сей подарок. — Лев Кириллович протянул сестре пакет, добавив: — Это тебе от Лефорта. В нём цитроны[32] и конфеты.
При имени Лефорта лицо Натальи просияло, и довольный своей миссией Лев Нарышкин распрощался с ней.
После ухода брата Наталья почувствовала себя усталой. К гостинцам даже не притронулась. Было то время, когда она ложилась отдыхать. За окнами серели сумерки. За дверями стихли голоса. Вошли две ближние боярыни, чтобы помочь ей раздеться. Разговаривали они шёпотом. Боярыни помнили, как ещё недавно в эти часы царица любила шутить и развлекаться с карликами, дразнила дурку, и всем было весело. Ныне же дворец опустел. А ведь прежде яблоку негде было упасть. Сетовали на молодого государя, на его своеволие и равнодушие к слезам матери. Видимо, правду говорят люди, что он тяготится родимой матушкой. Обе боярыни душой сострадали Наталье Кирилловне и по нескольку раз в день ходили узнавать, нет ли письма от царя Петра.
32
Цитрон — здесь: крупный плод с толстой бугристой кожурой лимонно-жёлтого или оранжевого цвета.