Сирень из прошлого

Старший Дарлинг всё это время тоже молчал, иногда тревожно глядя то на Майкла, то на Венди. Ему явно не прельщало то, что пора было выбирать сторону. Для него это было самым мучительным, ибо оба были для него одинаково дороги. Да и как можно выбирать между членами семьи, ставшей теперь меньше на два человека? Нет. Так делать нельзя.

— Майкл, хватит молчать, это уже не смешно, — Венди не удалось скрывать дрожь в голосе, и, возможно, именно это послужило последним, заключительным толчком для Джона.

Пока младший всё с большим шумом и скрежетом намывал посуду, а сестра становилась бледной, Джон отодвинул со грохотом стул и встал. Никто из этих двоих не обратил на это никакого внимания, хотя, по его расчётам, должна была быть хоть какая-нибудь реакция. Что же, ошибки настигают каждого. Придётся предпринимать что-то большее, чем отвлечь их посторонним звуком мебели.

— Майкл, — Дарлинг подошёл к брату и положил руку на его плечо, — прошу тебя, успокойся.

Джон ощутил, как младший тут же напрягся ещё больше от его прикосновения.

— Я знаю, как решить проблему, — как можно мягче добавил.

Спустя пару секунд этого ожидания Майкл, наконец, выключил воду. Всё вокруг тут же погрузилось в тишину, что, возможно, каждый из троих слышал собственное сердцебиение. За окном подул ветер, и его гул был отчётливо различим сквозь толстое стекло.

— И как же? — хором спросили Венди с Майклом. Правда, каждый из них говорил по-разному. Девушка с усталостью, а парень же имел потребность в усмешке, недоверии и вызове, словно никакие предложения не будут иметь силы, способной изменить его мнение.

— А… — а вот как — Джон и сам понятия не имел. Об этом ему пришлось задуматься только сейчас, когда все ждали его решающего ответа. Он нахмурился, очевидно, старательно придумывая план. Медлить нельзя было, поэтому пришлось говорить и придумывать на ходу. - Ну, это просто. Мы можем… гм-м… решить всё справедливо. Скажем… компромисс. Тогда, я думаю, каждый будет доволен решением, если исключит из него некоторые свои… требования.

На миг старший замолчал, окинув их серьёзным взглядом. Но никто и не думал пока возражать, а, наоборот, ждали самого главного.

— Кхм… — Джон снял очки и положил их на стол, а сам принялся ходить по столовой то вперёд, то назад, убрав руки за спину. — Вот ты, — он остановился прямо напротив Венди, — хочешь поехать в Лондон, так?

— Именно.

— И, как я понял, одна, — она лишь молча кивнула. — Хорошо. Это достаточно смело с твоей стороны. Правда, Майкл не совсем согласен. Майкл, — пришла очередь отвечать младшему, — почему ты не хочешь отпускать нашу сестру одну?

— Да неужели не ясно? Во-первых, это чужая страна, и Венди будет трудно ориентироваться там, и…

— Это не чужая страна, Майкл! — злостно перебила его девушка, в этот раз даже не испугавшись, что может за этим последовать. — Я, как и вы двое, имела там дом!

Младший лишь презрительно фыркнул, а затем холодно поинтересовался:

— Могу продолжить? Прекрасно, — демонстративно усевшись на мягкий диван, он с мрачным видом стал говорить дальше, при этом временами загибая один палец за другим, считая, — Во-вторых, да даже если мы все там раньше жили и считали Лондон своим домом, то теперь всё изменилось. Постройки, улицы и так далее. Венди может просто потеряться, либо нарваться на каких-нибудь бандитов. В-третьих, и, пожалуй, это самая главная причина — Пэн.

— Да причём тут вообще Пэн?! — сестра закатила глаза, понимая, что сейчас опять он запоёт одну и ту же песню.

— Вообще-то он может быть всё ещё в этом мире, дорогая моя, — сквозь зубы процедил парень, начиная краснеть от злости. — А что это значит? Это значит, что он может быть именно в Британии, в Лондоне, и, увидев тебя, узнает и может решить воспользоваться тобой, как способом шантажа над нами для своих целей!

— Да с чего ты взял, что он вообще ещё здесь? — Венди, единственная сидевшая за столом, тоже приняла стоячее положение и упёрла руки в бока — прямо как делала раньше мама, когда была слишком раздражена.

— Да с того! У Пэна может быть что угодно на уме, неужели ты не поняла это после плена у него?

— Майкл прав, Венди, — Джон, наблюдавший всё это время за их спором, заставил их разом замолчать. Оба, увлёкшись отстаиванием своих точек зрения, позабыли о том, что в комнате с ними находится ещё и он. Наверное, именно удивление подобному факту на некоторое время лишило их голоса. Этим старший поспешил воспользоваться, продолжив как можно более серьёзно и одновременно мягко. И как у него получается совмещать такое? — Ты действительно будешь играть с опасностью, если поедешь одна. Поверь, в один момент ей это может надоесть, и тогда случится… случится… — Джон замялся и с горечью посмотрел на Венди, однако ему не нужно было озвучивать свои догадки вслух. Она уже и так поняла, что он имел в виду.

— Непоправимое, — подсказала девушка.

— Именно так, — Джон вновь взбодрился, обрадовавшись, что сестра нашла подходящее описание, которое не даёт точных прогнозов, что может случится. Убрав руки за спину, он, всё ещё полный идей и убеждений, решил окончательно завершить свою речь: — Мы не можем позволить тебе совершенно одной разгуливать по Лондону, зная о Пэне и о его непредсказуемых намерениях.

Во время этих слов пришлось изо всех сил держать так и норовившие вылететь слова в себе. Да, хотелось попытаться ещё раз убедить братьев в своей безопасности, но они же всё равно будут твёрдо стоять на своём, сколько бы она не пыталась. Увы, прошлое человека бывает сильнее настоящего. Правда, Венди не знает наверняка, где сейчас Пэн, с кем, чего добился, поменял ли свои принципы, но очень хотелось надеяться, что каждый может измениться, пусть не в лучшую, а хотя бы в нейтрально-умеренную, если такая существует.

— Но ведь, как я говорил, можно найти решение, способное устроить всех. Поскольку ты желаешь посетить Британию, то можно это сделать, но немного по-другому.

— Как? Она полетит не на самолёте, а телепортируется? — съязвил Майкл, но его сосредоточенный взгляд говорил о другом: парень, как и сестра, ждал с нетерпением самой сути.

— В нашем мире магии практически нет, а если и есть, то она очень слаба для таких действий. Можно предположить на мгновение, что телепортация возможна, вот только из наших знакомых никто не умеет даже свечку зажечь заклинанием.

— Ясно, ясно! Не обязательно сейчас рассуждать об этом, Джон. Ближе к делу!

От нетерпения и раздражения младший брат собирался было опять повернуть кран и пустить мощную струю воды на волю, но в последний момент закрутил ручку обратно. Представительница женского пола Дарлингов держалась спокойнее, привыкнув к порой слишком сильной болтливости Джона о разных сферах жизни, включая магию.

— Так что ты предлагаешь? — удивительно, но за это большое количество времени в ней всё ещё остались кое-какие задатки настоящей англичанки. Это было очень странно, ведь, пережив многое в Неверлэнде, другой бы на её месте стал бы подобием сегодняшнего Майкла.

— Я думаю, Венди может поехать в Лондон на несколько дней, но…

— Ты в своём уме? Сам же сказал до этого, что тоже против этого!

— Майкл, я ещё не договорил, — устало потерев глаза, Джон опёрся о край стола. Видимо, и его утомляют чрезмерные вспышки в виде словарного запаса или резких действий со стороны младшего брата. — Венди может поехать, но вместе с нами. Надеюсь, теперь ты будешь доволен?

Слегка прищурившись от последних лучей сегодняшнего дня уходящего солнца, Венди медленно, даже не осознавая этого, села на стул. У неё не имелось в данный момент подходящего ответа, поэтому она молча переключила своё внимание на Майкла, от которого, по сути, и зависит окончательное решение.

— Вместе? Э… — впервые в жизни он не нашёлся, что сказать. Его язвительные шуточки, колкие замечания, нотации — всё это куда-то таинственным образом исчезло из его головы. — Вместе? То есть… Вместе — это…

— Это я, ты и Венди. Да.