Сирень из прошлого

— Нет. Всего лишь возможности острова. — Просто сказал подросток. — Любой может сделать подобное, если имеет веру.

— Но почему сейчас я смогла увидеть тропу? — ещё тише, чем прежде, спросила Венди и почти не удивилась, когда он продолжил свои первые рассуждения:

— Знаешь, прошло не так много времени с твоей смерти, когда появилась сирень… Это интересно, — в зелёных глазах вспыхнул былой огонёк, — ведь через каких-то пару дней появилась ты со своим братом. Тогда я понял, что остров пытался предупредить меня.

Знакомый голос выкрикнул, кажется, её имя, но Венди никак не отреагировала. Она не сводила взгляда с Пэна, толком не зная, что ему ответить. Но Питер, судя по всему, ничего от неё и не ждал. Несколько долгих секунд он провёл молча в своих раздумьях, пока, наконец, не повернулся к ней всем телом. Озадаченно вскинул брови и, словно вспомнив о её присутствии, вежливо произнёс:

— Ты пришла попросить меня вернуть вас в Сторибрук? Уже поговорила с братом?

Несмотря на то, что он не уточнил, о каком именно брате идёт речь, догадаться было нетрудно. И зачем Питер только напомнил? Она же и пошла по тропе на запах сирени, отчаянно желая хоть на короткий промежуток времени скрыться от них. Братья… Майкл не виноват в своей привязанности. Ей просто нужно время, чтобы обрести спокойствие. Найти его среди горы мусора в своей голове.

— Почти, — решила уклониться от прямого ответа Дарлинг. — Я просто…

— Отлично, — не грубо, но резко перебив её недосказанную реплику, Питер шагнул к ней и протянул руку, медленно раскрывая ладонь, в которой ещё секундой ранее точно ничего не было. — Боб твой. Как видишь, я не стремлюсь обмануть тебя.

Венди растерянно глядела на полупрозрачное зёрнышко, по форме и размеру напоминавшее фасоль.

— Да… Спасибо.

Натянуто улыбнувшись, она осторожно приняла волшебную вещицу, случайно соприкоснувшись с ним рукой. Его кожа была гораздо прохладнее, нежели парой часов ранее. Но на острове не было холодно. Наоборот, стояла жара, которая только усиливалась и делалась всё невыновисимее.

— Питер… — опустив взгляд на землю и глубоко вдыхая жаркий воздух, Венди, боясь упустить возможность, осторожно приблизилась к нему ближе и дрожащим голосом спросила: — Почему ты отпускаешь нас?

«Меня. Почему ты отпускаешь меня?» — в голове прозвучал обиженный голос, но девушка лишь так же мысленно прогнала прочь посторонние чувства.

На этот раз ему не пришлось изображать фальшивую паузу. Питер действительно нахмурился и некоторое время не прерывал затянувшуюся тишину. Трудно было терпеливо ждать, но Венди старалась продержаться как можно дольше. Правда, недостаточно.

— У меня имелся вариант убить тебя, — как раз во время попытки девушки окликнуть юношу, тот сам, многозначительно на неё посмотрев, медленно заговорил: - Но, боюсь, тебя бы сделали мученицей… Написали бы новую сказку, только уже не до смешного лживую. А это же совершенно скучно и глупо, даже для тебя, Дарлинг, — криво улыбнувшись, Питер мягко обхватил застывшую Венди за плечи. — Герои всегда получают счастливый конец.

Он замолчал. Она продолжала растерянно на него глядеть, в глубине души понимая, что ей уже пора что-нибудь ответить, но ни одну из мыслей не выходило озвучить. Что-то изменилось в ней, и это мешало рассуждать так, как это делала прежняя Венди Дарлинг.

— Ты выглядишь подавленной, — без намёка на сочувствие заметил Пэн и, крепче сжав её плечи, наклонился чуть ближе к девушке, чтобы их лица были на одном уровне. — Разве ты не этого хотела, Венди? Я помог тебе. Ты нашла Майкла, стерпела мои унижения и, наконец, обрела шанс на жизнь без клеток, Потерянных мальчиков, волшебства… — на короткое мгновение он замялся, прежде чем твёрдо заключить: — Жизнь без Неверлэнда и меня.

Это было совершенно не похоже на него. Сравнивая нынешнего Пэна с прошлым, Венди чувствовала, что где-то кроется подвох. Но она была слишком обескуражена, чтобы успеть разобрать самостоятельно новую загадку, созданную невзрослеющим мальчиком.

— Я помню, как ты любила твердить, что я разрушил твоё нормальное будущее… — отстранившись от неё, юноша развёл руки в стороны и, усмехнувшись, воскликнул, от чего та вздрогнула: - Ну, так вот оно! Птичка, разве ты не должна быть счастлива?

Счастлива? ..

— Да… Наверное. — Почему-то осипший после долгого молчания голос прозвучал увереннее, чем того хотела Венди.

— Что он тебе сделал?! — оба брата — Майкл и Джон — резко и тем болезненно схватили сестру за запястья, дабы оттащить назад и прикрыть собой от хозяина Неверлэнда. Как… Нет, почему так скоро?

— Пэн, если ты ей угрожал…

Они считали его врагом. И думали, что Венди точно так же относится к Питеру.

— Ничего, — устало сказала она, жалея, что те нашли её. Похоже, магия защиты не действовала не только на Венди…

Чем можно было объяснить туманность происходившего?

Питер Пэн с каменным выражением лица глядел вслед Венди, которую вели как можно дальше от него. Не находилось сил, чтобы сопротивляться. Остатки благоразумия удерживали девушки от этого. А может, помогало желание упасть на траву, закрыть глаза и отключиться от этой реальности.

Ничего не делать, ни о чём не думать.

Никого не искать.

Братья опасались того, что подросток передумает. Враг. Да, это их естественная реакция на врага. Даже найденный в слабо сжатой руке сестры волшебный боб не сумел унять постоянную настороженность у мужчин.

Венди не могла разделить радость братьев. Она просто стояла рядом и вдыхала тропический воздух острова, ставший теперь даже роднее, чем их квартира в Бостоне. В последний раз.

Нигде ей не приходилось проводить время столько, сколько здесь. И размышления о том, что эти считанные секунды, когда можно ощущать атмосферу острова — последние в её жизни, заставляли девушку чувствовать себя сейчас самой одинокой и самой несчастной во всей Вселенной.

У неё была семья, но она больше не находила в ней спасение. Венди добровольно отправлялась туда, где жизнь для неё померкнет. Но когда-то именно остров был тем самым местом, адом на земле.

— Скоро мы будем дома! — уже кинув боб в траву, прокричал Джон прежде, чем засвистел с неистовой силой ветер, а яркое зелёное свечение заставило всех зажмуриться. Никто не заметил несколько горьких слёз, быстро рассевшихся в этом урагане.

Её руки крепко сжимали братья, и Венди была точно куклой, не способной ни на что человеческое. Но она была человеком.

Цель достигнута. Майкл с ними. Всё теперь будет хорошо. Всё налаживается.

Она хотела бы верить в это.

Венди ощутила на своей щеке прохладу. Но это были уже не слёзы, а дождь. В Неверлэнде сгущались сумерки, и первые капли дождя уже коснулись острова.

========== Эпилог ==========

Сегодня в Неверлэнде шёл снег.

Холод, который можно было сравнить с Лондонской зимой, тревожил душу, заставляя дрожать всем телом и лихорадочно тереть незащищённые ладони в надежде согреться. Даже привычное пламя костра было не в силах помочь: казалось, что и то вот-вот потухнет.

Потерянные мальчики уже и забыли, как выглядит снег. Много лет они жили в тепле, и холодная сторона времён года была абсолютным контрастом их привычной жизни, заставшим всех врасплох. В любом другом случае белоснежные хлопья, быстро кружащиеся и падающие на землю, послужили бы великой радостью.

Если бы до этого не шли почти месяц дожди.

Холодные капли воды всегда были стремительными и многочисленными, от чего одежда быстро намокала. Приходилось почти весь день сидеть в укрытиях и, тоскливо глядя на заветное место вдалеке, делиться своими переживаниями друг с другом. Мало кто мог с уверенностью сказать, по какой именно причине это всё происходило. Последним счастьем для Потерянных оставалась ночь: лишь тогда ливень прекращался, сменяясь моросью.

Эта погода, напоминавшая ноябрьскую, хотя был август, будто предвещала что-то плохое. Но, быть может, ничего более снега, длительность которого никому не была известна. Эта жалкая попытка самоуспокоения, поначалу хоть немного взбодрившая детей, быстро теряла свою силу. Уже ближе к темноте первого зимнего дня в джунглях сомнения начали успешно захватывать их сердца. Несколько мальчиков, до этого угрюмо сидевших в углу самодельных хижин, подали голос, заявив о своём желании вернуться домой. Однако это было невозможно без помощи хозяина Неверлэнда, которого они толком уже давно не видели. Лишь раз в пару дней Питер появлялся в лагере.