Суассонская девка

- Стойте здесь, мне надо сходить на мельницу.

Там я соединил с генератором изолированный кабель, и протянул его до крыльца усадьбы. Здесь на вынесенном столе соединил его рубильником с двумя другими кабелями, концы которых вынес за главные ворота, и воткнул в землю в трех метрах перед мостом и за ним. Вернувшись на мельницу, включил генератор, потом рубильник и пошел к мосту. Метрах в пяти от конца кабеля меня начало ощутимо бить током, несмотря на сухие деревянные сандалии. Я вернулся на крыльцо и отключил рубильник.

- Порций, пошли несколько человек, пусть разрыхлят дорогу за мостом, и зальют ее водой. Мне нужно побольше грязи.

- Ты думаешь, грязь остановит бургундов? - Порций презрительно расхохотался. И остальные были разочарованы.

- Это будет волшебная грязь, я наложу на нее чары именем Юпитера Хранителя. - Меня сильно задела толпа придурковатых богомольцев, и я решил заодно потроллить этих идиотов. - Иди и не богохульствуй, оскорбляя его своим недоверием. Пусть оставят сразу за мостом на пятнадцать шагов сухого места, а дольше разведут грязи полосой в те же пятнадцать шагов, и не только на дороге, но и на обочинах, чтобы нельзя было ее обойти.

Порций скептически пожал плечами, но повел слуг и рабов за лопатами и ведрами, и вскоре десяток работников вовсю портили дорогу за мостом.

- Бургунды! - Нервный выкрик поставил крест на надеждах собравшихся избежать кары небес. Размахивая инструментом, наши работяги бросились через мост к воротам.

Гул, исходящий со двора, стал гуще. Те, кто был на крыльце, вытягивали шеи, вглядываясь в приближающихся гоблинов.

- Человек триста, все пешие. У большинства топоры, а волосы длинные, в косах. Передний голый, остальные в кольчугах и панцирях. - С улыбкой сообщил мне Луций, когда я посетовал на пониженное зрение. Он один во всей усадьбе видел в приближающейся густой колонне не вестников смерти, а труппу артистов, готовящих увлекательное представление.

- Ты точно остановишь их, Гиппопотам? - В голосе Крата слышалось сомнение.

- Конечно! - Твердо заверил я. Передние ворота заперты, а задние открыты. Шансы убежать будут, пока гоблины ворвутся во двор, можно создать небольшой отрыв.

- Что ты тут размахиваешь палкой! - Огрызнулся я на Порция.

- Это лук гуннов! - Надменно заявил тот. За спиной у него я только сейчас заметил колчан. Порций вытащил стрелу и наложил ее на тетиву, прицелившись в гоблинов, до которых оставалось не больше ста метров.

Бам! - Пропела тетива басовой струной, и стрела вонзилась точно в жирный зад преклонившей колена у крыльца бабищи. Я расхохотался, несмотря на драматизм момента.

- А! - От истеричного визга тетки заложило уши. Гоблины на мгновение сбились с шага, и вдруг, словно дождавшись команды, бегом бросились на мост. Поппея ахнула вместе со всеми, стоящими на крыльце, когда они, ни на миг не задержавшись, проскочили волшебную грязь. Я законтачил ближний кабель.

Впереди толпы бежал здоровенный мужик в кожаных штанах и сапогах (грязных сапогах!), в сверкающем шлеме, но с голым мускулистым торсом. Он, сбегая с моста, играясь, перекинул из руки в руку огромную секиру-бабочку, как вдруг судорожно дернулся и рухнул в дорожную пыль. Тут же к нему присоединились еще несколько лузеров, накрыв его бьющуюся тушу, еще и еще, и у моста образовалась куча из тридцати-сорока дергающихся под током тел. Следующие бегущие с ходу втыкались в эту кучу, падали, громоздились друг на друга, свалка быстро росла, распространяясь на мост. Гора гоблинов на ближнем к нам конце моста через несколько секунд дошла до его середины, перехлестнув выше перил, так, что некоторые гоблины уже валились в ров, туда же густо сыпались щиты, топоры и мечи. Дальше свалка переходила просто в давку, напирающие сзади гоблины начали останавливаться, видя, что мост забит, и пройти нельзя.

Я повернул рубильник, перекинув напряжение с ближнего кабеля на дальний. Сразу посыпались на землю гоблины, только еще подходящие к мосту. Те из них, кого било не сильно, начали в панике отбегать от моста. Другие, бывшие на мосту и выбиравшиеся из давки, бросились за ними, пытаясь проскочить заколдованное место, падали сверху на пострадавших и бились в судорогах. Теперь и тут образовалась быстро растущая куча дергающихся тел, и скоро на мосту, не считая плотно прибитой к ближнему концу прессованной массы, остались только помятые в давке и едва шевелящиеся гоблины, да в воде за сваи снизу держалась парочка, менее других обвешанная железом и не пошедшая сразу ко дну рва.

Стоящие на крыльце их несостоявшиеся жертвы, только что цепеневшие от ужаса, теперь были потрясены чудом неожиданного спасения.

- Как интересно! Неужели и вправду вмешался Юпитер Хранитель? - Преспокойно поинтересовался Луций.

- Конечно! - Подтвердил я, и заорал, тролля толпу богомольцев. - Слава Юпитеру, истинному богу, слава, слава, слава!

- Слава! Слава Юпитеру! - Сначала робко, переглядываясь, а затем все громче и воодушевленней подхватили вокруг. Люди перед крыльцом начали подниматься с колен, и, поняв, что произошло, с восторгом присоединялись к орущим. Подошедшая Поппея робко улыбалась, нежно поглядывая на меня. От этого мои мысли моментально смешались в кучу. Я пытался собраться и контролировать ситуацию на мосту.

- Карт, идите к мосту, и добейте тех, кто шевелится на этой стороне! - Скомандовал я, на несколько секунд перекинув напряжение на ближний кабель, где закопошились было некоторые менее пострадавшие. А затем снова подал ток на ту сторону моста.

Карт с десятком подручных подошли к куче пораженных током, и дружно заработали топорами, добивая полудохлых гоблинов, карабкаясь наверх груды сваленных тел, переходя на забитый прессованными гоблинами мост, расправляясь со всеми, кто еще подавал признаки жизни, достав попутно и водоплавающих. Охреневшие от такой наглости гоблины на той стороне моста, попытались прийти на помощь своим бесславно гибнущим собратьям, и свалка на той стороне сразу пополнилась несколькими десятками придурков, в бессильной ярости презревших смертельную опасность. Остальным пришлось вернуться назад, и теперь около сотни уцелевших гоблинов стучали мечами и топорами в щиты и призывали гнев своих гоблинских богов на головы коварных римлян. Некоторые, самые буйные, метнули топоры в Карта и его товарищей, но остальные не захотели расстаться с личным оружием, тем более попасть во врагов было труднее, чем в тела своих родичей.

Вскоре группа Карта, сделав свое черное дело, вернулась в усадьбу. Гоблины на той стороне ходили вдоль рва, собирались в кучи, обсуждая свое интересное положение, растекались вдоль дороги и снова возвращались ко рву. Скоро я отключил напряжение и с дальнего кабеля, так как живых и в дальней куче остаться уже не могло. Почувствовав, что опасности нет, гоблины сначала осторожно, а затем все смелее начали собираться у тел убитых, и я снова включил рубильник, уменьшив число уцелевших человек на пятнадцать. Опять гоблины пошли бесцельно бродить, собираясь и расходясь, отходя и подходя. Ров не был непреодолимой преградой, а речку с востока и вовсе можно было перейти вброд чуть ли не в любом месте. Пройти в усадьбу можно было и по мельничной плотине. И в случае решительных действий нападающих нам бы пришлось просто бежать. Но, то ли мозги гоблинов защелкнулись на преодолении моста, или сказывалось отсутствие командиров и самых опытных и храбрых воинов, погибших, конечно, в первых рядах наступавших, однако ничего придумать они оказались не в состоянии.