Страница 3 из 5
Несмотря на все свои ценные качества, очень трудно установить истинную цену алмазов, как и трудно оценить труд всех тех, кто занимается поиском и добывает этот драгоценный камень. Конечно, по сравнению с прошлым, этот труд очень изменился, вместо кирки и лопаты на помощь людям пришла мощная техника, а лотки и сита заменили высокопроизводительные механизмы. Можно сказать, что на протяжении многих веков человечество доказывало природе и самому себе, что алмазы, символизирующие своей твердостью вечность, будут успешно служить людям.
Поэтому не случайно история человечества неразрывно связана с алмазами. Древние легенды и трактаты тысячелетиями подогревали интерес к этому драгоценному камню сложными загадками и мудрыми тайнами. Но сегодня алмаз из драгоценного камня, доступного только избранному кругу богачей и отчаянных авантюристов, превратился в обыкновенного труженика, позволяющего человеку в кратчайшие сроки обрабатывать самые твердые минералы, проникать в глубины земной коры, получать тончайшую проволоку и многое другое. Ученые и геологи уже давно изучили его свойства, определили теорию его происхождения. А простые рабочие люди – алмазодобытчики ежедневно дают «на гора» миллионы карат этого драгоценного камня.
Еще в 1920 г. академик А.Е. Ферсман писал: «… Блестящее будущее рисуется нам для алмаза, если человек сумеет овладеть тайной его получения… В руках человека окажутся новые, еще им почти неизведанные орудия работы. Вся буровая техника, уничтожающая расстояния и проникающая сквозь хребты и слои земные, получит алмаз в новом, ныне недостижимом виде; вся техника резьбы, гравировки, обработки металла, камня и дерева перейдет на алмаз, и вместо стального резца будет алмазный резец. Из больших кристаллов алмаза будут готовить тигли и чашки для плавления циркона и кварца… Рисуется красивая картина будущего освещения городов, когда начнут светиться и фосфоресцировать в пустоте большие кристаллы алмаза, а микроскопическая техника и астрономия получат новый сказочный материал для своих оптических линз. Как не стираемый изолятор, он найдет себе огромное применение в электротехнике, а его переходы в проводящий ток графит позволят достигнуть чудесных превращений». Время наглядно подтвердило многие прогнозы А.Е. Ферсмана. Длинная череда удивительных перевоплощений алмаза приближается к своему логическому концу. Оставшись без таинственного ореола, лишившись символа богатства, власти и почета, алмазу придется расстаться с бриллиантовым прошлым и обрести вечность в техническом прогрессе будущего человечества.
В X веке знаменитый ученый средневековья Абу аль-Бируни в своей книге «О драгоценных минералах» написал следующее: «… Жители Ирака и Хорасана не различают сортов алмазов и их цвета, и все они для них одинаковы, так как они их применяют только для сверления…». Неужели придет то время, когда мы будем так же спокойно и безразлично относиться к алмазам?
АЛМАЗНАЯ МИФОЛОГИЯ
Как известно, «алмазная» история является одной из древнейших и любопытнейших страниц всемирной истории человечества. Она дает яркое представление, как один из природных минералов, благодаря исключительной редкости и своим уникальным свойствам, превратился в символ богатства и власти, прошел путь от камня-сибарита, служившего главным образом украшением для коронованных и знатных особ, до камня-труженика, играющего значительную роль в научно-техническом прогрессе.
В «алмазной» мифологии можно выделить четыре этапа, охватывающие довольно большие промежутки времени и характеризующие основные изменения, принесенные этим камнем в духовную, материальную и техническую культуру человечества.
Первый (индийский) этап (более 3 тысяч лет до н. э. – X–XIII века н. э.). От первых упоминаний о алмазах в древних индийских религиозных текстах до распространения алмазов в Европе.
Второй (бриллиантовый) этап (X–XIII века – первая половина XIX века). От появления алмазов в средневековой Европе до распространения способа огранки алмазов в бриллианты.
Третий (технический) этап (вторая половина XIX века – первая половина XX века). От открытия первых коренных месторождений алмазов в Южной Африке и начала применения алмазов в технике до новых открытий алмазных месторождений в СССР, Центральной Африки, Австралии.
Четвертый (современный) этап (с середины XX века до наших дней). Формирование современных представлений об алмазах.
«Алмаз» – это значит «несокрушимый», «непобедимый». Это название, данное камню в глубокой древности, не было заменено и позже по той простой причине, что оно точно характеризует главное, наиболее важное для человека свойство алмаза. И сегодня алмаз – самое твердое вещество, известное человеку.
Вполне понятно, что редкий, блестящий, твердый и легкий камушек мог играть у древних индийцев роль талисмана, наделить который различными свойствами ни для кого не представляло большого труда. Будучи не в состоянии объяснить твердость, яркий блеск, высокое преломление лучей света, что разительно отличало алмаз от других камней, люди были вынуждены определить особое место этому минералу в своей жизни и в природе, связав с ними некоторые, необъяснимые, имеющимися к тому времени знаниями, явления и процессы. По своему внешнему виду, алмазы ассоциировались у людей с безукоризненной чистотой и светлой силой, поэтому, его «божественное» происхождение вряд ли вызывало сомнения у наших предков. Если добавить к этому исключительную редкость алмазов в природе, то нетрудно догадаться, почему этот минерал долгое время ценили не за настоящую, как бы сказали сегодня, «рыночную» стоимость, а за мнимую близость к необъяснимому и вечному.
Исключительность свойств алмаза породила множество легенд, в которых наряду с чистейшим вымыслом встречались и описания некоторых реальных свойств камня. Первые сведения об алмазах были обобщены в Индии, где много веков назад были найдены первые алмазы. Однако жрецы из религиозных и политических взглядов, а купцы из коммерческих соображений препятствовали распространению этих сведений и подменяли их всякого рода мистическими толками и суеверными выдумками. Распространению всевозможных легенд способствовали и сами владельцы алмазов, так как облечение камня таинственностью, небылицы о трудностях его добычи помогали устанавливать на алмазы высокие цены.
Алмаз – дар Востока. Индийские брахманы синтезировали его природные достоинства с мистическими видениями. Благодаря им и тем тайнам, легендам, которые окружили этот камень с момента появления его в человеческих руках, алмаз получил прекрасную рекламу, под давлением которой многие из нас находятся до сих пор. Именно древней культуре Индии мы обязаны рождением мифа об алмазе, как царе камней. От индийских мифах о алмазах прослеживается прямая связь к местным традиционным ценностям: созерцательности, пассивности и мистицизму. Скорее всего, именно эти ценности заложили основу «алмазных» мифов и надолго определили общественное отношение к этому камню. И даже сегодня понятия: мистика, созерцательность, как нельзя лучше характеризуют наши представления об алмазах и бриллиантах.
Необычные свойства алмазов использовались брахманами для объяснения непонятных, трудно укладывающихся в человеческое сознание философских категорий, например, бесконечность времени. В одной древней индийской книге сохранился следующий монолог: «… Знаешь ли ты, что такое время? В далекой стране на берегу моря стоит огромная гора, вершиной упирающаяся в облака. Эта гора целиком сложена алмазами. Раз в тысячу лет на вершину горы прилетает птица, которая чистит свой клюв об камень. Так вот, когда птица клювом сточит всю гору до основания – пройдет первое мгновение вечности».
У многих народов раньше существовало поверье, что, если драгоценные камни подвергнуть обработке, магическая сила их пропадет. Поэтому первоначально их использовали для обработки других, относительно более «мягких» материалов. По этой же причине, скорее всего, огранка алмазов не получила широкое распространение в древней Индии, хотя способ обработки алмаза алмазом здесь был известен уже в глубокой древности.