Страница 28 из 98
— Джейк Гриффин, на выход.
Этот голос, Джейк узнал его. К ним во второй раз явился майор Реджи Фицуильям. Он мог прийти по многим причинам, но сейчас Джейк, плотно сжав веки, шевелил губами в беззвучной молитве. Лишь бы только его догадка была верной. Джейк развернулся и вышел в коридор. На него не направляли оружие, никто не пытался заковать его в наручники. Джейка просто проводили до последнего этажа, где раньше располагался кабинет мэра Бриджтона. Теперь там наверняка восседал пришедший за ним командир гарнизона. Когда они вошли, еще одна догадка Джейка подтвердилась. Дверь за его спиной захлопнулась, а майор уселся в большом кожаном кресле во главе стола.
— Привет, Гриффин, — поздоровался с ним стоявший все это время в углу, прислонившись к стенке, Патрик Симмонс.
— Вы? — удивленно произнес Джейк, — черт, я думал, вы давно уехали.
— Уезжать теперь некуда, — грустно бросил прораб.
— Закончили свое счастливое воссоединение? — нетерпеливо сказал Фицуильям, — Тогда можем начать.
— У вас что-то идет не по плану, верно? — высказал свою догадку Джейк.
— Отключилось водоснабжение, — кивнув, ответил майор, — мы бы сами разобрались, но ваш знакомый настоял, что с вашей помощью управимся вдвое быстрее. Грязный бунт немытых граждан нам тут не нужен.
У Джейка по спине пробежал холодок от мысли, что же будет делать с людьми в случае неповиновения такой человек, как Реджинальд Фицуильям. И все же он решил рискнуть.
— Если помогу вам, то вы меня отпустите, — потребовал Джейк.
— Вы не в том положении, чтобы…
— И дадите увидеться с семьей, — повысив голос, настойчиво продолжил он, — сегодня же.
Фицуильям заметно напрягся, было слышно, как он скрежетал зубами. Они мерили друг друга взглядом, после чего майор несколько раз слегка стукнул ладонями по столу, отбарабанив короткую мелодию, и, широко улыбнувшись, сказал:
— Ладно, все равно обещал вашей жене освободить вас. Я человек слова.
В сердце Джейка проскочила искра надежды. Он слегка замялся, после чего робко задал вопрос:
— То есть они живы? С моей женой и дочкой все в порядке?
— Да, да, обе целы, работают на благо общества, — нетерпеливо отмахнулся от Джейка Фицуильям, — А теперь давайте уже к делу.
— Ну, — Джейк провел указательным пальцем по лбу и обратился к Симмонсу, — Ты не пытался раздобыть чертежи канализации или городского водоснабжения в целом?
— Да, они…
Патрик подошел ближе к столу майора и открыл прислоненный к нему тубус, из которого достал два перетянутых резинкой больших чертежа и развернул их. Джейк наклонился над рисунками вместе с Симмонсом, и какое-то время они оба молчали, внимательно их изучая.
— Ну? — не вытерпел Фицуильям, — У нас тут не собрание кафедры.
— Вода просто грязная или ее вообще нет? — не отрываясь от схем, спросил Джейк.
— Вообще, — ответил ему Симмонс.
— Так, — Джейк глубоко вздохнул и начал водить пальцем по разным участкам на чертежах, — Поломка может быть на водозаборном узле, на одной из насосных станций… черт, да даже на водонапорке. Исправить поломку, скорее всего, будет не сложно, даже в наших условиях…
— Но? — требовательно произнес майор.
— На то, чтобы найти, где именно произошла неисправность, может уйти несколько дней. Плюс, насколько я понял, периметр стоит не везде, и в некоторые места придется идти прямо сквозь зараженных.
— Людей для сопровождения я вам выдам, только почините чертов водопровод! — рявкнул Фицуильям, — Отныне можете считать, что отвечаете за все головой.
— Ну, учитывая, насколько это сложная система, — оторвавшись от чертежей и переглянувшись с обеспокоенным Симмонсом, невозмутимо заговорил Джейк, — И принимая во внимание объем предстоящей работы… моя голова в полной жопе.
***
Поскольку военные «в целях профилактики» спалили дотла госпиталь, а затем и вовсе решили покинуть район, в котором тот находился, теперь медпунктом, куда поступали все раненные, стала баптистская церковь, находившаяся неподалеку от здания городского совета. Это был большой и просторный приход, в котором даже имелась своя колокольня, но все же места, порой, на всех не хватало, и поступивших с легкими ранениями приходилось оставлять и лечить прямо на улице. Двор перед церковью быстро наполнился принесенными бесхозными креслами и диванами, которые сюда перетащили сердобольные местные жители.
Среди всего кошмара, что обрушился на город в последние дни, Кларк радовало лишь то, что люди сплотились, и теперь, в большинстве своем, трудились, не покладая рук, чтобы сделать условия карантина как можно более комфортными. Мелочные ссоры никуда не делись, но происходили крайне редко. В последнюю неделю люди вынесли слишком много потрясений и лишений, чтобы тратить силы на подобные вещи.
Кларк с радостью обнаружила, что помогать людям было действительно ее призванием. Теперь она была уверена, что стремление стать врачом не было обусловлено лишь желанием быть похожей на свою мать. Да и в белом халате Кларк чувствовала себя уверенней и даже значимей, чем когда-либо. Люди смотрели на нее по-другому, доверяли ей и надеялись на ее помощь. И Кларк с радостью ее оказывала. Она справлялась со всем и быстро училась, во многом благодаря Эбби, которая теперь все свободное время учила дочь, чтобы та не потерялась и знала, что делать в той или иной ситуации, если ее самой вдруг не окажется рядом. Всю информацию Кларк быстро поглощала и тут же усваивала. Единственное, с чем ей до сих пор не получалось смириться — это укушенные. Лекарство найти не представлялось возможным, потому всех зараженных ждала ужасающая участь. Эбби проводила по две ампутации за день в попытках предотвратить распространение инфекции, но лишь в половине случаев пострадавших удавалось спасти. Остальным же солдаты давали выбор — медленно умирать от жара, либо пуля в голову, чтобы избавить от мучений. Самому это делать или же дать себя убить — человек решал сам. Все это казалось невероятной дикостью для Кларк и Эбби, пусть даже и не было иного выхода.
— Эй, Принцесса!
К ней подошел Финн. Он обхватил раненный палец, но с запястья все равно текла струйка крови.
— На стройке проблемы? — спросила Кларк, доставая из лежащей рядом аптечки спирт и бинты.
— Нет, невнимательно работал ножом за столом.
Он протянул ей руку, давая себя залатать. Когда Кларк промывала рану, то заметила, что Финн ухмыляется, старательно делая вид, что ему совсем не больно. В последнее время он часто находил повод наведаться сюда и неизменно старался бравировать, что сбивало девушку с толка. Их знакомство началось с того, что он ее защитил. К чему теперь было доказывать, какой он смелый?
— А где Рейвен? — спросила Кларк, бросив взгляд Финну за плечо, пытаясь высмотреть, нет ли рядом его девушки.
— С ней все в порядке, — произнес парень и наклонил голову вбок, загораживая Кларк обзор.
— А Уэллс?
— Твой друг сегодня забил последний столб, наша тюрьма, наконец-то, готова, — все так же ухмыляясь, ответил он.
— Я бы не стала это так воспринимать, — произнесла Кларк, одновременно заканчивая перевязку.
— Но твой отец… — попытался возразить Финн.
— Мой папа — это моя забота, — отрезала она, но быстро смягчила тон и слегка улыбнулась, — Ты лучше будь повнимательней, а то можешь ненароком получить тут постоянную прописку.
— С таким доктором, я только за, — почесав затылок, заявил Финн, — А скидку мне дадите?
— Иди давай, — сказала Кларк и пару раз коротко махнула ладонью в сторону дороги.
— Тебе очень идет, док, — пробежавшись по ней взглядом сверху вниз, заметил Финн и, развернувшись, пошел своей дорогой, насвистывая под нос простую мелодию.
Кларк, покачав головой, оглянулась в поисках нового пациента, и тут заметила, как из дома вышла ее мать. Эбби приложила ладонь к бровям, прикрывая глаза от солнца, и внимательно всматривалась в том направлении, куда только что ушел Финн. Кларк последовала ее примеру и поняв, что глаза ее не обманывают, заулыбалась и побежала навстречу шедшему к церкви Джейку Гриффину. Он радостно захохотал, когда дочь прыгнула ему на шею и, обхватив руками ее за спину, приподнял над землей и несколько раз крутанулся на месте. Вскоре к ним присоединилась Эбби. Она положила свои ладони Джейку на щеки, после чего поцеловала его, искренне, как это редко бывало последние пару лет.