История первая

-Ты сама видела, на что способны Девалины -Продолжил неспешно Эртур -Стены для них не преграда, они пробьются через что угодно. Если бы не подоспевшее подкрепление, они бы камня на камень не оставили, от того форта.

-Не преувеличивай Эртур -Перебил его Ларс -Бойцы из них не какие.

-Значит ты плохо оцениваешь силу противника -Грубо ответил Эртур -Одной грубой силы им хватило, чтобы оттеснить стражей и оставить на нас эти ссадины, и порезы. Если бы мы были менее опытны то полегли бы там, вместе с теми солдатами, что отдали жизни защищая нас.

Остальные ничего не ответили.

-Не все идут туда из-за безысходности. Многие проходят через всё это, потому что знают, что из себя представляют Девалины. Если бы не они, союз пал бы ещё двести лет назад.

Оставшуюся часть дороги они провели в молчании.

***

-Вот мы и на месте -Сказал Дэн, спрыгнув с телеги, которая неспешно двигалась дальше, к Ремману -Вылезайте.

В тоже мгновение остальные спрыгнули и пошли за Дэном.

На фоне остальных великих городов, Ситдраг значительным образом выделялся. Он не был изначально соединён с Золотым Путём и основан был лишь тридцать два года назад. А официально присоединён к великим городам, только тридцать лет назад. Его основали пустынные кочевники, что до недавнего времени делили территорию с варварами. Произошедшие от людей, которым не нашлось места среди торгового союза, они как могли выживали среди губительных песков Ормарны и жители союза, до недавнего времени, не видели большой разницы между ними и варварами. Да и сейчас многие не видят разницы, так как в Ситдраге проживает достаточно большое количество полукровок, которых не каждый сможет отличить от Девалинов. Они бы до сих пор странствовали от оазиса к оазису, если бы не чёрный порох. Чёрный порошок, что при возгорании взрывается, оставляя после себя облако дыма. Это совершило значительный прорыв в военном и горном деле. А кочевники заслужили, а точнее сказать купили, себе место в торговом союзе, основав свой великий город Ситдраг у основания Золотого пути.

Сейчас он представляет собой, неаккуратное сборище палаток, небольших каменных домов и разместившийся в самом центре, дворец дракона, резиденция баронессы, управляющая городом, и прилегающими землями. Сам город защищен невысокими стенами из желтого камня и часто подвергается налётам, но всегда остаётся невредим за счёт взрывчаток и ружей, секрет изготовление которых, известен только здесь, и продажа которых запрещена, под угрозой казни.

Из-за того, что город не соединён с Золотым Путём, для безопасного и быстрого способа транспортировки к городу, торговцев и людей, была создана подвесная система из деревянных платформ и канатов. Сейчас на одной из таких платформ спускался Дэн с группой, вместе с торговцами и грузом. С высоты открывался потрясающий вид на бескрайние пески пустыни, а легкий ветерок лёгонька покачивал платформу. Люди внизу суетились как муравьи, бегая между разноцветными навесами. Это был местный открытый рынок, представляющий собой центр города, его сердце. Здесь нескончаемо, как и во многих других великих городах, шла торговля, люди продавали и перепродавали всевозможные товары. Платформа на которой спускался Дэн вела именно к рынку, а точнее к приёмочной платформе, расположенной близ рыночной площади.

Как только платформа коснулась земли и не успев ещё люди сойти с неё, как толпа смуглых работников в бесцветных и белых одеждах, взялись грузить и разбирать прибывший товар. Тучный смуглый мужчина, с такой же тучной, чёрной бородой, в разноцветных одеяниях, кричал и отдавал приказы, по видимому своим людям, чтобы они быстрее грузли товар. И все вместе, они спешно удалились вглубь рынка. В Ситдраге те, кто представлял рабочий класс, носили белые или бесцветные одежды, а богатеи и торговцы, носили яркие, разноцветные одежды.

-Ну вы идите -Начал Ларс и неспешно направился за торговцами -А я тут... поброжу немного.

-Ну уж нет -Взяв того за рюкзак с блоками, сказал Дэн -С блоками я тебя точно один не оставлю. И шастать по рынку тебе тоже не позволю.

-Почему?! -Возмутился Ларс.

-Потому что шустрик -Как строгая мама начала причитать Алиса -В прошлый раз, мы тебя три не могли найти, на таком же рынке.

-Ну почему вы со мной как с ребёнком -Ворчал он, но послушно шел за остальными -Я ведь уже взрослый и могу сам решать, что мне делать.

-С нас уже хватит неприятностей -Мягко, но строго произнёс Дэн -Нужно поскорее добраться до гильдии и там уже, сможешь заняться чем захочешь.

Гостиница в которой они остановились находилась довольно близко, от центрального рынка и добраться на неё сквозь шастающую вокруг толпу, не составило особого труда. Это была небольшая, двухэтажная постройка, такая же как и стоящие вокруг. Сделанная из желтого камня, с круглыми окнами и небольшим балконом, выходящим из комнаты, в которой остановилась группа.

Внутри на первом этаже, располагалась небольшая комната, с четырьмя столиками, представляющую собой небольшой, но уютный трактир. Сейчас за одним из столиков сидел посетитель, в разноцветных одеяниях и попивал прохладительный напиток, с каким-то соком и льдом, а за стойкой стоял владелец гостиницы, в таких же пёстрых одеяниях. Его светлое, покрытое морщинами, гладковыбритое лицо выдавало, что родом он был не из этих мест. Увидев Дэна он тут же заулыбался и всем своим видом, начал излучать дружелюбие.

-Старый Ворон -Вышел он из-за стойки, протягивая руку, чтобы поздороваться. Дэн ответил на рукопожатие и владелец гостиницы положил вторую руку сверху -Я уже боялся, что с вами случилась беда.

-Нет... ничего такого -Улыбнулся Дэн и ответил ему также дружелюбно -Ничего такого, чтобы стоило твоего беспокойства, старый друг. Что-нибудь случилось за эти дни?

-Нет... ничего такого -Отпустил он его руку и направился к стойке. Улыбка, хоть уже и не такая яркая, не спадала с его морщинистого лица -Ваши вещи в полной сохранности. Мои люди сказали, что вы прибыли в город и я распорядился, чтобы они были подготовлены и ожидали вас в вашей комнате. Вот ключ.

Владелец протянул тяжелый, железный ключ и Дэниэл взяв его, и вежливо кивнув головой, направился на второй этаж, вместе с остальными.

-Располагайтесь -Сказал он им вслед -А я подготовлю для вас ужин и горячие ванны.

Слова о ванне е еде, явно оживили группу. И их настроение заметно улучшилось.

Комната была небольшого размера, как и трактир внизу. В ней находились три кровати, пару сундуков, деревянный стеллаж, с книгами, плетённая из древесины скамейка, рабочий стол, со стулом и выход на балкон, с прозрачными шторами. Справа комнаты была дверь ведущая в соседнюю комнату, в два раза меньше этой. Её заняла Алиса, а остальные разместились в главной комнате.

-Ну всё, я пойду проверю свои вещи -Весело сказала Алиса и направилась в свою комнату -Надеюсь, что всё на месте. Эх, поскорее бы уже принять ванну.

-Да, я бы тоже от ванны не откажусь -Потянулся Ларс.

Как и обещал владелец гостиницы, все вещи были подготовлены и разложены на кроватях. Всё лежало аккуратно сложено, чистое и отглаженное. В воздухе так и чувствовался запах чистых, постиранных вещей.

-Дэн... что-то не так -Тихо сказал Эртур.

Не успел он задать вопрос как к его горлу приставили кинжал, а Ларса и Эртура, люди в тёмных, узких одеяниях и капюшонов, скрывающих лица, повалили на землю, и заломали руки, чтобы те не дергались. Ситуация была плачевная, кинжал упирался Дэну прямо в артерию и если бы он шевельнулся, противнику стоявшему у него за спиной, ничего не помешало бы, разрезать его от уха до уха.

-Кто вы такие, демон вас побери! -Ругался Ларс, стараясь выбраться из захвата, но всё было тщетно, враг держал его железной хваткой.

-Что вам нужно? -Спокойно говорил Дэн -Если это грабёж, то мы можем договориться. Живые мы стоим гораздо больше, чем мёртвые.

Не успел он закончить, как в тоже мгновение в комнате появилась высокая, стройная женщина, с длинными чёрными волосами и чёрных как ночь одеждах, её лицо было скрыто маской совы, из под которой виднелись только глаза. Дэн не видел её лица, но узнал её, ведь такие глаза он не видел больше ни у одного человека. Желтые, хищные как у ястреба, они смотрели на Дэна как на жертву. Смотря в эти глаза, у него всегда пробегал холодный пот по спине. Она уселась прямо за стол, сложив ногу на ногу и облокотила голову об кулак, у ставшись на Дэна.