Последняя из рода Леер - 1

-- Очень жаль Оден, я не смогу закончить поединок.

-- Думаю, мои оболтусы видели достаточно, -- благодушно улыбнулся воин, заметив на лицах своих учеников смесь ужаса, уважения и восхищения. Он надеялся, что полученный опыт все-таки заставит их по-настоящему стараться.

Наследник же едва заметно улыбнулся, подмигнул мальчишкам и растворился в портале перехода -- способность, доступная не всем анварам, но полностью подчиненная тем, в ком текла кровь великого рода повелителей Адеона -- рода Прегора. Его спутники последовали за ним.

* * *

-- Азраэль переходит все границы, -- кипел от возмущения светловолосый анвар, следуя за наследником по коридору. -- Его просто необходимо поставить на место!

-- Почему ты молчишь Рейвен, ты не согласен? -- вторил первому второй -- такой же высокий, как двое других, но не такой мускулистый, более тонкий, гибкий и изящный, словно горная пантера или снежный барс -- обманчивая слабость и смерть через мягкость удара и стремительность прыжка.

-- Он не делает ничего нового, Ноэль. И я не хочу тратить время на мысли о нем, -- ответил на немые вопросы друзей наследник.

-- Я согласен с братом, -- проговорил третий анвар -- темноволосый, как многие в Адеоне, столь же суровый и неприступный, как Призрачные горы. Мужчина, скрывающий эмоции за тысячами замков и даже в схватке боя никогда их не показывающий. -- Азраэль делает все, чтобы разозлить тебя. Вспомни, что было после приема в честь приветствия послов из Вертана.

Наследник предпочел промолчать.

-- О чем ты Акрон? -- удивился светловолосый. Эйнар Прегор -- был не просто тенью, не просто защитником и другом, но братом, кузеном, любимым и единственным сыном регента. -- Я что-то пропустил?

-- Тебя не было тогда, Эйнар. Азраэль соблазнил Селину Лесскую.

-- И тебя это не задело? -- ахнул мужчина. -- Мне казалось, что ты проявлял к ней некую симпатию.

Наследник снова не ответил.

-- Регент устал от выходок Азраэля и хочет отправить его в Северный город, -- напомнил Акрон.

-- Уж лучше бы он отправил его во Внешний мир, -- фыркнул Эйнар.

Наследник же замедлил шаг и едва слышно проговорил, пресекая все дальнейшие споры: "он мой брат и не перестанет им быть, как бы я этого не хотел".

Он, в отличие от друзей и кузена, прекрасно понимал, почему Азраэль настолько его ненавидел. Старший брат -- он получил бы трон, а вместе с ним и всю силу Адеона, если бы не был незаконнорожденным сыном повелителя и его элионской к'яри. Он завидовал Рейвену и страстно желал всего, что тот так легко получал: самых прекрасных женщин, почет, безграничную власть. Если бы он только знал, что наследник с радостью бы поменялся с ним ролями за одну лишь возможность выбирать, если бы только он знал это...

Эйнар хотел еще что-то добавить, но мужчины как раз успели пересечь коридор и дойти до зала совещаний, где наследника ожидал регент. И удивились, заметив, что дверь в зал была не плотно прикрыта, настолько, что они прекрасно расслышали разговор, явно не предназначенный для чужих ушей.

-- Это не обсуждается. Мы все знали, что когда-нибудь этот день настанет, -- говорил регент, громко, как это часто бывало, когда он был чем-то всерьез встревожен.

-- Сейчас самое неподходящее время. Я не могу с уверенностью утверждать...

Второй голос принадлежал женщине, и четверка за дверью без труда смогла опознать собеседницу регента. Придворная магиана Регина -- его правая рука, лучший друг, ближайший советник и первая леди Адеона. Ее любили, ее боялись, но больше уважали, а наследник просто любил. Регина заменила ему и трем его друзьям мать.

-- У нас нет другого выхода. Время почти пришло.

-- Все это слишком опасно. Корнуэл уже опутал своими сетями половину Совета, да что совета, пол Адеона ему подчиняется.

-- Звенья никогда не станут на его сторону, -- проговорил третий голос, голос Корина -- ведущего внешнего круга защиты Адеона. И это могло означать только одно -- дело, обсуждаемое внутри, было чрезвычайно важно.

-- Звенья внешнего круга -- возможно, но внутреннему нужен лидер. А его нет, и только бездна знает, сколько не будет.

-- Сейчас Совет и звенья волнуют меня меньше всего, -- снова заговорила Регина. -- Заклятие вот-вот падет, и девочка останется беззащитной.

-- Но разумно ли отправлять за ней наследника? -- спросил Корин.

-- Дипломатическая миссия в Велес не вызовет у Совета серьезных подозрений. Да, Корнуэл и Лайсек приставят к посольству своих шпионов, но что плохого в том, что наследник посетит столицу, заглянет в велесскую Школу магии и передаст послание для моей дорогой, горячо любимой сестры?

--А ты уверена, что девочка именно там? Ведь защита падет только через шестнадцать дней, а до этого даже наследник не сможет ее почувствовать. Вдруг мы все ошибаемся?

-- Ты сомневаешься в моих видениях Корин?

Дольше стоять в коридоре не было смысла. Наследник открыл дверь, уже смутно предполагая, зачем дядя позвал его.

-- Рейвен? -- регент обернулся на звук и неуверенно улыбнулся племяннику. -- Проходите, мы ждали вас.

Что-то в его серебристых, встревоженных глазах заставило наследника насторожиться еще больше. То, что тот хотел сказать, а точнее поручить им... Рейвен надеялся, что этот день никогда не настанет.

Последняя из рода Леер. Это имя не могло вызывать в нем ничего, кроме глухого раздражения. Слишком давно оно, как приговор, висело над его судьбой. Так давно, что он успел свыкнуться и позабыть о ней. И вот теперь призрак снова всплыл, на этот раз, чтобы разрушить его устоявшуюся жизнь.

-- Через пару дней вы отправитесь в Велес, официально с дипломатической миссией.

-- А не официально? -- спросил Эйнар, все еще не понимая ситуации. Акрон уже догадался и Ноэль понял, что что-то не так.

-- А не официально, -- рявкнул регент, недовольный вольным тоном сына, -- вы поедете и привезете последнюю из рода Леер!

-- Кого? -- страшно удивился анвар. -- Эту...? Но почему сейчас?

-- Потому что пришло время вернуть последнюю из рода Леер домой.

-- К чему такая спешка? -- спросил наследник. Он, как и кузен, задавался теми же вопросами, и похожее негодование отравляло и его душу.

-- Все дело в пророчестве, -- ответила за регента Регина. -- Заклятие, защищавшее девушку, вот-вот падет. И тогда безликие, желающие уничтожить последнюю из рода Леер, получат свой шанс. Только обручение с тобой сможет ее защитить.

Правда, какой бы неприглядной и отвратительной его душе она не была. Его мир уже давно сложился, и втягивать в него кого-то незнакомого и заранее неприятного тебе, было сравни насилию. А насилие он предпочитал исключительно на арене зала "Трех мечей" и не в собственной личной жизни.

-- И где нам ее искать? Ведь все то же заклятие будет защищать ее и от нас, -- продолжил расспрашивать Эйнар.

-- Мы знаем лишь примерное ее местонахождение, -- вздохнул регент. -- Она живет во Внешнем мире.

-- А конкретно в Велесе, -- продолжила магиана. -- Девушка ничего не знает о своем происхождении. Единственное, что нам известно -- она учится в велесской Академии магии.

-- Она человек? -- удивленно спросил Акрон. -- Но как это возможно?

-- Она не человек, но заключена в рамки человеческой жизни.

-- Что это значит? -- заинтересовался наследник.

-- Что для всех и для себя самой она останется обыкновенным человеком даже после падения заклятья. И такой она будет, пока бьется ее сердце.

-- Значит, мы должны найти обычную человеческую девчонку? -- пренебрежительно фыркнул Эйнар.

-- Да сын мой, -- раздраженный этим пренебрежением, подтвердил регент. -- Вы найдете ее и привезете домой.

-- Я не понимаю, почему мы не можем оставить все как есть? Почему я не могу выбрать себе невесту здесь? Любая адеонка бы... -- наследник говорил спокойно и отрешенно, словно все это его не касалось, и все же что-то в душе клокотало от бессилия и обреченности. Почему он даже в этой малости не может сделать так, как хочет? Почему ему снова и снова приходится ломать себя ради трона, Совета, приказов регента? И безмолвный ответ: "потому что ты не имеешь права выбирать" заставлял это что-то внутри рычать еще громче.