Страница 140 из 151
- Во всяком случае, кажется очевидной, - пробормотал Спархок.
- У меня есть письменное свидетельство из Ахара - о путешествиях этих двоих. Парок отправился в Эдом, где проживал в родном городе Ребала - эта связь доставила мне немало хлопот, поскольку Ребал - не настоящее имя этого человека. Тем не менее нам удалось определить местность, из которой он родом, а город, который посетил Парок, - центральный именно в этой местности. Полагаю, можно без опасений заключить, что встреча Парока и Ребала произошла именно тогда. Покуда Парок был в Эдоме, Скарпа отправился в Астел. Я не могу точно назвать все пункты его маршрута, но, насколько мне известно, он направлялся к северным топям на эдомско-астелийской границе, а именно в тех краях находится логово Сабра. Беспорядки в Эдоме и Астеле начались вскоре после того, как в этих королевствах побывали Скарпа и Парок. Связь между этими четырьмя очевидна.
- А как же все эти сообщения о сверхъестественных явлениях? - осведомился Тиниен.
- Тоже мошенничества, сэр рыцарь. - Лицо Эмуды приняло оскорбительно самодовольное выражение. - Чистой воды шарлатанство. Вы, вероятно, заметили, что все эти случаи якобы происходят в сельских местностях, и единственные их свидетели - суеверные крестьяне и невежественные крепостные. Людей цивилизованных невозможно обмануть подобными трюками.
- Я так и думал, - сказал Спархок. - Так ты твердо уверен в этом своем расписании? Зачинщиком всех беспорядков был именно Скарпа?
- Определенно, сэр Спархок.
- Куда он отправился после того, как покинул Астел, завербовав Сабра?
- На время, сэр Спархок, я потерял его след. Он уехал в эленийские королевства западной Империи примерно два с половиной года назад и вернулся в Арджун только через восемь-десять месяцев. Я понятия не имею, чем он занимался в этот отрезок времени. Да, вот еще что. Так называемые вампиры начали появляться в Арджуне почти в то же время, когда Скарпа начал говорить арджунам, что он - глашатай Шегуана, их национального героя. Традиционные чудовища в других королевствах также появлялись тогда же, когда все эти мятежники начинали свою деятельность. Поверьте мне, ваше величество, - искренне и серьезно обратился он к Элане, - если вы ищете зачинщика, то Скарпа - именно тот человек, который вам нужен.
- Благодарим тебя за ценные сведения, мастер Эмуда, - сладким голосом отозвалась она. - Не будешь ли ты так добр снабдить сэра Бевьера своими письменными доказательствами и подробнее рассказать ему обо всех своих открытиях? Неотложные дела, увы, сокращают время, которое мы могли бы провести в твоем обществе, какими бы увлекательными мы ни находили твои заключения.
- Ваше величество, я буду счастлив поделиться всеми своими познаниями с сэром Бевьером.
Сэр Бевьер закатил глаза к потолку и вздохнул.
Все молча наблюдали, как ученый фанатик увлекает бедного Бевьера из комнаты.
- Не хотел бы я защищать это дело в суде - все равно, церковном или светском, - фыркнул Эмбан.
- Да уж, - согласился Стрейджен, - доказательства слабоваты.
- Единственное, что заставляет меня вообще обратить внимание на него, это его знаменитое расписание, - сказал Спархок. - Прошлой зимой Долмант отправил меня в Ламорканд разобраться в деятельности графа Герриха. Будучи там, я услышал все эти невероятные россказни о Дрегнате. Судя по всему, наш доисторический ламорк начал являться примерно тогда же, когда наш ученейший друг потерял след Скарпы. Эмуда такой полный осел, что я только с содроганием и великой неохотой, но все же готов признать, что он мог прийти к верному выводу.
- Но он исходил из неверных предпосылок, Спархок! - возразил Эмбан.
- Меня, ваша светлость, интересуют исключительно его выводы, - ответил Спархок. - Покуда они верны, мне нет дела до того, как он их сделал.
- Сделать это раньше будет слишком рискованно, Спархок, - говорил Стрейджен позже в тот же день.
- Вы двое часто рискуете, - возразил Спархок.
- Кабы еще было почто рисковать-то, - промурлыкал Кааладор. - Коли мы сцапаем вожаков до срока, чего доброго, они возьмут, да и отменят все энто дельце, и уж черта лысого мы словим, а не кого надоть. Не-ет, мы тихонечко себе дождемся, покуда они откроют свой склад да почнут раздавать оружжа.
- Оружжа? - моргнул Спархок.
- В этом диалекте нет слова "оружие", - пожал плечами Кааладор. - Мне пришлось самому изобрести это словечко - просто соответствия ради.
- Друг мой, ты перепрыгиваешь туда и обратно, точно лягушка на раскаленном камне.
- Я знаю. Раздражает, верно? Дело вот в чем, Спархок. Если мы схватим заговорщиков прежде, чем они вооружат толпу, они успеют отсрочить мятеж и скрыться. Они подождут, соберутся с силами и назначат другой день - о котором мы понятия не будем иметь. С другой стороны, как только они начнут раздавать оружие, повернуть назад будет невозможно. На улицы выйдут тысячи бездельников, большей частью под хмельком. Наши приятели-вожаки смогут остановить их с тем же успехом, с каким можно остановить прилив. Само начало этого мятежа сработает на нас, а не на наших таинственных приятелей.
- Они все же могут скрыться и бросить толпу на растерзание волкам.
Кааладор покачал головой.
- Тамульское правосудие вершится без промедлений, а покушение на императора будет сочтено наивысшей невежливостью. Несколько сотен людей отправятся в руки палача, и после этого набрать новых сторонников им будет просто невозможно. У них нет выбора. Как только они начнут, им придется идти до конца.
- Нам будет трудно согласовать время.
- А-а, Спархок, дак енто ж дельце плевое, - ухмыльнулся Кааладор. - Прям посередке города торчит храм. Он, похоже, по самую маковку зарос пылюкой да паутиной - наши желтые братцы не больно-то горячи бить поклоны богам. Тамошним жрецам только и делов, что торчать в храме, наливаться под завязку и всяко куролесить. Вот они надерутся до зеленых чертиков, и тут им стукает в башку - а не устроить ли службу. Они к колоколу, а он, зараза, в двадцать тонн весом, ежели не больше, и вот какой-никакой жрец, который меньше выпивши, хватает кувалду и давай лупить что есть мочи по колокольчику. Гул стоит такой, что и покойник подскочит. Моряки, сказывают, слыхали его за добрых десять лиг от города. Само собой, жрецы гоняют к колоколу, когда им заблагорассудится, так что добрые горожане ужо привычные - коли колокол зазвонил, не иначе, жрецы наклюкались. - Похоже, сам Кааладор устал от своего просторечия. - В том-то и вся прелесть, Спархок, - продолжал он уже нормальным языком. - Колокол звонит наугад, и никто не обращает на него особенного внимания. Завтра вечером, однако, этот звон обретет большое значение. Как только откроют склад с оружием, колокол начнет вызванивать песнь надежды и радости. Убийцы, которые буквально дышат в спину нужным нам людям, сочтут этот звук приказом действовать. В считанные минуты мы заграбастаем всех, как миленьких.