Страница 7 из 155
- Можно ли его уничтожить?
- Сие не "он" и не "оно", Анакха. Клааль есть Клааль. Нет, Анакха, Клааль не может быть уничтожен, не менее, чем могу быть уничтожен я. Клааль вечен.
Сердце Спархока упало.
- Похоже, нам грозят серьезные неприятности, - пробормотал он, обращаясь к своим друзьям.
- В некоторой мере сие моя вина. Так увлечен был я рождением новой моей дочери, что внимание мое отвлеклось от всегдашних моих обязанностей. Всегда имею я обыкновение, сотворяя новый мир, изгонять из него Клааля. Сие же дитя привело меня в такой восторг, что я все откладывал и откладывал изгнание. Затем столкнулся я с красной пылью, что заключила меня в темницу, и обязанность изгнать Клааля легла на старших богов. Поскольку сами они несовершенны, то и изгнание, ими осуществленное, оказалось несовершенным, и так Клааль получил возможность вернуться.
- С помощью Киргона? - мрачно уточнил Спархок.
- Заклятие изгнания - и возвращения - Клааля стирикское. Киргон не мог произнести его.
- Значит, это сделал Кизата, - заключила Сефрения. - Он наверняка мог знать заклятие. Не думаю, правда, что он сделал это по доброй воле.
- Скорее по принуждению Киргона, матушка, - сказал Келтэн. - В последнее время дела для Киргона и Заласты оборачивались не лучшим образом.
- Но призвать Клааля!.. - Афраэль содрогнулась.
- Люди в безнадежном положении совершают безрассудные поступки, - пожал плечами Келтэн. - Думаю, это относится и к богам.
- Что же нам делать с Клаалем, Голубая Роза? - спросил Спархок.
- Ты ничего не в силах сделать, Анакха. Отменно управился ты с Азешем и, вне всяких сомнений, так же отменно управишься с Киргоном, однако против Клааля ты бессилен.
- Значит, мы обречены, - упавшим голосом пробормотал Спархок.
- Обречены? Конечно же нет, Анакха. Отчего ты так легко падаешь духом и поддаешься безутешности, друг мой? Я не стану принуждать тебя сражаться с Клаалем. Сие мой долг. Клааль причинит нам некоторые хлопоты, как то в обыкновении Клааля. Затем, как было заведено, мы с Клаалем встретимся в поединке.
- И ты изгонишь его?
- Сие никогда не ведомо заранее, Анакха. Заверяю тебя, однако, что приложу я все силы, дабы изгнать Клааля, - так же, как и Клааль приложит все силы, дабы изгнать меня. Поединок между нами лежит в будущем, а будущее, как я часто говорил тебе, сокрыто для всех. Однако же выйду я на поединок уверенно, ибо всякое сомнение ослабляет решимость, а робкая неуверенность отягчает дух. В битву надлежит идти с легким сердцем и радостною душою.
- У тебя склонность к нравоучениям, Творец Миров, - с легким ехидством заметила Афраэль.
- Не вредничай, - мягко укорил ее Беллиом.
- Анакха!
Это был Гхворг, бог убийства. Великан шагал по тронутому инеем лугу, оставляя темные следы на морозно-серебристой траве.
- Я слушаю слова Гхворга, - ответил Спархок.
- Это ты призвал Клааля? Ты думаешь, Клааль поможет нам причинить боль Киргону? Это плохая мысль. Прогони Клааля.
- Это сделал не я, Гхворг, и не Камень-Цветок. Мы думаем, что это Киргон призвал Клааля, чтобы причинить нам боль.
- Камень-Цветок может причинить боль Клаалю?
- Мы не знаем. Сила Клааля равна силе Камня-Цветка.
Бог убийства присел на корточки на стылом дерне, громадной лапой почесывая косматую морду.
- Киргон - ничто, Анакха, - проворчал он бесцеремонно. - Мы можем причинить боль Киргону завтра - или потом. Мы должны причинить боль Клаалю сейчас. Мы не можем ждать потом.
Спархок опустился на одно колено.
- Твои слова мудры, Гхворг.
Губы Гхворга раздвинулись в чудовищном подобии ухмылки.
- Это слово не в ходу у нас, Анакха. Если Кхвай скажет: "Гхворг мудр", я причиню ему боль.
- Я не хотел вызвать твой гнев, Гхворг.
- Ты не тролль, Анакха. Ты не знаешь наших обычаев. Мы должны причинить боль Клаалю, чтобы он ушел. Как мы сделаем это?
- Мы не можем причинить ему боль. Только Камень-Цветок может прогнать его.
Гхворг, оглушительно зарычав, хватил кулаком по мерзлой земле.
Спархок поднял руку.
- Киргон призвал Клааля, - сказал он. - Клааль вступил в союз с Киргоном, чтобы причинить боль нам. Мы причиним боль Киргону сейчас, не потом. Если мы причиним боль Киргону, он побоится помогать Клаалю, когда Камень-Цветок причинит боль Клаалю и прогонит его.
Гхворг задумался.
- Твои слова хороши, Анакха, - сказал он наконец. - Как мы можем причинить боль Киргону сейчас? Спархок быстро прикинул.
- Ум Киргона не такой, как твой ум, Гхворг, и не такой, как мой. Мы прямодушны, а Киргон вероломен. Он послал твоих детей против наших друзей сюда, в земли зимы, чтобы мы пришли биться с ними, но главное войско Киргона не твои дети. Главное войско Киргона придет с юга, чтобы напасть на наших друзей в городе, который сияет.
- Я видел это место. Там говорила с нами Богиня-Дитя.
Спархок нахмурился, вспоминая подробности Вэнионовой карты.
- Здесь и дальше на юг есть горы, - сказал он. Гхворг кивнул.
- Еще дальше на юг горы становятся ниже, а потом переходят в равнины.
- Я вижу, - сказал Гхворг. - Ты описал их хорошо, Анакха.
Спархок с изумлением понял, что Гхворг явно способен охватить мысленным взором весь континент.
- Посреди этих равнин есть другие горы. Люди зовут их Тамульские горы. Гхворг согласно кивнул.
- Главное войско детей Киргона пройдет через эти горы к городу, который сияет. В горах холодно, и ваши дети там не будут страдать от солнца.
- Я вижу, куда ведет твоя мысль, Анакха, - объявил Гхворг. - Мы перенесем наших детей в эти горы и там будем ждать детей Киргона. Наши дети не будут есть детей Афраэли. Они будут есть детей Киргона.
- Это причинит боль Киргону и его слугам.
- Тогда мы сделаем это. - Гхворг повернулся и указал на гигантскую осыпь, сотворенную Клаалем. - Наши дети поднимутся по лестнице Клааля. Потом Гхномб остановит время. Наши дети будут в тех горах до того, как солнце уйдет спать в эту ночь. - Он рывком поднялся. - Хорошей охоты! - проворчал он и, развернувшись, зашагал к своим собратьям и все еще перепуганным троллям.
- Мы должны действовать так, будто ничего не изменилось, - говорил Вэнион, когда часа через два после полудня Они собрались у костра. Солнце, как мимоходом заметил Спархок, уже склонялось к закату. - Клааль может появиться в любое время и в любом месте. Мы не можем рассчитать его появление - так же, как не можем рассчитать метель или ураган. Если что-то не поддается расчетам, остается лишь принять необходимые предосторожности - и больше не обращать на это внимания.