Страница 27 из 47
- Если сам не видишь, то и я соваться не буду, - вздохнула Маня и накрыла копытцем его ладонь. – Возьми кольцо. Пригодится.
Матвей кивнул и спрятал его в дальний карман. Настроение было как раз на стакан водки. Тем более на халяву обещали…
- Не засиживайся долго, - посоветовала на прощанье козочка. - Помни, что я тебе про Подколодных говорила, привяжутся – не отвяжутся!
Кивнул, а про себя подумал – и хорошо, если бы привязались. Начистить пару-тройку рыл – сейчас самое то, что доктор прописал.
Долго сидеть в одиночестве ему, естественно, не дали.
Акакий, Парамон и Агафон – один другого краше, в смысле, гаже, дружно провожали снующую между столами Маню одинаковыми сальными улыбочками, ржали над тупыми даже для непритязательного Моти шутками и явно мнили себя значительными персонами. Особенно старший Кака. Купец-молодец (в обозе аж три телеги), сам себе неотразимчик, любитель выпить и поиграть в карты на деньги. Судя по хитрой рыжей морде и бегающими глазками – однозначно жулик. Вон, уже одного бедолагу обчистили, да ещё и посмеялись: простофиля, мол, куда тебе с нами тягаться!
- Скучаешь, братуха?
«Не настолько», - чуть не брякнул Матвей. Нарочито зевнул.
- И чё?
- Да вот, четвёртого не хватает в картишки перекинуться.
- И чё?
- Сыграешь с нами?
- Неа. Я в карты не играю, только в напёрстки.
- И чё? Тьфу ты, в смысле, что за бабская игра?! – вякнул незаметно подошедший не то Агафон, не то Парамон. Без разницы, оба кривые. Старший угрожающе зыркнул в его сторону.
- А как это – в напёрстки?
Мотя словно нехотя объяснил. Они ожидаемо не впечатлились – ещё бы, что за фигня, из трёх стаканов один выбрать, с этим любой дурак справится. Но попробовать за интерес можно. Сначала «за интерес», а потом уж как пойдёт…
Ух, как пошло, прям поехало! Мотя, конечно, не стал распространяться, что его учителем был двоюродный дядя и по совместительству профессиональный шулер. Умело подогревал азарт игроков кажущейся простотой выигрыша: три стакана всего, три, не десять! чуть-чуть внимательности, и оп-ля! – денежка в кармане! В чьём только, он уточнять не стал…
Спустя час играл и возбуждённо вопил уже весь «зрительный зал» в полном составе, включая хозяина и исключая не по годам разумную Маню. Мотя бдительно отслеживал настроения толпы и время от времени давал кому-нибудь угадать и забрать ставку-другую. Больше всех везло «почему-то» обыгранному в карты крестьянину, пока его с руганью не утащила наверх не вовремя проснувшаяся жена. При такой разнице в габаритах у мужика не было никаких шансов. Матвей невольно вспомнил Коляна и его тёщу-занозу, но предаваться ностальгическому унынию было некогда.
Спустя ещё час он решил, что пора заканчивать с играми и двигать в сторону кровати. К этому времени он уже сделался без пяти минут богачом, обчистив не только тройку Подколодных, но и значительную часть прочих постояльцев, правда, в гораздо более скромных масштабах. Сидору тоже досталось – проиграл пару хороших лошадей. Жлобистый пузан аж зубами заскрипел от досады, но в конце концов справился с собой и, натянув на лицо восхищённую улыбку, лично поднёс удальцу стакан водки на ход ноги.
Матвей тяжело поднялся по лестнице, раздумывая, не вернуть ли наутро большую часть выигрыша. Мало ли, вдруг да проспятся и на свежую голову всем скопом полезут мстить пришлому обидчику. Лучше всё же не нарываться. Тем более, удовольствие было ниже среднего, таких салаг разводить. А вот лошадь бы пригодилась, хотя бы одна, надоело пешком топать… Зевая во весь рот, Матвей толкнул плечом дверь… и пропал. Закрыть рот обратно не получилось, отвести взгляд - тоже.
В его комнате перед окном сидела женщина. Нет… ЖЕНЩИНА.
В свете звёзд и тусклого фонаря во дворе длинная закрытая ночная рубашка выглядела не так уж невинно. На фоне белого полотна водопад густых распущенных волос казался совсем тёмным, как и большие пронзительные глаза незнакомки. Она слегка повернула голову на скрипнувшую дверь; рука с гребнем на миг застыла и легла на колено. Вторая рука неторопливо откинула волосы на спину, чтобы лучше видеть вошедшего.
Мотя как во сне шагнул в комнату, прикрыл за собой дверь и навалился на неё спиной. Сердце предательски забухало в груди, во рту пересохло… Он сознавал, что выглядит сейчас, как полный идиот, с отвисшей челюстью и выпученными глазами, но поделать с собой ничего не мог. Нежданная гостья, она же судьба, сидела перед ним всего в нескольких метрах, нереально красивая и вообще вся какая-то нереальная. Сидела и смотрела на него – прямо, спокойно, без малейшего испуга, но ни в коей мере не игриво. Словно вежливо интересуясь – зачем пожаловали, любезный? Матвей почувствовал внезапную слабость в ногах и сполз по стене на пол. Оторвать взгляд от незнакомки казалось чем-то совершенно невозможным и даже кощунственным, но ему всё же пришлось это сделать.