Нити судьбы

- Кажется, что-то случилось - произнёс Тэйрон и вместе с Фердимидом поспешил в деревню.

Спустившись к поселению, они увидели, как полчища кровожадных мертвецов нападают на беззащитных жителей. Мёртвые нападали на всех без разбора. Фердимид с помощью водной магии отбивал атаку мертвецов. К Тэйрону подбежал крестьянин:

- Держи топор!

Тэйрон взял топор и начал крушить нежить. Но мертвецы всё наступали и наступали. Они хватали с земли всё, что им попадалось в руки, и использовали вместо оружия.

- Их слишком много, нам не справиться с ними! - прокричал Фердимид.

- Уведите женщин, детей и стариков, а мы постараемся задержать их! - скомандовал Тэйрон.

Крестьяне боролись из последних сил, но противник был в большинстве. В итоге жители бросили свои дома и бежали. Издалека они видели, как их дома разрушают мертвецы, но они ничего не могли сделать.

- Как это случилось? - спросил у крестьян Тэйрон.

- Мы были у себя дома. И вдруг услышали шум снаружи - сказала крестьянка.

- Мы вышли на улицу и увидели повсюду этих мертвецов - сказал юный конюх - они куда-то утащили моего друга...

Тэйрон задумался и решил посоветоваться с Фердимидом.

- Что же нам теперь делать Тэйрон? - спросил один из крестьян.

- Мы укроемся на некоторое время в лесах, а потом решим, что будем делать - сказал Тэйрон.

- А разве в лесу не полно дикого зверья? - возмутились крестьяне.

- Возможно, но пока в деревне полно нежити, нам лучше скрыться среди диких зверей.

Жители пошли в лес и устроили себе укрытие. Все пытались заснуть, но странные шорохи и волчий вой не давал им этого сделать.

- Что ты об этом думаешь? - спросил у Фердимида Тэйрон.

- Это всё очень настораживает - шёпотом произнёс маг.

- Почему ты говоришь шёпотом?

- Не стоит пугать крестьян, но мне кажется это начало конца.

- О чём ты?

- Сначала смерть Дитя Света, теперь живые мертвецы... Боюсь Тьма пробудилась...

- Тьма?

- Это предсказывали мудрейшие. Пророчество, о котором люди уже совсем забыли. Переход в новую эру. Я думаю, впереди нас ждут такие ужасы, которые нам и не снились.

Глава IV - Чёрное солнце

Прошло четыре дня с тех пор, как появились живые мертвецы. Крестьяне были изнеможенны и испуганы. Они не знали, что с той ночи, когда появилась нежить, ещё в нескольких местах деревни подверглись нападению. Стояла глубокая осень, и с каждым днём становилось всё холодней и холодней.

- Сколько мы ещё будем скрываться в лесу? - возмущались крестьяне.

- Столько сколько потребуется. Нельзя рисковать и идти обратно в деревню - ответил Тэйрон

- А я не хочу замёрзнуть насмерть - произнёс один крестьянин.

- Мы должны держаться вместе, иначе нас ждёт гибель - произнёс Фердимид - мы попытаемся найти помощь, а вы пообещайте, что не будете делать глупости.

Крестьяне, хоть и упирались, но согласились, и Фердимид с двумя людьми отправился на поиски помощи. Тэйрон же, сам не ведая того, стал лидером среди крестьян. Все обращались к нему за помощью и слушали его советы. Пастух не пользовался особым уважением в деревне, но сейчас к нему прислушивались и уважали. Наступала очередная ночь, а Фердимида всё не было. К Тэйрону подбежала маленькая девочка:

- Тэйрон! Помоги нам!

- Что случилось, малышка? - встав в полный рост, спросил Тэйрон.

- Моей маме очень плохо!

Девочка подвела Тэйрона к своей маме.

- Что случилось? - спросил он.

- Я не знаю... - тихо произнесла женщина - вчера заболела моя соседка, а сегодня мне стало плохо.

Тэйрон провёл рукой ей по голове. Женщина словно горела.

- Да уж, нехорошо... - промолвил Тэйрон.

- Что с ней? - обеспокоенно спросила девочка.

- Я пока не знаю. Ты знаешь растение ласточкино крыло?

- Да знаю.

- Принеси пару листов, оно поможет снять жар.

Девочка вскоре вернулась и, размолов листья, Тэйрон сварил ароматный чай. Женщина выпила его, и ей стало немного легче. Но положение остальных крестьян лучше не становилось. Припасы подходили к концу. На следующее утро заболели ещё двое, а Фердимида всё не было. Вскоре произошло ещё более странное событие. Со стороны Драконовых гор раздался ужасный грохот, словно гром тысячекратной силы. Вдруг земля затряслась. Крестьяне были в панике. И вот, спустя несколько минут, небо затянули странные чёрные тучи, солнце словно почернело, и с неба посыпался пепел. Он был очень горячим и прожигал листья деревьев. Тэйрон и крестьяне навсегда запомнили этот день, который назвали днём чёрного солнца. В этот день в Драконовых горах произошло немыслимое. Как только полуденное солнце поднялось над горами, земля содрогнулась и сразу несколько гор начали извергать потоки разрушающей лавы. Земля раскалывалась, и огромные клубы пепла и ядовитого газа вырывались наружу. Поселения, которые находились неподалёку, за мгновение были погребены под потоками лавы. Пепел смешался со снегом, осевшим на вершинах гор, и вызвал мощнейшие грязевые потоки, разрушавшие всё на своём пути. Огромное облако пепла закрыло солнце, и наступили сумерки. Люди были в панике. Они наблюдали за страшной и пугающей картиной.

- Тэйрон, что это? - спросила маленькая девочка - Чёрный снег?

Крестьяне начали паниковать и решили, что это конец.

- О нет, боги покинули нас! Тьма поглотила солнце! - кричали они.

- Давайте не будем волноваться и попробуем добраться до дороги - говорил Тэйрон.

Крестьяне вышли на дорогу и увидели, как облака дыма закрыли небо. Теперь крестьяне словно обезумели и бросились кто куда.

- Постойте, мы должны держаться вместе! - кричал Тэйрон, но его никто не слышал. И только несколько крестьян остались.

- Что теперь с нами будет? - спросила маленькая девочка.

Тэйрон поднял взгляд к небу:

- Я не знаю... не знаю...

Лава продолжала спускаться по долинам и каньонам вниз, сжигая всё на своём пути. Но это было только начало. Все напасти были впереди. Тьма дала о себе знать, и никто не сомневался, что это её вина. Люди увидели их уже спустя три дня после извержения. Никто не видел их прежде. Они сотнями заполонили горы. Сильные и непобедимые они набрасывались на всех без разбора. Это были настоящие яростные демоны, прислужники Индоркара. Это была неожиданная атака, и люди в панике сдавались в плен сотнями. Никто не знал причину их появления. Они начали войну внезапно, и волна страха прокатилась по всему Мортенвальду. Люди не готовы были дать им отпор, и демоны захватили весь северо-восток Мортенвальда. Они как яростные звери уничтожали всё на своём пути. Они не останавливались ни ночью, ни днём. Как будто неведомая сила заставляла их идти вперёд. Они уже были у земель Олог-нуи. Демоны не были похожи ни на гоблинов, ни на других чудовищных созданий. Они были хоть и дикими, но дисциплинированными. У них были свои главари и командиры. И друг на друга они были не похожи. Среди них были крылатые демоны - эмпирийцы. В мгновение ока они могли воспарить в воздух и атаковать воинов, хватая их своими мощными лапами и бросая вниз. Мощные рогатые демоны - антеоки, которые своими ударами о землю могли сбивать с ног храбрых воинов. По силе они были даже мощнее самих Олог-нуи. Кересы - самые непредсказуемые демоны. Они умели дышать под водой и скрывались в реках и озёрах. Во время атаки они выныривали из-под воды и застигали воинов врасплох. Их родной стихией стали ледяные горы. Они не боялись холода и были самыми бесстрашными из демонов. Были и самые могущественные, огненные стражи - лимосы. Они властвовали над пламенем и взглядом могли поджечь всё что угодно. Они были первыми, кого увидели люди. В первые дни атак они бежали по раскалённой лаве и сжигали всё, до чего не добрались лавовые потоки. Как только началось нашествие демонов, война между королевствами потеряла свою значимость. Много людей погибло в первые дни. Большинство воинов северного королевства были на юге, а сил стражников не хватало, чтобы сдержать натиск. Многие рассчитывали на помощь богов, но это было неразумно. Демоны убивали и брали в плен. Деревни были беззащитны и могли полагаться лишь на героев, таких как Тэйрон. Но всеобщее безумие губило крестьян. Не все прислушивались к мудрым. В это время королю Манголора нужно было принять трудное решение. Он приказал войскам вернуться на север. Но этот путь мог занять долгое время. А взор врагов был направлен на столицу королевства - Манголор. Многие решили бежать сразу и садились на корабли, отплывающие на юг. В гаванях царили давка  и беспорядки. Моряки отказывались вести пассажиров, так как все корабли были перегружены. Великое северное королевство за несколько недель превратилось в погибающее государство. Король не мог справиться с беспорядками царившими повсюду. По его приказу ворота в Манголор были закрыты, и он распорядился об установлении военного положения. Никого не выпускали и не впускали. Никто не знал, кто командовал войсками демонов, и какие цели преследовал. Одно знали точно, что в день чёрного солнца в мир вырвалась Тьма и её ничто не в силах остановить.