Страница 135 из 165
Вани взяла кусочек глины у Сарета.
- Что это? Ради чего дервиш копал пески Морголти и отдал свою жизнь?
- Это часть дощечки для письма, - ответил Сарет. - Я сразу это понял, но прочитать не мог. Мне прочел Миргет. Она написана на древнем языке Амун.
- И что там написано? - спросил Фолкен.
- Очень немногое, несколько обрывков слов. Судя по всему, она написана во время Войны Магов. Я уже был готов забыть дервиша и его бред, но, принимая табличку из рук Миргета, нечаянно обронил ее. Она ударилась о землю и...
Сарет забрал дощечку из рук Вани. Затем осторожно разделил ее на две части и вынул маленький золотой кружок. Вани выпрямилась.
- Фа-дет.
- Да. - Сарет обвел взглядом остальных. - Это фа-дет, диск, использовавшийся великими магами Моринду, чтобы обмениваться официальными посланиями.
В темно-красном отблеске костра Тревис смог различить тонкую гравировку на диске.
- Что на нем записано?
- Пусть он раскроется нам, Сарет, - сказала Вани. Сияние ее глаз не уступало сиянию диска.
Сарет покачал головой.
- Чтобы сделать это, нужна кровь. Однажды старейшины разрешили мне использовать фа-дет, но одного раза оказалось достаточно, я не буду больше бездумно лить на него кровь.
- Ты хочешь сказать, что он больше не тайна для тебя? - спросила Грейс.
- Как я сказал, это способ обмена посланиями у жрецов. Даже если диск был бы перехвачен, вор не смог бы услышать послание.
- Если только вором не является сам маг, - пробормотал Тревис, не заметив, что произнес замечание вслух, пока не почувствовал взгляд Сарета.
- Что ты узнал от него? - спросила Вани. Сарет набрал воздуха;
- Что демон заперт в кургане белого камня на севере, за морем - по его описанию я понял, что этот курган и есть холм, на котором теперь стоит Таррас. И еще я узнал, что что-то там связано с демоном. Реликвия Мрака Моринду.
- Какая реликвия? - прошептала Вани, пододвигаясь ближе.
- Скарабей, - так же тихо ответил Сарет. - Скарабей Ору.
У Вани перехватило дыхание, но, судя по озадаченным лицам присутствующих, Тревис был не единственным, кто пришел в замешательство.
- А этот скарабей разве не простое украшение? - спросил он.
Сарет рассмеялся звонким, но каким-то безрадостным смехом.
- Ты также можешь сказать, что солнце - источник света, подобный свече. Из всех тайных заклятий Мрака Моринду никогда не было другого, столь же могущественного, как Скарабей Ору.
- Подожди минутку, - сказала Грейс, - я слышала, как твоя бабушка произносила это имя - Ору. Кем он был?
Вани все еще не пришла в себя.
- В течение трехсот лет он был королем Мрака Моринду.
- Глупости, - рассердился Дарж. - Никакой человек не может быть королем в течение трех веков.
Сарет снова рассмеялся:
- Да, это правда, мой дорогой друг. Человек не может. А бог?
- Ору не был божеством, - вскричала Мелия в гневе. - Божественные короли Амуна были просто тиранами, которые изображали из себя богов, чтобы подтвердить свое якобы божественное право управлять городами. Это демагогия!
- Тем не менее, - сказал Фолкен, - многие считают, что без такого жесткого правления первые города так и не появились бы в пустынях Амуна. И, конечно, беженцы из Амуна принесли цивилизацию в Фаленгарт. Без божественных королей Морингарта Таррас никогда не появился бы.
Сарет подбросил золотой фа-дет в руке.
- Это правда, Ору начал свою жизнь обычным человеком - на самом деле он был сыном нишего. Видите ли, в Моринду король или королева властвовали не по праву рождения, а скорее по праву волшебства. Самые великие маги поколение за поколениями короновались как король или королева. А за всю тысячелетнюю историю не было мага, могущественнее Ору. Если другие правители Амуна только называли себя богами, то Ору был им.
- Но если Ору родился в таких ужасных условиях, - недоумевала Лирит, то как же он обрел такое могущество?
- Боюсь, что ответ на этот вопрос похоронен с Моринду в песках Морголти, - ответил Сарет. - Но даже во времена существования Моринду лишь немногие знали о том, как Ору уподобился богу. Возможно, его жена и семеро верховных жрецов - больше никто. Даже для обычного заклятия требовалась река людской крови, но крови Ору хватало трех капель.
Однажды, как говорит легенда, сотня магов скирати принесли себя в жертву, одновременно вонзив ножи в сердце и заполнив своей кровью большой бассейн - и все лишь для того, чтобы продлить жизнь короля скирати на десять лет. - Сарет многозначительно поднял палец вверх. - Десять лет - вот что король скирати купил за смерть ста магов. А к моменту гибели Моринду Ору уже прожил триста лет.
Бельтан скрестил руки.
- Так если этот Ору был великим королем, отчего же он не спас город?
- Он не мог, - сказал Сарет. - Потому что, видишь ли, он спал.
Грейс в изумлении захлопала глазами.
- Спал?
- Да, спал. Шли века, он становился все более могущественным, но с годами ему становилось все труднее просыпаться. Иногда он спал несколько дней подряд, во сне стонал, метался, поэтому жрецам приходилось приковывать его к трону. Затем дни превратились в недели, недели в месяцы, а потом...
- Он больше не проснулся, - с содроганием закончила Эйрин.
Сарет кивнул.
- С тех пор его называют Прикованным Богом, потому что он спал прикованным к трону, в то время как семь верховных жрецов правили от его имени. И со временем эти семеро раскрыли ужасный и могущественный секрет. Они прокололи
' палец Ору и выпили его кровь, став великими магами. Однако они не смогли употребить всю кровь, которую взяли у него. Некоторое ее количество они запечатали в золото. Тревис подскочил.
- Скарабеи! Вот что такое скарабеи. Драгоценности, в которых кровь божественного короля Ору.
- Да, - сказал Сарет. - Я не знаю, как получилось, что скарабей оказался заперт в гробнице вместе с демоном - фа-дет только сообщил, что он там. Тем не менее нет более ценной реликвии в Мраке Моринду. Или более опасной.
Кусочек черного дерева растворился в пламени костра. Наконец заговорила Вани:
- Сарет, ты кое-что не рассказал нам. Когда я видела тебя в последний раз, с твоей ногой все было в порядке. - Она посмотрела на его деревянную ногу.