Страница 2 из 20
Моя комната в общаге. Никого нет, но дверь отворяется и вхожу я. Хотя нет, это же не я! Это какая-то просто очень похожая на меня девушка! Причем одета в то самое платье, которое я взяла напрокат для бала! Незнакомка воровато и при этом чуть восторженно оглядывается по сторонам и вдруг ее взгляд замирает на мне. Она меня как-то видит! И, похоже, тоже в зеркале, которое висит на стене в моей комнате.
- О...эмм...привет! - девушка радостно махнула мне рукой и тут же неуверенно добавила: - Я ведь правильно сказала? Вы тут так друг друга приветствуете?
- Ты кто вообще такая? - ко мне только сейчас вернулся дар речи. - Что, черт побери, происходит?!
- Ой, да ничего такого особенного, чтобы волноваться, - она уже распахнула створки шкафа и принялась разглядывать одежду на вешалках, попутно как бы между прочим объясняя: - Просто понимаешь, так будет для всех лучше. По крайней мере, для меня уж точно... Ой, вы и вправду такое носите? - она достала с полки мои джинсы. - Ну ладно, ничего, привыкну...
- Хватит в моих вещах копаться! - возмутилась я.
- Кхм, поправочка, - незнакомка мило улыбнулась, - это теперь мои вещи. Видишь ли, мы с тобой слегка поменялись местами. Без обид, но мне очень нужен был кто-то, чтобы меня заменить. А у тебя все же самая похожая внешность. Так что я с этого момента буду Лерой Светловой, а ты теперь Алана дэа Верт. Ну вот что ты на меня так смотришь? - она мученически закатила глаза. - Вот нет бы посочувствовать! Думаешь, просто было все это провернуть? И вообще, ты сама свою судьбу определила! Надо было верить своим сомнениям и маску не надевать. А теперь все, - она развела руками, - обратного пути нет. Но не переживай, вдруг тебе еще в новом мире понравится.
Нет, ну вот же гадина! Я в порыве эмоций чуть не треснула кулаками по стеклу.
- Немедленно возвращай меня обратно!
- Извини, но это неосуществимо вообще никак, - отозвалась она, задумчиво рассматривая интерьер комнаты. - И я очень тебе советую никому не распространяться, что ты - это не я. Либо убьют, либо сознание зачистят, что тоже малоприятно. Ну а в остальном опасаться тебе нечего. Мой старший братец, и по совместительству опекун, вот-вот выдаст тебя замуж за Ланса.
Я чуть не взвыла.
- Что еще за Ланс? Так ты из-за замужества в другой мир сбежала?
- Нет, не только. Свадьба с Лансом - это вообще меньшее из зол. Слишком была велика вероятность, что братец продаст меня в жрицы Безликого. Как бы вкратце объяснить... Ну вот самых красивых и знатных девушек туда отбирают, наделяют особой магией. И лучшие мужчины борются за право заполучить такую девушку в жены. Звучит-то оно ничего так. Но не для меня, - она помрачнела, смотрела на меня очень серьезно. - В общем, мой тебе совет, выходи поскорее замуж за Ланса. Тем более ты же невинна, в отличие от меня, так что для тебя вообще никаких проблем нет.
- Но мы же с тобой даже внешне не настолько одинаковые! - я вовсю паниковала. - Сразу же выяснится обман!
- У меня не выяснится, - она довольно улыбнулась. - Остаточной магии хватит, чтобы все, кто тебя тут знал, не усомнились, что это именно ты. Да и тебе самой волноваться нечего. Скажем так, если кто и заметит различия, то особо задумываться об этом не станет. Не особо я кого-либо в моем мире интересовала...
Изображение вдруг начало размываться, словно бы издалека долетели до меня последние слова подлой иномирянки:
- И, кстати, береги маску. В ней сосредоточие мощнейшей магии. Конечно, для тебя эта магия недоступна, но все же мне немного обидно будет, если ты реликвию моего рода где-нибудь потеряешь.
Обидно ей... Вот же гадина! Слов приличных нет! Ничего-ничего, я обязательно найду способ поменяться обратно местами!
Мир вокруг переставал расплываться, восстанавливался, при этом меняя обстановку. Бальный зал... Но совсем не такой, какой я видела на записях у Градинского.... Правда, я толком и разглядеть не успела. Видимо, как следствие перехода между мирами, у меня вдруг нещадно закружилась голова. Пол куда-то делся из-под ног, и вдруг тут же меня за талию подхватили сильные мужские руки, спасая от падения.
Благо, нормальное самочувствие вмиг восстановилось. Чуть растерянно я смотрела на своего внезапного спасителя. Высокий, широкоплечий, темноволосый, в элегантном идеально сидящем на крепкой фигуре камзоле. Вот только лицо было наполовину скрыто черной маской, открывая взгляду лишь обаятельную улыбку и волевой подбородок.
- Вы в порядке? - у него и голос оказался таким приятным, бархатистым...
- Кхм, - я все же собралась с мыслями, пришлось сочинять на ходу, - да, в порядке. Просто...просто тут очень душно, вот и голова закружилась.
- Вы сейчас просто убили меня наповал, - усмехнулся он, - я-то наивно надеялся, что это я так вскружил вам голову.
Интересно, а мы вообще с ним знакомы? Точнее, не я, а гадина Алана. И если знакомы, то насколько близко? Вот как тут выкручиваться и не выдать свое самозванство?
Опять пришлось импровизировать:
- Вы, конечно, головокружительны, но духота сильнее.
Пусть я и выпрямилась, но незнакомец рук с моей талии не убрал. Несмотря на платье, жар прикосновения был весьма ощутим и еще больше сбивал с мыслей.
Похоже, в момент нашего обмена Алана как раз с ним танцевала. По крайней мере, сейчас мы находились среди кружащихся в плавном танце пар. Девушки в шикарных платьях, галантные кавалеры в камзолах... И ведь все в масках. Но каким-то странным наитием чувствовалось, что маски разные. Словно они вообще есть двух типов: обычные и словно бы магические. И у держащего меня незнакомца как раз была уж точно непростая. Значит, он - маг? Да и кто он вообще?
- Если вам все же лучше, то я настаиваю на продолжении танца, - от него явно не укрылось, как я пристально разглядывала и окружающих, и его самого. По крайней мере, улыбался он весьма довольно.
Продолжении танца? Так я ведь уж точно танцевать как местные не умею. Хотя внешне и походило на вальс, но мало ли. Пришлось деликатно отказывать:
- Благодарю, но я бы предпочла выйти на свежий воздух.
Незнакомца явно такой вариант вполне устроил:
- Пойдемте, я вас провожу, - только сейчас перестал держать меня за талию. Похоже, это все-таки был не самый допустимый в местном высшем свете жест.
Оу, а если этот тип и есть неведомый Ланс - жених Аланы? Странно, тогда, что она от такого вроде бы шикарного на вид мужчины сбежала. Хотя чего это я? Я его от силы минуты три знаю!
Незнакомец привел меня на один из балконов. В этом мире царила ночь, но все же света местного ночного светила хватало, чтобы разглядеть пейзаж. Вокруг дворца раскинулся сад, ощутимо доносился аромат множества цветов. А дальше пестрели огни, но не как в земном городе - меньше и свет желтее. Видимо, окна домов. А дальше уже почти на самом горизонте темнели горы. Другой мир... Передо мной и вправду совершенно другой мир...
- Интересные у вас перепады настроения, - незнакомец облокотился на перила и пристально на меня смотрел. Пусть маска и скрывала его глаза, но я взгляд ощущала буквально кожей.
- О чем вы? - осторожно уточнила я.
- Сначала все словно бы чего-то ждали и даже нервничали, а теперь после этого обморока стали такая растерянная и задумчивая. Причем, даже будто бы черты лица немного изменились.
Я чуть зубами не заскрипела, но все же сохранила спокойный вид.
- Во-первых, маска скрывает часть лица, а во-вторых, тут освещение плохое, так что вам точно показалось.
- И изменения в голосе тоже? - скептически усмехнулся он.
Вот же докопался!
- Очевидно, - я мило ему улыбнулась.
Очередного витка дотошного допроса не последовало - нас прервали.
- Алана! - разъяренный голос раздался сразу же вслед за звуком распахиваемых балконных дверей.
Я тут же обернулась. К нам решительно направлялся высокий блондин, по пути чуть ли не закатывая рукава камзола. Блин, только не говорите мне, что этот злющий тип и есть Ланс!