Аукцион невест

- Не хочешь чего? - мрачно уточнила я. - Меня отпускать?

- Ни тебя отпускать, ни менять на другую.

- Ты просто ее не знаешь. Поверь, вы с ней однозначно родственные души, - буркнула я и тут же возмущенно добавила: - Рейнар, дай мне встать! Между прочим, выглядит это все не особо прилично, а мне моя репутация очень даже дорога. Не думаю, что в стоимость прогулки входило “поваляться с дамой на траве”.

Он все же смилостивился, отпустил меня и сам встал. С улыбкой наблюдал, как я пытаюсь привести в порядок платье. Все-таки подол чуть порвался, да и птица эта когтями разодрала рукав, когда меня схватила. Хорошо, хоть не поранила.

- Похоже, ты все еще не в восторге от обители, - вдруг произнес Рейнар.

Какой догадливый, надо же! Но я все-таки сдержала сарказм и раздражение. Хоть немного.

- Если это в продолжение темы “Жду от тебя благодарностей”, то уж извини, со вчерашнего дня ничего не изменилось. И, кстати, твой поступок на балу - это был просто верх наглости, - ну вот не смогла я промолчать, хотя сама себе зарекалась, что тему поцелуя поднимать не буду.

Вот только Рейнара мое возмущение явно лишь забавляло.

- Не вижу совершенно ничего наглого, Алана. Тем более через месяц ты все равно станешь моей женой.

- Ну и где логика? – я смотрела на него с крайним сомнением. – Что ты именно ко мне прицепился, если я все равно не единственная и далеко не лучшая кандидатура?

- Может, ты просто мне нравишься, - с улыбкой возразил Рейнар и тут же засмеялся. Видимо, выражение лица у меня было уж очень красноречивым. – Неужели звучит настолько невероятно?

- Так ты же меня совсем не знаешь, - хмуро напомнила я, хотя, если честно, услышать такое все равно было очень приятно.

- Вот у нас с тобой и есть целый месяц, чтобы узнать друг друга получше.

- Угу, если я до конца этого месяца вообще доживу, - я с беспокойством посмотрела на небо. – Не думаю, что та милая птичка напала на меня случайно.

И ведь больше по ту сторону ограды в лесу ничего не блестело. Видимо, это было лишь для отвлечения внимания.

Хмурый Рейнар взял меня за руки, на мой недоуменный взгляд пояснил:

- Я создам тебе магическую защиту, ты все равно сама пока не сможешь. Я и так собирался это сделать, но не думал, что понадобиться так быстро.

- Погоди-погоди, - я насторожилась еще больше, - то есть ты заранее знал, что в обители опасно?

- Дело не в этом месте, Алана, а в том, что у меня хватает недоброжелателей. И наверняка найдутся те, кто захочет мне досадить, убив мою избранницу, - пояснил он как само собой разумеющееся.

Прекрасно. Просто прекрасно. С каждым мгновением я все в большем восторге от сложившейся ситуации.

- Но не волнуйся, я никому не позволю тебе навредить.

- Лучше сделай одолжение и выбери себе другую девушку.

- Алана, хватит, - отрезал Рейнар тоном, не терпящим возражения. – Я выбрал тебя и на этом вопрос закрыт. Месяц проведешь в обители, пока магия Безликого достаточно не разовьется, потом станешь моей женой. Только так и никак иначе.

Ай, как же хотелось сбить эту самоуверенную спесь…

- Извини, если разрушу твою идеальную картину мира, в котором все решаешь исключительно ты. Но ведь далеко не факт, что все сложится именно таким образом. Тебя вполне может обойти какой-нибудь другой лорд, и именно его женой я стану, а не твоей.

Рейнар смотрел на меня так, словно я сказала просто несусветную глупость.

- Алана, никто в здравом уме не рискнет перейти мне дорогу. Даже пакостить и то пытаются лишь исподтишка. И неужели ты думаешь, кто-то осмелится открыто претендовать на мою избранницу?

- Я думаю, что у тебя больное самолюбие, - я мило ему улыбнулась. – И если ты вдруг не в курсе, мной интересуется сам принц Мертен.

Я, конечно, понимала, что принц потерял ко мне интерес после сегодняшнего скучного наблюдения. Но и самоуверенность Рейнара жутко коробила. Решил все за меня, и ему плевать, что я-то обо всем этом думаю.

- Мертен? – Рейнар резко нахмурился. – Он виделся с тобой?

Я все же врать не стала:

- Нет, не виделся, просто наблюдал сегодня.

Вот только Рейнар помрачнел еще больше, даже злость полыхнула в темно-синих глазах.

- Алана, поверь, даже наследный принц мне не соперник, я своего не отдаю.

- Но я – не твоя! – как меня уже достало это собственническое отношение. – И если ты сейчас опять скажешь, что все уже решил и прочий самовлюбленный бред, то…

- То, что, Алана? – перебил он с довольной улыбкой. – Ты ведь ничего сделать не сможешь. Обитель тебе не покинуть никак, лишь только в качестве моей жены, - одной рукой держа меня за талию, второй взял за подбородок, наклонился к моему лицу. - Будешь упрямиться до последнего, то и свадебная церемония преспокойно пройдет без твоего согласия. А после я просто увезу тебя отсюда, и у нас будет предостаточно времени на то, чтобы ты стала милой и послушной. Хотя я вот почему-то уверен, что смогу тебя укротить еще до этого, - прошептал он, едва не касаясь губами моих губ.

- А я почему-то уверена, что пора тебе научиться проигрывать, - мой голос сам собой сбился на шепот. И хотя такая близость ужасно волновала и мысли были лишь о возможном поцелуе, я все равно не могла не дать отпор.

Рейнар лишь тихо засмеялся.

- Нет, ну какая же ты все-таки упрямая. Давай все же не будем спорить, - он неспешно очертил пальцем контур моих губ. – Все равно со временем сама признаешь мою правоту и сдашься.

- Вот сразу видно, насколько плохо ты меня знаешь, - я все никак не могла себя заставить от него отстраниться.

- Тем мне и интереснее тебя узнавать, моя строптивая… - его губы почти коснулись моих, дыхание враз перехватило, но поцелуй оборвался, еще не начавшись. Вокруг нас вдруг заискрились магические сполохи.

Рейнар тихо выругался.

Чтобы хоть немного скрыть свое запоздалое смущение, я поинтересовалась:

- Что, поцелуи надо оплачивать отдельно, а ты пожадничал?

- Нет, просто время почти вышло. У них тут сделано по-дурацкому, что больше дозволенного не получится. К вопросу поцелуев мы еще не раз вернемся, а пока нужно создать тебе магическую защиту, - взял меня за руки. – Просто закрой глаза.

Я не стала спорить. Сама прекрасно понимала, что защита мне уж точно не помешает. Закрыла глаза и тут же почувствовала, как сквозь ладони Рейнара словно бы просачивается тепло, обволакивает меня ласково-ласково. И навстречу этому теплу тут же во мне самой всколыхнулась неведомая сила, хлынула во вне, переплетаясь с создаваемой защитной магией. И тут же голова закружилась.

- Алана, не спеши, - Рейнар перехватил меня за талию, видимо, догадываясь, что я вот-вот могу упасть.

- Я это не контролирую, - отрывисто прошептала я, с трудом открывая глаза.

- Я знаю, - он тепло улыбнулся. – Твоя магия сама стремится соединиться с моей, но пока это может отнимать у тебя слишком много физических сил, лучше это сдерживать, - и очень серьезно добавил: - Алана, я вот-вот исчезну, время почти вышло. Магическая защита создана, она убережет тебя от любых воздействий магии из вне. Но постарайся и сама быть осторожнее, хорошо?

- Поверь, я и сама не рвусь искать себе неприятности, - благо, слабость проходила, и я уже вполне могла стоять сама. – Спасибо, конечно, за защиту, Рейнар, но мое мнение по поводу твоей ненормальной самоуверенности не изменилось.

Он усмехнулся, едва не обжег меня взглядом.

- Ничего, Алана, я быстро твое мнение изменю. Это я тебе гарантирую.

Я даже ответить ничего не успела, Рейнар исчез, словно просто растаял в воздухе. Видимо, время полностью вышло.

Но и я не стала в саду задерживаться. Поспешила обратно в свою комнату, совместить приятное с полезным. И про магию почитаю, и от мыслей о Рейнаре отвлекусь. А то что-то меня уже напрягало это странное чуть восторженное волнение. Ну подумаешь, мужественный красавец, это же еще не повод так голову терять.

Когда я подходила к распахнутым дверям входа в обитель, как раз навстречу попалась Эделия в сопровождении парочки других жриц, явно затесавшихся в ее свиту. И все бы ничего, но местная непризнанная королева аж оторопела, увидев меня. И если до этого она прямо таки лучилась отличным настроением, то теперь оно враз сдулось. Недоумение, изумление и даже откровенная досада… И еще пытливый взгляд в небо, выискивающий что-то или кого-то… Ах ты ж, зараза, так вот кто мне ту ловушку с хищной птицей подстроил! Сто процентов, это не какие-то неведомые недруги Рейнара, а Эделия решила мне напакостить! У нее же сильная магия, а теперь вдобавок и мощь Безликого, вот она и пользуется ею вовсю. И это она еще наверняка не знает, кто именно считает меня своей избранницей, а то вообще бы открыто прибить попыталась.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.