Песня моей души

Так они легко могут поссориться. Что же сказать им?.. Или дать им самим говорить? Да, впрочем, я всего только маг. Посредник. Помощник. А тут уж правители всех Враждующих стран собрались. Лучше бы мне совсем не высовываться. Заодно и посмотрю, на что они решатся между собой.

- Нужно было прогнать их.

- Надеюсь, вы разобрались с ними.

- Пришлось повозиться, - не моргнув глазом, соврал Ростислав.

Ну-ну. Хорошо как он с нами разобрался. Особенно, с Эндарсом. Да, впрочем, с этим парнем мало кто сумеет сладить: подготовка у него хорошая. Да ещё и целый клан за спиной.

- Сегодня холодно, не так ли? - вставил Вадимир прежде, чем двое его врагов успели что-либо ещё сказать.

- Снег скрывает грязь. Вокруг становится красиво, - Вячеслав поймал на рукав падающую снежинку и несколько мгновений её разглядывал, пока не растаяла.

- Вода прекрасна, когда становится снегом или блестит каплей росы, - невозмутимо заметил правитель Новодалья.

Они взглянули друг другу в глаза.

- Снежинки быстро становятся водой, - дружелюбно улыбнулся второй принц Черноречья.

- Зимой снег редко тает, - нахмурился король Новодалья.

- Весна не за горами. И будет приятно вдыхать свежесть и запах открытой земли. Когда он есть – ему не слишком-то и радуешься. Но после долгой зимы обнаруживаешь, как соскучился по таким простым вещам.

- Бывает, радует и запах мокрой земли, - неохотно согласился Вадимир.

Кажется, в свой простой разговор они вложили своё мнение о примирении. Мужчина признавал, насколько холодны отношения между странами. Мальчик был уверен: печальный опыт может скрыть все прошлые обиды и привести к миру. Хотя бы чтобы больше не страдать. Чтобы просто жить дальше. Чтобы хотя бы немного порадоваться простым мелочам и тихой жизни. Возможно, различие между снегом и водой я уловил не слишком верно. Само продолжение обсуждения снега и талой воды уже могло означать: мы не против того, чтобы говорить друг с другом о примирении. Конечно, Вадимир не был уверен, что заклятым врагам удастся примириться, оттого и намекнул на снег, не тающий зимой. Вячеслав был уверен: печальные последствия вражды делают примирение желаемым и необходимым. Тающий снег может так же намекать на смену отношений между народами и королями. Снег тает от тепла, значит, отношения могут стать более тёплыми. Мокрая земля может приравниваться к неизбежным последствиям вражды. Впрочем, их иносказательность может означать и согласие перейти к более серьёзному разговору. Да и… любопытно, что из всех присутствующих Вадимир так серьёзно заговорил именно со вторым сыном Мстислава. Может, тем самым сознался, что уважает того? И что считает достаточно сообразительным, чтобы отрок мог как-то влиять на политику Черноречья?..

Другие присутствующие на опушке то ли не уловили скрытого смысла, то ли намеренно притворились, будто не заметили его. Возможно и другое: они убедились в согласии Вадимира обсудить с ними условия примирения.

- Подозреваю, вы связаны родственными узами с Мстиславом, - король Новодалья заговорил уже более охотно. Он медленно приближался к цели, ради которой все здесь собрались.

- Это мой средний сын, - с гордостью произнёс король Черноречья. – А второй мой спутник – мой наследник.

- Рад познакомиться с вашими сыновьями, - Вадимир приветственно склонил голову.

Старшего сына Мстислава он окинул спокойным взором. Понятно, серьёзным соперником Борислава не считает. А хитрому Вадимиру виднее, кого следует опасаться.

Король Черноречья серьёзно сказал:

- Жаль, что вы не можете сегодня представить нам ваших сыновей.

Ростиславу он это не сказал: тот был ещё молод и не женат. Да и как было не узнать, если бы правитель Светополья вдруг женился и обзавёлся бы наследником? Люди бы непременно подобные новости обсуждали! Король же!

- Не девочек же сюда тащить, в такую-то слякоть и холод! – проворчал Вадимир, притворяясь заботливым папашей.

Ну-ну. Старый бобёр, я помню, как ты обращался с Цветаной!

А он, проследив за падающим пушистым комком из переплетённых снежинок, вдруг добавил внезапно:

- Ну, что поделать! Жизнь даровала мне только дочерей. И они весьма милые девочки. Я их очень люблю, но скоро мне предстоит искать для них женихов, а это утомительно для всех. Но пускай пока девочки поиграют ещё с игрушками и нитками.

Наверное, про подрастающих дочерей сказано с умыслом. Может быть, из-за того, что Мстислав привёл сыновей.

- Простите, но у меня на примете уже есть несколько девушек, - отрезал король Светополья, смекнув, к чему клонит король Новодалья, - Да и подданные мои охотнее примут новую королеву из них, чем из вашей семьи.

- Конечно же, выбор королевы – это дело ответственное, - невозмутимо кивнул Вадимир, - Я свою три года выбирал.

Наследник Мстислава даже не соизволил как-то ответить на предложение Вадимира. Согласие его и Ростислава стало бы неплохой связующей нитью. Тонкой и непрочной, но даже от неё могла быть польза. Возможно, такой поворот и к лучшему. Дочерям Вадимира было бы нелегко смириться с навязанным им замужеством с врагами. Но отец может найти им и более неприятных женихов. Свои цели Вадимира всегда интересовали больше чужих. Хотя, разумеется, он о многом был осведомлён.

- Отец, мы как будто явились обсудить что-то иное, - недовольно заявил старший из чернореченских принцев.

- Мы ничего особенного не собирались обсуждать, - невозмутимо возразил Мстислав, - Мы слишком долго воевали, чтобы быть друзьями.

- Тогда можно и разойтись, - спокойно произнёс правитель Светополья.

И Ростислав туда же?! Мы с друзьями столько сделали для ваших народов, для вашей встречи, а вы намерены так быстро разойтись?! Так, успокойся, Кан. Ты для них только посредник, некая не заинтересованная сторона. Тебе немного доверяют, но к тебе не прислушиваются. Вес имеешь разве что среди лекарей своего отряда. Да, может, и среди некоторых не причастных, наслышанных о твоих успехах, да сколько-то благодарных тебе и твоим помощникам. Но с королями это не пройдёт. Ты даже не из рода аристократов. Куда уж тебе лезть в политику? Но, впрочем, ты взвалил на себя некоторые обязательства и должен их придерживаться. Заклинаниями ты разрушишь их хлипкое доверие. А драка с ними не заставит помириться. Крепись, Кан!

Они вот-вот разойдутся или… подерутся. Но что же делать мне?.. Что я ещё могу сделать?.. Запугать их как тогда у Дубового города мне нельзя: мне это аукнется, а Алина мечтает жить на родине. Особенно мне надо поддерживать хорошие отношения с Ростиславом.

Вдруг вперёд выступил Вячеслав:

- Мы все прекрасно понимаем, для чего мы собрались, хотя и делаем вид, будто оказались здесь случайно.

- Ты бы не лез, мальчишка, - огрызнулся Ростислав.

- Мой сын – мой советник, - вдруг серьёзно сказал Мстислав, - У него звание моего второго министра.

- Вы не умеете выбирать советников, - проворчал король Светополья.

- А вы не умеете различать за внешним обликом истинные способности, - не остался в долгу Мстислав.

Спутники других королей и старший принц положили ладони на рукояти мечей. А Вадимир, загадочно улыбаясь, ласкал огромный рубин на своём кольце. Но, впрочем, внимательно глядя на обоих своих соперников, Вячеслав невольно взглядом уткнулся в кольцо новодальца и как-то даже помрачнел. Улыбка ворога стала ещё шире. Хм… он какой-то мощный нейтрализатор притащил под видом драгоценного камня? А мог. Наверняка слышал, что принц любит браслеты носить из своих поделок. Да и отравил же мага-посланца Вадимира как-то. Как будто правитель Новодалья сейчас пригрозил юному алхимику или подразнил немного. Но камень явно какой-то ценный. Я, увы, всей его ценности не понимаю. Но моего друга это украшение явно зацепило.

- Значит, нас раздавят по очереди более сильные соседи, - второй принц Черноречья с горечью усмехнулся.

- Следи за своими словами, мальчишка! – рассердился молодой правитель, – Моя страна и моё войско с лёгкостью могут расправиться с вашей ничтожной страной!