Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 73 из 82



- Неужели вы верите, что выдержите Мрак на-Морэма? Вы слабоумны, а потому обречены. Во имя истины трех углов! Стоит мне произнести лишь слово, и Верные подвергнут вас такому разорению, что вы будете ползать на брюхе, умоляя меня забрать эту мерзкую эг-бренд! Но вам тогда уже ничто не поможет!

Внезапно женщина вскочила и подбежала к гравелингу.

- Крофт! - закричала она в отчаянии. - Убей его! Не дай ему донести на нас Верным. Тогда я останусь в подкаменье Кристалла, а слуги на-Морэма никогда не узнают о том, что мы сделали. - Она схватила его за куртку, понуждая к действию. - Крофт, ты слышишь меня? Убей его!

Сивит презрительно расхохотался. А отсмеявшись, снова заговорил холодным низким голосом:

- У вас не хватит смелости.

- Он говорит правду, - проворчал Крофт, мучаясь от бессильной злобы. - Ему даже не нужно призывать Мрак, чтобы превратить наше подкаменье в руины. Я должен выполнить его требование, иначе мы жестоко расплатимся за свое непослушание.

Из груди пленницы вырвался крик. На миг Линден показалось, что сейчас женщина забьется в истерике. Но Холлиан преодолела приступ отчаяния. Она гордо вскинула голову и выпрямилась.

- Вы отказались от меня! - гневно крикнула она. - Вы лишили меня помощи и надежды. Так проявите, по крайней мере, достойную меня вежливость. Отдайте мне лианар.

Крофт посмотрел на деревянный амулет в своих руках. Вид его сгорбившейся фигуры свидетельствовал о том, что гравелинг испытывал стыд и отчаянную душевную борьбу.

- Нет, - сказал он тихо. - С его помощью ты делала свои предсказания. Сивит на-Морэм-вист не потребовал его.., и тебе он больше не понадобится. Лианар останется в подкаменье Кристалла. Как упование на рождение новой эг-бренд.

Всадник исходил торжеством, точно факел, излучающий Зло.

Внезапно на дальнем конце деревни Линден заметила яркую красную вспышку. Сила Сандера. Он воспользовался своим Солнечным Камнем. Луч позолотил кристаллы и исчез. Она затаила дыхание, испугавшись, что его заметят. Но жители деревни были захвачены трагедией, разыгрывающейся у костра, и мимолетный всплеск силы остался незамеченным.

Холлиан в отчаянии отвернулась от Крофта, потом вдруг вздрогнула, словно ей нанесли пощечину, и испуганно посмотрела на угол дома, на крыше которого лежала Линден. Приглушенный вздох удивления пронесся по кольцу людей; все взгляды устремились туда, куда смотрела эг-бренд.

Что это?

Линден глянула вниз и увидела Кавинанта, который, волоча ноги, выходил на деревенскую площадь. Он двигался, совершенно не понимая, куда и зачем идет. Его правая рука чудовищно раздулась. В глазах плескался яд. Кольцо то и дело вспыхивало белым огнем.

"О нет, - прошептала Линден. - Кавинант!"

Он был так слаб, что любой житель подкаменья мог бы опрокинуть его одной рукой. Но яростный взгляд пришельца обуздал людей. Они безропотно расступились, пропустив его к костру.

Кавинант остановился и, покачиваясь, уставился на пылающий огонь.

- Линден, - позвал он надтреснутым голосом. - Линден!

- Кавинант!

Линден без колебаний спрыгнула с крыши и, прежде чем присутствующие поняли, что происходит, торопливо пробралась сквозь толпу к Кавинанту.

- Линден?

Он узнал ее; проблеск сознания на миг возобладал над действием яда.

- Ты бросила меня!

- Полурукий! - закричал Сивит. - Белое кольцо! Воздух раскалился от неясной угрозы, словно ее излучал костер. Десятки людей потянулись к центру площади, предвкушая насилие. Но Линден не обращала на них внимания, целиком сосредоточившись на Кавинанте.



- Нет. Я не бросила тебя. Мы пошли искать еду и задержались здесь, чтобы спасти эту женщину. - Она указала на Холлиан.

Взгляд Кавинанта пылал безумием.

- Вы оставили меня.

- Я же сказал! Это Полурукий! - закричал Всадник. - Он явился, как и предсказывали Верные! Хватайте его! Убейте его!

Услышав команду Сивита, жители деревни вздрогнули, но не посмели приблизиться к Кавинанту. Сила его кольца заставила их отступить назад.

- Нет! - не унималась Линден. - Слушай меня! Этот человек - Всадник Верных! Он хочет забрать с собой эту женщину, чтобы потом использовать ее кровь. Мы должны спасти ее от смерти!

Кавинант посмотрел на Холлиан, а затем перевел взгляд на Линден. Ничего не понимая, он тупо глядел на нее.

- Вы оставили меня...

Боль, которую он испытал, обнаружив, что его бросили, охватила все его существо.

- Идиоты! - ярился Сивит.

Внезапно Всадник взмахнул жезлом, и его руки покрылись кровью. Металлический треугольник начал извергать сгустки красного огня. Как воплощение мести, он быстро двинулся вперед.

- Ее хотят принести в жертву! - закричала Линден. - Как Джоан! Как Джоан!

- Джоан?

В одно мгновение его апатия превратилась в гневную решимость. Кавинант повернулся лицом к Всаднику.

- Джоан!

Не успел Сивит нанести удар, как из кольца вырвалось белое пламя. Тело Кавинанта запылало серебристым огнем, словно свеча могучей силы. Линден отскочила назад и поднесла руки к лицу, защищая глаза. Пламя дикой магии начало извергаться в стороны.

Буйство силы вырвало из рук Сивита жезл. Металл плавился, объятый черными, красными и белыми языками огня. Серебристое пламя ворвалось в костер и разметало по площади горящие поленья. В небесах засверкали молнии, и так продолжалось до тех пор, пока кристальный склон реки не зазвучал небесным звоном силы.

Линден упала на колени.

Жители подкаменья разбежались. По всей деревне разносились крики страха. У костра остались только Крофт, Холлиан и Сивит. Гравелинг и эг-бренд были так напуганы, что не могли сдвинуться с места. Сивит на-Морэм лежал на земле, прикрывая руками голову.

Внезапно Кавинант словно затворил какую-то дверь в своем сознании, и дикая магия начала утихать. Серебристое пламя исчезло; его кольцо мигнуло и погасло. Ноги Кавинанта подогнулись.

Линден вскочила и, подхватив его под руки, не дала ему упасть.

Откуда ни возьмись появился Сандер с кожаным мешком.

- Бежим! - прокричал он спутникам. - Быстрее, пока они не опомнились и не погнались за нами!

Из раны на его левом предплечье все еще сочилась кровь. Подскочив к Холлиан, он схватил ее за руку. Та начала испуганно сопротивляться. Она явно не понимала, что происходило вокруг нее. Сандер встряхнул ее за плечи и со злостью закричал: