Гости. Схватка

– Остин предлагает нам всем прыгать. Ты как – согласна?

Васкес невольно отстранилась. Жаль, что шлемы скрывают их лица. Невозможно понять – шутит он или нет?

– Он что, сумасшедший? – спросила она, посмотрев в сторону люка.

Его створки уже открылись, а снаружи чернели сумерки. Они ни коим образом не прибавили ей оптимизма. Нет. Она не боялась высоты. По долгу службы ей часто доводилось прыгать, но вот без парашюта – ещё никогда. У Остина явно проехала крыша. Может, это следствие кислородного голодания?

– Доверься мне, – неожиданно поддержал безумную идею Дэн. – В наших костюмах есть режим планирования. Можешь не сомневаться, мы не разобьёмся, даже если этого захотим.

– Ну, не знаю… – уже неуверенно, возразила ему Васкес.

Ухватившись за поручень, она подошла к люку и с опаской посмотрела вниз. А там, внизу, освещённые невесть откуда взявшейся луной, стремительно проносились острые скалы. И тогда она поняла: ей потребуется хороший пинок под зад, чтобы решиться на такое безумие.

– Остин, какие у нас шансы? – прокричала она, надеясь, что всё обойдётся, само собой.

– Какие к чертям, шансы? Сваливайте скорее! – криком отозвался пилот. – Если лопасти пойдут вразнос, нам всем конец!

– А вы?

– Что мы? Мы попробуем сесть. Только потом обязательно нас найдите. Прыгайте же! Удачи!

Васкес от такого растерялась. Она ещё никогда не бросала своих. Никогда. Даже если приходилось туго. Но похоже, на этот раз выбора у неё не было. Из запястий девушки, угрожающе гудя, появились виброклинки. Не поняв, что она задумала, Дэн отступил.

– Я без груза прыгать не буду, – твёрдо заявила она ему.

Он согласно кивнул и обернувшись, махнул остальным бойцам.

– Нужна помощь, воины, – крикнул он им. – Ну-ка напряглись!

Они не раздумывая вскочили с мест и бросились к ним на помощь. Отстранив особо ретивых, Васкес лёгким движением клинков обрезала страховочные ремни, после чего они опали и каждый схватил ближайший к нему тюк. Все замерли в ожидании от неё инструкций.

– Чего застыли? – заорала она на них. – Вываливайтесь, мать вашу!

Прыгали все вразброд. Как горох. Последними решили прыгать Васкес и Дэн. Да… и ещё Виктория, которая будто случайно задержалась у люка и теперь выжидающе глядела на них.

Хвост вертолёта ощутимо болтало и уже появилась центробежная сила, пока наконец у них что-то над головами звонко не лопнуло, и их машина, потеряв способность держаться в воздухе, вращаясь, камнем устремилась к земле.

– Прыгаем, Лиз! – толкая её вперёд, заорал Дэн.

Он совершенно забыл, что за ним стоит Виктория. Васкес этому не успела удивиться. Её буквально выдернуло из вертолёта, а после этого всё происходившее смешалось в какую-то сплошную кашу. Она состояла из обрывочных видений, непонятных звуков, и для неё уже не было ни верха, ни низа. Одно лишь сплошное кувыркание.

Мигнув, запоздало зажёгся бронеэкран, по которому вереницей цифр потекли какие-то данные. Возможно, в них для неё было что-то очень важное, но сейчас ей было не до того. Что-то странное творилось с её конечностями, заставляя их принимать удивительные положения. Вот же блин! Она даже не подозревала, что будет так круто – особенно если учесть, что в этом она ни черта не смыслила. Вероятно, бортовой компьютер пытался ввести её комплекс в режим какого-то там пилотирования. Но, фигушки. У неё не та высота и не большая скорость, чтобы можно было красиво падать.

С её бронёй происходило что-то неестественное. Её руки принимали самые замысловатые положения и почему-то становились подозрительно плоскими. Такими же, как у ощипанной курицы. Но у той хоть был шанс полетать, а не как у неё. И это – факт.

Попытки определиться, сколько осталось лететь до земли, также не увенчалась успехом. Васкес зло выматерилась и полностью положилась на удачу. Ей больше ничего не оставалось, как только сгруппироваться и приготовиться к столкновению. Она попыталась принять позу эмбриона, но комп ей снова не позволил. Он до последнего момента стремился контролировать полёт, пока она не впечаталась в первую же скалу, от которой после удара полетели брызги. Васкес снова подлетела в воздух и с удвоенной скоростью, кувыркаясь, снова продолжила полёт, пока с грохотом не приземлилась в какую-то расщелину.

– Ну ни фига себе? – озадаченно прошептала она, видя, как над ней поднялось облачко пыли. В глаза девушки ударила яркая вспышка. Уже теряя сознание она попыталась подняться, но ничего из этого не вышло.

– Надо же? Уцелела? – с удивлением подумала она и отключилась.

А над её головой таинственным светом сияла совершенно незнакомая ей луна.

глава 2

«Крепко же я шибанулась», – подумала Васкес, пытаясь рукой дотянуться до затылка.

Где-то в стороне, с глухим стуком посыпались камни. Васкес прислушалась. «Может, мне почудилось?», – подумала она. – «Нет. Вот опять, всё тот же звук. Словно кто-то бродит вокруг и не решается подойти близко».

– Эй? Кто здесь есть?

Голос у неё звучит глухо и хрипло. В груди больно кольнуло. Очень смахивает на сильный ушиб. Васкес чертыхнулась. Вот же невезуха. И всё же эта русская броня оказалась не такая совершенная, как ей показалось с самого начала. И вообще… что есть совершенное в этом мире? Везде, одни изъяны.

Она попыталась приподняться на локтях и закряхтела: то ли от усердия, то ли от резанувшей по рёбрам боли. Ну вот, здорово. Приехали…Немного помучавшись, у неё всё же это получилось. Только вот голова не желает держаться ровно: качается, словно маятник. Да и тело стало какое-то ватное. Так что голова – это не проблема. Главное – что жопа цела.

Васкес вывела на бронеэкран жизненные показатели: «Что ж, оказывается у неё не всё так плохо». Она почувствовала, как в руку впилась игла. Раствор стимуляторов встряхнул её мозг, наполняя тело девушки энергией. «Ну вот – теперь уже другое дело. Можно даже подняться на ноги».

Вновь за соседней скалой с лёгким стуком осыпались камни. Глянула в ту сторону – никого.

– Эй? Да кто же здесь?

Наконец бронеэкран заработал. Он перешёл на ночной режим, давая возможность Васкес оглядеться. Отсюда можно было различить возвышавшуюся над планетой кровавую стену. Видны даже туманные бугры, вертикально скользящие по ней вверх и вниз. Стену озаряют беззвучные кривые молний, ослепительными стрелами бьющие от её подножия до клубящегося облаками неба. Но, кажется, стена уже потеряла свой кровавый цвет, что вызывал у Васкес отвращение. Теперь она стала вся такая иссиня-чёрная, завораживающая своей бесконечной глубиной, и, похоже, разделяла этот мир на две разные части. А может быть – она соединяет два мира в один?

С каждым мгновеньем Васкес всё больше убеждалась, что она здесь не одна. Что-то серебристое, продолговатое и очень даже не маленьких размеров, быстро промелькнуло среди голых камней, громоздившихся огромной кучей в десятке метров от неё. Она резко развернулась, но ничего не увидела. Радары её костюма также не выявили движения. Не было ничего, даже отметок бойцов. Все как будто вокруг неё вымерли, но об этом ей сейчас думать не хотелось.

Всё-таки она осталась одна. Ей в это верить не хотелось, но поверить пришлось, ведь и радиоэфир оставался предательски чистым. Она попыталась с кем-нибудь связаться, но её собственный голос вернулся обратно, отразившись непонятно от чего, обогнув планету? Такое вполне вероятно.

Васкес напряглась. Вот, опять. Такое ощущение, будто кто-то перетирает осколки камней о металлическую поверхность и от этого звука у неё мурашки пробежали по телу.

Из предосторожности она преобразовала на плечах автоматические гранатомёты. За спиной выросли пилоны управляемых ракет, делая её похожей на заблудившегося трансформера. Увидишь такую среди ночи, и либо сразу с копыт, либо прямиком в психушку, так как дизайнеры не зря ели хлеб, разрабатывая подобное страшилище.

В каждой тени ей теперь начал мерещиться скрывающийся там враг. Васкес медленно начала пятиться задом, пока не прижалась спиной к скале, и настороженно замерла, вздрагивая при каждом подозрительном шорохе. Она затаилась, готовая в любой момент открыть огонь.