— Действительно, как я такое могу понять-то. — Хватит ёрничать! Это Наше последнее предложение, чёрный. Решай прямо сейчас, другого предложения не будет. Согласишься и будешь жить богатым и счастливым. Откажешься — Мы возьмём замок. Подумай хорошенько, прежде чем дать ответ. Ты можешь… А-а-а-а! Эльфийский король заорал. Схватился руками за седалище и побежал к своему сорону, высоко вскидывая колени и громко вопя. А на его месте стояло Дитя Тьмы, держа в руке вилку. — Кинжал у меня мумий отобрал, — пожаловалось девочка, — пришлось взять на кухне вилку. * * * — Покушение на короля! Рыцарь из охраны выхватил сияющий клинок и бросился на меня. — Бей тёмных! Он хотел снести мне голову, а я не успевал даже обнажить меч. Бздынь! Удар светлого отбил Уру-Бука. — Ра-а-а-аргх! Орочий боевой клич оглушил меня. В ушах зазвенело, а на языке появился вкус крови. Бздынь! Дздышь! Джинкь! Уру-Бука рубился с рыцарем, держа в левой руке меч, а в правой — топор. И походил на помесь мясорубки с вентилятором. — Ра-а-а-аргх! Рыцарь держался, но с каждым отбитым ударом делал шаг назад. А к нам бежали ещё трое светлых. Я прыгнул вперёд, схватил Дитя Тьмы под мышку и припустил к воротам. — Бука, отходим! — А-а-а-аргх! Обернувшись на ходу, я увидел как Бука залепил рыцарю топором по шлему. Светлый рухнул, а орк рванул следом за мной. В ворота мы вбежали одновременно. — Закрывай! Быстро! Тяжёлые створки сошлись с грохотом. В пазы лёг массивный засов. Лязгая, опустилась решётка. — Фуух… — я выдохнул и поставил девочку на землю, — поздравляю всех с началом осады. — Ура! — заорала Дитя Тьмы, — Осада! Всё как я люблю: штурмы, кровища, на головы светлых льётся кипящая смола. А мы будем поднимать дохленьких светлых и натравливать на бывших товарищей? Кидать им в колодцы отраву? А когда у нас начнётся чума, будем швырять им в лагерь мёртвеньких, чтобы они тоже заразились? — Типун тебе на язык. Кто тебе разрешил тыкать человека вилкой? Дитя Тьмы надулась. — Он эльф. — Без разницы. Он тебе что, пельмень? — Я его кинжалом хотела, а мумий отобрал! — И правильно сделал. Ишь, придумала — живых эльфов тыкать. Девочка заныла. — А-а-а-а! Сами воевать, а мне не дают. Жадины! — Ты считать умеешь? — Что? От удивления Дитя Тьмы распахнула глаза во всю ширь. — Считать до скольки можешь? — До… — она стала загибать пальцы, — раз, два, три, четыре, пять. До пяти! — То есть всего пять врагов можешь победить? Я покачал головой. — Война, это строгий учёт и контроль. Врагов надо посчитать, записать, победить и заново пересчитать. А вдруг не всех поймали? Они тогда вылезут и в ответ вилкой тыкнут. — А я дядю Буку попрошу, чтобы он считал за меня. — Каждый воин должен сам уметь. Вот стукнула ты эльфа и что? Будешь бежать и звать Буку? А если он занят? Дитя Тьмы всхлипнула. — А я… А что… — Как научишься считать и писать, я тебе сам кинжал выдам. — Острый? — Самый острый в замке. Или боевые вилки, острые-острые. Девочка посмотрела на меня с подозрением. — Не бывает боевых вилок. — Бывают. Даже стишок есть: ножа не бойся, бойся вилки — один удар, четыре дырки. — Хм… — Дитя Тьмы прищурилась, — много вилок надо, кидать буду. — Считать научишься, тогда получишь. Я сдал девочку Шагре и вернулся к воротам. — Кто выпустил Дитё? — Никто, Владыка. — А как она за воротами оказалась? — Ваня, — вмешался мумий, — не выходила она. Я сам здесь стоял, после вас никто наружу не ходил. — Странно, очень странно. — Чего Галадон хотел? — Замок предлагал продать ему. Без условий, даже тебя отпустить хотел. — Щедрое предложение. А ты? — Я даже слова не успел сказать, как его вилкой приголубили. — Однако, — мумий почесал в затылке, — такого унижения Галадон точно не простит. До последнего будет воевать. — Всё равно, я бы не согласился. Да и не верю, что нас бы отпустили. Слишком уж заманчиво соблазняли. — Может быть, очень может быть, — мумий вздохнул, — давненько я не сидел в осаде. — Громко сказано. Казну им всё равно не блокировать. — Но ты же не расскажешь об этом всем. А как остальным моральный дух поддержать? — Устроить соревнование. — Чего? * * * В лаборатории мумия чего только не было. Старик тащил сюда всякую всячину, найденную в подвалах и кладовках. Не хуже запасливого хомяка складировал нужное и ненужное. Я заставил мумия включить свет и принялся искать что-нибудь подходящее. — А это что? Я указал на двухметровый квадрат фанеры. — Наверное, задняя стенка от комода. — Слона в нём хранили что ли? — Ящиков много не бывает. — Надо бы её чёрной краской покрыть. Только сохнуть долго будет. — А магия тебе на что? Учись, пока я жив. — Дедушка, ты как бы не совсем жив. Скорее даже наоборот. — Тогда учись, пока я мёртв, — мумий захихикал каламбуру собственного сочинения и закатал рукава. Через десять минут у нас получилась практически школьная доска. — Мел есть? — Вон там в ящике посмотри. Мел пришлось откалывать от громадного цельного куска. — И что со всем этим делать? — Выносим во двор. Доску мы повесили перед входом во дворец, под крышей, чтобы не намочил дождь. Подошёл Уру-Бука, заинтересованный шумом. — Веди сюда всех, — махнул я ему, — и твоих, и бабушку, и Дитё. Сеню тоже не забудь. Когда перед доской собралась толпа, я вышел вперёд, состроил торжественную гримасу и толкнул речь. — Соратники, вассалы, друзья! Сегодня к нашему мирному замку пришёл агрессор. Никто его не звал, а он взял и припёрся. Топчет наши посевы, плюёт в наши колодцы и пишет на наших стенах неприличные слова. Орки возмущённо загудели. — Будем ли мы терпеть эти хулиганские выходки? Нет и ещё раз нет! Дадим по рогам, оштрафуем и выгоним. Не смотрите, что их больше. Мы умнее, сплочённее и дружнее. На нашей стороне правда! А у кого правда, тот и сильнее. — А-а-а-аргх! Зеленокожие воины замахали руками и зарычали, выражая мне поддержку. — Сегодня мы открываем олимпиаду… — Што? — Уру-Бука, — оли… — Соревнование. Будем записывать, кто сколько светлых уконтропупил. Победителей ждут ценные призы и подарки. Пришлось сделать пятиминутную паузу, чтобы орки проорались от восторга. Я поставил у доски табуреточку, залез на неё, и на самом верху написал: “Всего светлых — 4000”. — Дитя Тьмы запиши, — подсказал мумий, — её удар десятерых стоит. — Мы по головам считаем, но её запишем. Так и сделал. “Дитя Тьмы — 1 шт.” — Кто ещё? — Йорик! — выкрикнул Бука, — мы наблюдали, шороны затоптали двенадшать рышарей. “Йорик — 12 шт.” — Уру-Буку! Уру-Буку! — хором начали скандировать орки, — он рышаря жавалил! Я записал и его. “Уру-Бука — 1 шт.” — Вроде всё? Спрыгнув с табуретки, я записал внизу: “Осталось — 3986” — Целая куча светлых, всем хватит. Будем собираться у доски по вечерам и записывать отличившихся. — Ура! — орки грянули хором, чуть не оглушив меня. — А теперь за работу, друзья. Осада будет долгой, весёлой и очень неожиданной для светлых. — Вешёлой? — уточнил седой орк, — никогда такой ошады не видел. — Угу, очень. Светлые обхохочутся до смерти. Глава 9 В башне меня ждал Сеня. — Угук! Монстр указал щупальцем на большой мешок и пошлёпал к двери. — Сеня, это что? — Угук! Вот все объяснения. Ладно, разберусь сам. Я развязал горловину — внутри лежали кости. Белые, чистенькие, исключительно мелкие, не больше мизинца. — Ай, спасибо! Сеня, ты просто молодец. Конец ознакомительного фрагмента.