Сломанное поколение

Мы сделали заказы, и усатый скрылся за дверями кухни со словами 'дорогая, заказ'. Я глянула в сторону хмурых гномов, которые напивались. Все четверо сначала долго смотрели в кружки, словно искали в них ответы на вечные вопросы, затем резко опрокидывали в себя, со стуком ставили обратно и снова наливали эйко. Они не переговаривались между собой, и даже не среагировали на наше появление.

- Что-то тяжелое от них исходит, - сообщил Йер, разглядывая посетителей трактира. - Тревога и страх. Что здесь случилось?

- Сейчас узнаем, - ответил Гай, глядя на вернувшегося трактирщика, который понуро плелся к бару. - Эй, брат! Что случилось? Никак, помер кто?

Усатый вяло махнул рукой, взял свою тряпку и принялся за привычное дело. Он бездумно тер стекло, не проверяя на свету его прозрачность.

- Все нормально, - ответил он, наконец, и повторил, - все нормально.

- А что такой мрачный? - не отставал Гай.

Мы заняли стулья за стойкой бара. Гай с Зеном задымили своими трубками, Йер отодвинулся от них подальше. Я налила себе из предложенной бутылки эйко в кружку, но Зен проворно выхватил ее из моих рук.

- Историк, тебе противопоказано, - нагнулся он ко мне. - На людей кидаться начнешь.

Я фыркнула, но перехватила взгляд Гая и сразу скуксилась - он покачал головой, предупреждающе сдвинув брови. Вздохнув, положила локти на стойку бара и с грустью посмотрела на полки, забитые разными сортами эйко. Кажется, мою свободу начали ограничивать. И ведь не возразишь, теперь у черноволосого мага против меня есть компромат.

Усатый продолжал чистить стакан, не услышав вопроса Гая.

- Эй, трактирщик, - громко, на весь зал, гаркнул Зен. - Дырку в стекле протрешь! От твоей кислой рожи эйко киснет! У тебя проблемы?

Усатый от окрика огневика вздрогнул, оглянулся по сторонам и расслабился, увидев привычную картину своего трактира.

- Прости, уважаемый, задумался. Сегодня узнал печальные вести. У моего брата неделю назад ноги обрубило, он упал в таз, где перемалывались зерна. Обе ноги сразу. Ни один маг не смог помочь, а у него семья, жена и одиннадцать детей, все на нем держалось. Он сейчас калека, не знаю, как помочь. Ладно, деньги, могу дать, не бедный. А что с ним делать? Убить себя ночью пытался, да жена спасла.

Зен присвистнул, пододвинул к нему стакан, который отобрал у меня, предложив трактирщику:

- Да ты выпей, выпей.

- Не могу, - покачал головой усатый. - Не пьянею. Сколько пил, все на ногах стою.

- А с этими что? - махнул рукой в сторону гномов Зен.

- Гномы? - нахмурился трактирщик. - Слышал, в их родном городе обвал был. Половину населения гора под собой похоронила, в том числе их семьи.

- А с теми, - спросила я, указывая на работяг.

- Землепашцы? Вчера гроза была, от молнии загорелись амбары с зерном, а защитное поле было установлено абы как. Сгорел их урожай. В городе у многих вчера беда случилась.

- Может, нам трактир поменять, - шепотом спросил Зен у меня. - Невезение заразная штука.

- Не думаю, что в этом дело, - буркнула я. - Хозяин, подскажи, а те работяги случаем не ходили к Бехару, Вязальщику Судеб?

Тот пожал плечами:

- Здесь почти весь город к нему ходил. На счет них - не знаю, не слышал от них о Бехаре.

Я прижала кулак к закрытому рту, нахмурившись. Давно заметила, что удача - это всегда оборотная сторона неудачи. Если находила мешок с золотом, значит, его кто-то потерял, мне удача - ему горе. Моя удача как тактика на поле боя всегда была за счет погибших. Именно этим меня и встревожил Вязальщик Судеб, когда я узнала о нем. Не по этой ли схеме работал Бехар? Нет, конечно, сперва меня заинтересовали его черные без белков глаза, а потом и эта мысль мелькнула - счастье не приходит так просто, особенно такое счастье, о котором люди просили Вязальщика. Нужно проверить свою догадку, и, Высшие Авалады, надеюсь, что я ошибаюсь. Весь город ходил к нему.

- Гай, - повернулась я к лекарю. - Мне нужно отойти кое-куда. Мы можем немного задержаться?

Он усмехнулся:

- Ты нас направляешь, без тебя мы не пойдем. Куда собрался?

- К Вязальщику Судеб.

Зен, прислушивающийся к нашему разговору, ехидно спросил:

- Никак счастья пошел просить?

- А ты как думал? - ответила я в том же духе.

Гай убрал трубку и встал со стула со словами:

- Я с тобой.

- И ты туда же? - удивился Зен.

- Кото не дурак, - откликнулся Гай. - Знает, что делает. У меня нехорошее предчувствие, иду вместе с ним.

Йер тоже подскочил с места, но воздушник покачал головой:

- Вдвоем пойдем. А вы пока сходите, займитесь прошивкой одежды. Завтра выступаем.

На том и порешили. Мы вышли на пустынные улицы города, моросил мелкий дождь, от тяжелых туч было сумрачно несмотря на разгар дня, но, ни в одном окне домов не горел свет.

- Город-призрак, - шепнула я себе под нос и обратилась к магу, - Гай, если я буду вести себя странно, не обращай на это внимание.

Гай слегка пожал плечами и ответил:

- Я понял.

Трактирщик сказал нам, где можно было найти Бехара, и мы направились искать адрес особняка в центре города. Мимо нас все же проходили иногда люди, проходили быстро, опустив голову вниз и не глядя в глаза. А ведь вчера на улицах было не протолкнуться, город шумел радостными голосами, звуком телег, топотом ног по брусчатке, звоном мечей. За одну ночь Уз изменился до неузнаваемости.

Мы довольно быстро нашли адрес и остановились перед витой решеткой ворот. На стук из огороженного каменной стеной особняка вышел привратник, старик с длинной серой бородой.

- Господин Бехар больше не принимает, - скрипучим голосом сообщил он.

Мы переглянулись. Гай подошел вплотную к воротам и сказал:

- Нам нужно попасть к нему, старик. Передай ему, что мы готовы заплатить сто золотых за его услуги.

Мы со стариком одинаково изумленно посмотрели на Гая.

- Я передам, - зашаркал ногами по каменистой аллее привратник, и исчез в дверях белоснежного дома.

- Ты с ума сошел? У тебя что, есть сто золотых?

- Нет, конечно. Но тебе ведь надо попасть внутрь? Кстати, ты скажешь мне свое настоящее имя?

Неожиданный вопрос сбил меня с толку, а Гай продолжил:

- Лини Вийр? Угадал? По глазам вижу, что да. Не переживай, ты останешься Кото до тех пор, пока остальные тебя не раскроют.

- Как ты понял?

- Князь Рато. Единственная приближенная к нему женщина, это Лини Вийр. Князь сам тебя назвал своим 'драгоценным стратегом'. Тогда, в шатре. А раньше ты сама назвалась Кото Вийр, таких совпадений не бывает.

- Вижу, слава обо мне дошла даже до Ханара, - с усмешкой заметила я. - Да я знаменитость!

Гай хмыкнул. Скрипнула дверь и на пороге дома опять показался старик. Кряхтя, он подошел к нам, вытащил связку ключей, заскрипел одним из них в замочной скважине.

- В виде исключения Великий Бехар примет вас.

Да я б за сто золотых сама кинулась открывать дверь! А он, в виде исключения...

Мы прошли небольшой, цветущий сад и зашли в дом. Особняк был двухэтажным, напротив парадного входа шла широкая лестница наверх, укрытая красным ковром. Но подниматься мы не стали, старик повел нас по широкому коридору первого этажа, украшенному картинами с пейзажами. Портретов с предками не было, особняк Вязальщик снимал, арендовав чужое здание.

Привратник остановился возле одной из деревянных дверей и постучал. Донеслось глухое 'войдите', мы вошли. Кабинет, в котором Бехар принимал посетителей, был пустым, ни шкафов, ни мебели не было. Одну стену занимал камин, в котором горел огонь, чуть потрескивавший поленьями. Дым уходил в отверстие, магическую вытяжку, и в комнате не пахло горелым. На мраморном полу было постелено толстое одеяло, на котором восседал сам Бехар, напротив него лежали две подушки, обернутые красным бархатом.

Едва переступив порог, я впилась взглядом в Вязальщика, рассматривая его лицо и тело. Трактирщик не врал, глаза у него были черными, без белков, но все же он отличался от того монстра, что поселялся в моем теле. Строение челюсти было человеческим, да и ногти на пальцах не внушали ужас - они были нормальными, обычного оттенка, а не удлиненными и черными. Сам по себе он был худым, костлявым, с толстыми губами на худом, изможденном лице.