Сломанное поколение

- Лье-ра, - позвала меня ирийка, значит лье-ра - все-таки обращение ко мне. - Жду указаний.

- Кото, попробуй кого-нибудь вызвать, - посоветовал Гай.

Попробуем. Закрыв глаза, я представила себе лицо Нэша и замерла, ожидая реакции призрака. Прошла минута, полная тишины. И неожиданное:

- Лье-ра, жду ваших указаний.

Я открыла глаза - ирийка стояла в той же позе, какой и была. Не работает?

- Я представила себе образ, - сообщила я ей.

- Образа не было.

- Кото, попробуй еще раз, - откликнулся Зен, - соберись. Когда ты закрывал глаза, из ее третьего глаза вырывался голубой свет, она тебя читала.

- Может, все потому, что я не эльф, и не умею передавать образы, - сообщила я ребятам. - Йер бы справился.

- Йера здесь нет, - отрезал Гай. - Кото, мы скоро устанем поддерживать силу без остановки.

- Ребят, вы хоть скажите, что она делает, - попросила я их. - Закрытыми глазами ничего не вижу.

- Хорошо, - кивнул головой Гай.

Я опять закрыла глаза, в этот раз представляя себе лицо князя Рато и особо не надеясь на успех. Послышался оживленный голос Зена:

- Пока все так же, как и в прошлый раз. Она открыла третий глаз, из него вырвался голубой свет. Он направлен на твой лоб. О, она засияла белым светом! Вспышка. Она исчезла, вместо нее кто-то другой появился. Сидит в кресле, выпучив глаза на тебя. Это его ты вызывал? Да открой уже глаза.

Я открыла глаза и с изумлением посмотрела в лицо такого же удивленного князя Рато, Ивокура Силье.

- Князь, - машинально поклонилась я. - Рад вас видеть!

- О! Мой драгоценный стратег! Я сплю?

- Нет, вы сидите в кресле и опять пьете эйко на ночь глядя, - съехидничала я. - Ваше княжество, какого Крайя ты городами разбрасываешься?

Вообще то, хотела спросить, как у него дела, как здоровье, но увидев знакомое лицо, не удержалась, меня распирало от жадности и злости, будто это я сама город отдала. Князь развел руками, улыбаясь от уха до уха:

- Виноват. Так ты все знаешь?

- Добрые люди... ну, не совсем люди... но донесли. Почему сразу не сказал, а действовал исподтишка?

Общаясь наедине, мы опускали все формальности и переходили на 'ты'. Князь просил, не моя инициатива.

- Если бы я сказал, чтобы бы было? У тебя твердолобый характер, поступаешь наперекор всем и никого не слушаешься. Ладно, не злись, ты же знаешь, что я тебя люблю. Так как твое путешествие?

Князь посерьезнел, нахмурился, поставил кружку на подлокотник кресла и внимательно посмотрел на меня.

- Я в Горах Мудрого. Присоединился к трем наемникам, которых твой 'родственник' с Ханара направил на поиски оружия. Сейчас мы наткнулись на переговорный пункт Древних. Это их технологии, как они работают, не вполне понятно. Князь, они, ирии, трехглазые, может, все из-за третьего глаза. Иных предположений у меня нет.

- Трехглазые? - чуть удивился Ивокур. - Еще что-нибудь есть?

- Пока нет. Кстати... наведи порядок в своем элитном подразделении. Что за отморозки у тебя разгуливают по Старому Лесу и убивают векторанских детей?

- Недавно мне донесли о пропаже троих моих бойцов. Ты о них говоришь? Где они?

- С Крайем здороваются.

Князь чуть шевельнулся, но не стал уточнять, как именно они попали к Крайю.

- Князь, у меня мало времени, и я здесь не один! Не один! Понимаешь?

Ивокур застучал пальцем по деревянному подлокотнику, и спросил:

- Опять в игры играешь? Радость моя, если вернешься с победой, то в награду женюсь на тебе.

- Да-да, - привычно отшутилась я. - И подаришь полцарства в придачу.

Князь частенько угрожал мне браком, особенно когда проигрывал в 'Стратегию'. Мы оба знали, что он шутит, но, ни его ли шуточки привели к нелепым слухам?

- Князь, время на исходе. Ты там выпей за меня, что ли.

- Обязательно, - рассмеялся он.

- Ну, ладно. Надеюсь, еще увидимся, - свернула я разговор, глядя, как замерцало, задрожало изображение князя.

- Давай. Береги себя.

Князь исчез в дымке тумана, и вскоре ирийка вновь возникла передо мной.

- Сеанс прошел успешно. Лье-ра, рада была помочь вам.

Она рассеялась быстро, словно дунул ветер в замкнутом пространстве. Погасли два шара, вырвавшиеся из моих разбитых амулетов, ребята разогнулись, разминая затекшие мышцы и странно поглядывая на меня. Крайя! Совсем про них забыла, едва лицо князя увидела. Чего я там говорила?

- Что-то я не понял, в каких вы с князем отношениях? - потирая лоб, спросил Зен.

- Любовники, а что, не понятно по разговору? - пошутила я серьезным тоном.

Парни окаменели, пару минут молчали, а Гай осторожно заметил:

- Это шутка, Зен. У князя уже есть фаворитка - Лини Вийр, гениальный стратег и красивейшая женщина. Я слышал об этом. Ты глянь на Кото - ему до нее далеко.

Я молчала. Ну, что тут скажешь? Восстановив в голове весь разговор с князем, поняла, что он ни разу не обратился ко мне по имени и как к представительнице слабого пола. Повезло.

- Мы с ним друзья, - нашлась я, - у него манера речи такая. Гай прав, мы шутим так. Зен, и как ты это себе представляешь? Я же парень!

Зен почесал подбородок, а Гай сменил тему:

- Кто твои друзья, вампиры или князья, нас не касается. Твое предположение на счет третьего глаза мне кажется самым верным. Вероятно, здесь все-таки есть одно заклинание - оно формирует проекцию трехглазой.

- Согласен, - кивнула я головой. - Зен, хватит таращиться на меня, будто у меня крылья выросли. Ты меня отвлекаешь. Гай, мы тут уже все прощупали, простукали, но так ничего и не нашли. Можем зайти в другие шатры, но не думаю, что там будет что-то новое.

- И все же обход надо сделать, - твердо решил Гай. - Втроем мы сможем быстро обойти их все. Зен, дай нам по сопровождающему огню, в шатрах темно.

Мы начали поиски хоть какой-нибудь зацепки, что привела бы к разгадке заклинания 'связи', и обошли все двадцать шатров, раскинувшихся по всему залу, но так ничего больше не нашли, они были пустыми. Гай даже поднялся к куполу пещеры, решив проверить его на наличие заклинаний, но и там не было ни магических символов, ни активирующих пентаграмм.

- Гай, - крикнула я черноволосому, летающему под куполом. - Проверь еще черные камни, из которых выложен рисунок.

Вместе с Зеном мы ходили вокруг зала, заглядывая и простукивая лавки. Нам уже было понятно, что пещера является местом для переговоров и угрозы собой не представляла.

- Здесь что-то есть! - обрадовал нас Гай. - Кото, ты был прав, эти черные плиты похожи на источники энергии.

- Можешь достать одну? - задрав голову к потолку, попросила я.

- Могу.

Гай, стоящий на воздушных ступенях, вынул меч и осторожно начал ковыряться в стене. Мой взгляд скользнул по черным плитам, выложенным в рисунок, какая-то тревожная мысль шевельнулась в голове. Я внимательнее присмотрелась к камням, не понимая, что же меня зацепило. Разгадка вдруг ярко вспыхнула в голове, и я заорала на всю пещеру:

- Гай, не трогай его!

- Го... го... го... - разнеслось эхом по пещере.

Гай, уже успевший вынуть камень, с недоумением посмотрел на меня, и тут что-то дрогнуло под нами. Черные плиты враз засветились светло-желтыми огнями, а потом также одновременно погасли. Раздались странные щелчки внутри стен, и, как фейерверк в ночном небе, внутри черных камней заплясали огни, то вспыхивая, то угасая.

- Гай, вали оттуда! - проорала я.

Мечник и без моего вопля быстро спускался вниз, а в том месте, где зияла дыра от камня, раздался взрыв. В разные стороны полетели камни, запахло паленым.

- Уходим! - сквозь кашель прокричала я, со всех ног направляясь к подземному переходу, из которого мы вышли.

Гай, держащий в руках вынутый гладкий камень, спросил, догоняя меня:

- Что это, Крайя меня раздери?

- Камни... Они были выстроены в непрерывную цепь. Неразрывную! Неизвестная нам сила текла по ним, как по нитям. А мы вынули одно из звеньев! Цепь была замкнутой, здесь сейчас все начнет взрываться!