Страница 99 из 116
— Если вместо помощи я сделаю хуже, ты… — ему сложно, поняла я и попыталась подбодрить к продолжению разговора. — Альва, ты же можешь с ним поцеловаться? Он так питается энергией. Только если ему станет совсем худо! — поспешил добавить Патрик в конце.
Согласившись, я также подписалась на выслеживание Жана, упорно избегающего нас, словно чем-то обижен. Друг всё больше времени проводил среди других ребят из клуба крокета, со старшеклассниками, даже расспрашивал о чём-то учителей, но от нас сбегал. Оставалось только схватить Костроуна за ворот вместе со звонком на перемену. В тоже время Жан в последнее время сидел слишком далеко от меня и невероятно близко к двери из кабинета. Шкафчиком он пользоваться также перестал.
— Семь теней! — кричала я, пиная тонкое, но крепкое деревце. — Кудрявый паршивец! Вот, что с ним такое?
— Понятия не имею.
— Он это намеренно! — я всё не унималась и продолжала мучать несчастное растение.
— Да, — сказал Патрик и обнял меня со спины, чуть оттащив от треснувшего деревца.
— И что нам делать?
Галлахи поцеловал меня в макушку вместо ответа и крепче прижал к себе. Я безнадёжно хныкнула и развернулась лицом к юноше.
— Ты ведь ещё учишься у его отца? Поговори с Жаном у них дома. Там не сбежит.
— Не сбежит, — согласился и улыбнулся. — Только что я ему скажу?
— Придумай! — я хлопнула его ладонью по груди.
С замиранием сердца вышивала двух любующихся птиц, но вовсе не думала о них, ожидая Патрика. Он обещал зайти в гости и рассказать, как прошёл день в доме Костроунов. Удалось ли ему поговорить с Жаном? Понял он, почему друг нас избегает?
Бабушка рассказывала мне о своей молодости. Такое происходило не часто, но всегда в качестве упрёка.
— В твоём возрасте я носила своего первенца, а не тратила время на бессмысленную учёбу. И всегда позволяла своему мужу думать, якобы он умнее. Когда же и ты поймёшь, — вздыхала бабушка, — когда же научишься вести себя как подобает истинной леди?
— Мне это не надо. У меня есть юноша, — гордо заявила ей, лишь бы отвязалась.
— И кто же он? Юный Костроун? Очередной алхимик? Это не годная партия.
— За алхимией будущее, — едва сдерживая злость процедила я.
— Юная леди никогда не должна...
— Альва, к тебе пришли, — с улыбкой сообщила мама, входя в комнату и как бы случайно прекращая зарождающийся спор.
Следом за ней вошёл Патрик. Юноша смущённо представился и привычным движением поправил очки.
— Мы пойдём гулять, — опередила я любое предложение, могущее пойти от мамы, и схватила Патрика за руку.
Юноша совсем не сопротивлялся, пока я вытягивала его из дома, да и когда вела к «Бурёнке». Мы привычно заняли столик в подвале, предварительно заказав по салату с мягким сыром, помидорами и гренками. Важные разговоры разговорами, но и поесть лишним не будет.
— Ну-у-у, — протянула я, когда поняла, что Галлахи не особо торопится обсудить свой день.
Он глубоко вдохнул и выпрямился, скрипнув тяжёлым дубовым стулом. Масло в лампе, висящей над нашим столиком потрескивало, а чужие разговоры доносились до нас смешанным гомоном. Почти как в столовой, но всё же тише. Я в нетерпении постукивала вилкой по керамической тарелке и похрустывала листиком свежей капусты.
— С Жаном поговорить не удалось, — начал Патрик. — Его отец с меня глаз не спускал. И весь день гонял по печатям. Есть кое-что хорошее! — и он положил на стол крупный фолиант.
Книга хоть и старая была в прекрасном состоянии. Видно, что за ней бережно следили. Мягкая, но затёртая обложка по углам снабжена металлическими треугольничками для защиты, а пожелтевшие листы с выцветшими чернилами покрыты какой-то смесью для сохранения мягкости и податливости страниц. Название книги вычерчено явно вручную, на ла антикве. Однако, и я уже достаточно понимала этот язык, чтобы суметь прочитать: «Демонология нижних уровней». Вся книга также написанная на ла антикве была снабжена множественными рисунками и схемами.
— Я уже нашёл в ней печати и заклинания, подходящие для белого демона. Есть только одна загвоздка…
— Какая? — перебила я.
— Чертить и произносить их должен кто-то из семьи Костроунов. Ведь именно они заключили демона.
— Ну, так это не сложно. Только выловим Жана и…
— Нет, — теперь перебил Патрик. — Альва, с ним что-то не так. Не думаю, что Жан нам поможет после норстадтского демона.
— Но Тадеус хороший!
— А Жан — трус, — произнёс Галлахи грустным голосом.