Страница 13 из 116
— Осталось правописание.
— Я знаю. Их последовательность никогда не менялась, — заверил Аргус. — Не волнуешься?
Я отрицательно мотнула головой. Да, занятия с Жаном помогли понять как мало мы оба знаем.
— Думаю, минимальный балл я наберу, — заверила брата.
— Минимальный? Это слишком мало.
— Для поступления достаточно? Значит, достаточно!
Аргус добродушно рассмеялся.
— Если поступишь, подарю тебе амулет здоровья.
— Ты его сам сделаешь? — поинтересовалась с опаской.
— Нет. Такой предмет идёт в одно время с уроком астрологии. Я не желал пропускать его!
Я облегчённо выдохнула. Никогда нельзя быть точно уверенной в том, станут ли изделия брата работать, и что они работают, как и задумано их создателем! Зато получить амулет здоровья не будет лишним!
— Сдаём работы, — произнесла строгая учительница.
Возможно, единственная женщина в составе преподавателей. С другой стороны, что мешало им набирать простых людей на должности с алхимией не связанные?
Я огляделась по сторонам. В душной аудитории почти никого не осталось. Жан уверенно поднялся со своего места и положил лист на преподавательский стол. Я тоже поднялась со своего места, глянула на записи. Мой лист весь измазан чернилами, почерк скачет и меняет наклоны, большая часть слов множество раз перечёркнута и переписана, как и знаки препинания. Я могу сколько угодно уверять всех в собственной уверенности, но стоит Аргусу или Жану взглянуть на этот лист, как они сразу поймут истинную силу моего волнения.
— Прости! — воскликнул юноша и поправил круглые очки на носу.
Он, вероятно, тоже глядел на собственный лист, когда шёл по узкому коридорчику между партами и столкнулся со мной. Я ответила, что всё в порядке и быстрее направилась сдать выполненную работу. Если её можно назвать таковой.
На улице меня встретил Жан. По лбу его стекал пот, но не от волнения за экзамен.
— Как себя чувствуешь? — в который раз поинтересовался друг.
Поборов желание ударить Костроуна по ушам, лишь закусила нижнюю губу.
— А ты как думаешь? — произнесла злее, чем намеревалась. — Я ещё и тебя переживу!
Жан кивнул и что-то буркнул себе под нос.
— И Тадеуса выпущу, — сузила серые глаза, пристально всматриваясь в Жана.
— Зачем? — перепугано вскрикнул друг. — Он же демон.
— Я не думаю, что он злой демон.
— Хочешь сказать, что демон может быть не злым?
— Почему бы и нет? Я хочу увидеть его ещё раз, сказать, что поступила.
— Мы этого ещё не знаем. И разве мы не собирались найти способ избавиться от сделки, не выполняя её?
— Для этого я и хочу с ним ещё раз встретиться. Тогда я решу, буду ли избегать своей части уговора, или нет.
— С ума сошла! — выдохнул Жан. — Встреться, только помни: не бывает добрых демонов.
— Запомню. Жан, пойдём к тебе завтра?
— Завтра узнаю. Если отца дома не будет, то можно. Он запрещает мне приводить гостей в его отсутствие. А в его присутствии в подвал не спуститься. Только для начала нам надо поступить.
Улыбка против воли растянула мой рот. Поступим ли, пойдём ли в подвал — всё узнаем завтра.
Дома меня встретил семейный ужин. Папа поставил нас в известность о том, что он и мама уезжают куда-то и вернутся весной. С собой они забирали Сандру, оставляя меня с Аргусом и бабушкой.
— Когда я вернусь, то привезу всем подарков! — пропищала довольная Сандра.
— А я, когда ты вернёшься, буду учиться во ВША! — ответно заявила я.
Сандра весело похлопала в ладоши. Мама закатила глаза. Папа кашлянул в кулак и натянуто улыбнулся.
— Буду рад, — произнёс он, под давлением маминого и бабушкиного взглядов.
— Такими темпами и Сандра может решить стать алхимиком, — недовольно произнесла бабушка. — И тогда в этой семье не останется ни одной здоровой души.
— Мама, ну что вы такое говорите, — протянула мама.
— Я не хочу становиться алхимиком, — достаточно твёрдо сказала Сандра.
— Умница, — похвалила младшую внучку бабушка.
Мне захотелось скорее покинуть обеденную комнату. Я не придумала достаточно веской причины, чтобы выйти из-за стола недоев, и встала молча. Громко отодвинула тяжёлый стул. Извинилась и поднялась в свою комнату. В открытом окне уже сидел Жан, прижимая плюшевого медведя.