Страница 9 из 10
К технологическим экологическим катастрофам относятся прорывы плотин, железнодорожные и авиационные аварии, взрывы, аварии на промышленных объектах, заводах и электростанциях, которые наносят значительный урон экосистемам.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) делит экологические катастрофы по следующему принципу:
•◦метеорологические катастрофы (тайфуны, ураганы, торнадо, аномальные морозы, жара, засухи);
•◦топологические катастрофы (наводнения, лавины, сели, оползни);
•◦тектонические и теллурические катастрофы (землетрясения, извержения вулканов);
•◦аварии (крушения железнодорожного и авиационного транспорта, неконтролируемые взрывы и выбросы в атмосферу опасных химических веществ, поломки на технических сооружениях – шахтах, плотинах, а также загрязнение сточных вод).
Авария – это опасное происшествие на техногенном объекте, которое влечет за собой повреждение этого объекта, а также других зданий, сооружений, оборудования и транспортных средств. Аварии создают угрозу жизни людей и животных, наносят ущерб окружающей среде и влекут за собой материальные потери.
Химическая авария – авария на химически опасном объекте, то есть на производственном объекте, где ведется работа с химически опасными веществами. Это может быть завод по переработке химических веществ, хранилище, а также транспортная компания, занимающаяся перевозкой химических веществ. К примеру, вагоны поезда, перевозящего бром, также являются химически опасным объектом. На данный момент на территории России находятся более трех с половиной тысяч химически опасных объектов. Многие из них соседствуют с крупными городами, население которых превышает сто тысяч человек.
Бхопальская катастрофа унесла множество жизней
Причинами химической аварии могут послужить нарушение техники безопасности в процессе производства, повреждения различных емкостей, хранилищ, транспортных средств. Химические аварии сопровождаются выбросом в окружающую среду аварийных химически опасных веществ (АХОВ), которые способны вызвать гибель или заражение людей, животных, растений, пищи, воды, сельскохозяйственных угодий.
Одной из самых крупных химических аварий за последнее время считается Бхопальская катастрофа, произошедшая 3 декабря 1984 года в Бхопале (Индия) на заводе компании Union Carbide. Этот завод производил пестициды для борьбы с вредителями на сельскохозяйственных полях. Однако низкие урожаи в Индии снизили спрос на пестициды, отчего завод пришел в упадок, оборудование устарело. Авария произошла вследствие нарушения техники безопасности. Из-за разрыва аварийного клапана в одном из резервуаров завода в атмосферу попало около сорока тонн ядовитых паров метилизоцианата, опаснейшего токсина. Три тысячи человек погибли на месте, еще несколько десятков тысяч человек скончались в последующие годы от последствий отравления.
Земная кора в движении
Землетрясения относятся к наиболее страшным природным катастрофам. Они влекут за собой огромное число жертв и разрушений. Землетрясения могут охватывать весьма значительные территории.
С давних пор люди боялись землетрясений. У разных народов существовали мифы и легенды, объясняющие это природное явление. Многие легенды очень похожи, они основываются на представлении людей о том, что в глубине Земли живет огромное животное. Это животное долгое время спит, потом просыпается и начинает шевелиться, сотрясая планету.
На Земле очень много сейсмоопасных районов, то есть мест, подверженных повторяющимся землетрясениям. Всегда существует опасность, что в сейсмоопасной зоне произойдет очередная «встряска». Разумеется, люди делают все возможное, чтобы предупредить очередную трагедию. Существует даже специальная наука, занимающаяся изучением данных процессов, – сейсмология. Но тем не менее зачастую люди оказываются бессильны перед разбушевавшейся стихией. Последствия землетрясений бывают поистине трагическими.
В зависимости от места расположения сейсмоопасные зоны планеты условно делятся на две категории:
1) зона Тихоокеанского огненного кольца, к которой относятся побережье Калифорнии, Японские острова, Чили, Курилы, Сахалин, Камчатка, Индонезия, Филиппины;
2) зона Евро-Азиатского пояса, к которой относятся полуостров Малой Азии, Гималаи, Памир, район Гиндукуша, Тянь-Шань.
Сохранились древние источники, в которых рассказывается о землетрясениях прошлого. Сведения, хранящиеся в них, представляют немалый интерес для исследователей.
Картина великого русского художника К. П. Брюллова «Последний день Помпеи» известна даже тем, кто не слишком хорошо разбирается в живописи. На полотне показана трагедия древнего города, погибшего в результате природной экологической катастрофы.
Помпеи по праву считались одним из самых важных центров Римской империи. Город был основан примерно в 4 веке до н. э. недалеко от вулкана Везувий. Он быстро развивался, появлялось все больше и больше красивых и изысканных строений; благополучие горожан росло.
Как считают ученые, к моменту гибели Помпей извержения вулкана происходили неоднократно. Однако человеческая память коротка: люди быстро забывают и хорошее, и плохое. Окрестности Везувия были удивительным местом, – здесь была прекрасная природа, плодородная почва, что не могло не привлекать поселенцев.
К. П. Брюллов. Последний день Помпеи. 1830–1833
В 62 году н. э. в районе Везувия произошли сильные подземные толчки, в результате чего города, находившиеся рядом с вулканом, были значительно разрушены. Помпеи вошли в число этих городов. Вскоре землетрясения стали частым явлением. Это было тревожным знаком. Природа сама предупреждала о скорой катастрофе. Но люди всегда были чрезмерно самонадеянными. Им трудно было представить, что привычный мир может рухнуть буквально в одночасье. Именно это и произошло, причем достаточно быстро – в августе 79 года.
Римский писатель и государственный деятель Плиний Младший (около 61–114) очень подробно описал все, что тогда произошло. За несколько дней до катастрофы в городе случилось сильное землетрясение, повлекшее за собой значительные разрушения. Это было первым предвестником беды. 24 августа над вулканом появилось огромное белое облако с бурыми вкраплениями. Это облако поднималось вверх, росло, расползалось в разные стороны. Раздавался страшный шум. Подземные толчки становились все сильнее и отчетливее, их ощущали даже те, кто находился за много километров от Помпей.
Из жерла Везувия огромным столбом вырывались раскаленные газы, вместе с которыми выходили обломки пемзы (вулканическая порода), мелкие камни и вулканический пепел. Извержение продолжалось не менее 10 часов. За это время часть горожан покинула Помпеи и тем самым спасла себе жизнь. Однако многие жители остались в городе. Может быть, они не успели покинуть его или же у них были иные причины остаться – например, рабы отлучиться не могли, поскольку были обязаны охранять имущество своих хозяев.
На город спустилось огромное количество вулканической пыли. Она закрыла солнце, и день превратился в ночь. Крыши зданий, не выдерживая тяжести камней и пыли, рушились. Воздух был наполнен вулканическими газами, дышать становилось все труднее и труднее. Между тем из жерла вулкана стал подниматься огненный столб – это выходили наружу раскаленные газы. Обрушилась часть вершины кратера, раскаленный поток направился в сторону Помпей. Температура огненной массы была очень высока, поэтому животные, растения и люди, оказавшиеся на пути раскаленной лавы, сгорали заживо.
Помпеи и Стабия были погребены под вулканическим пеплом. В толще пепла навсегда остались скелеты жителей этих городов, погибших при извержении вулкана. Смерть множества людей была вызвана раскаленным воздухом, содержащим большое количество вулканической пыли. При попадании в легкие пыль превращалась в цемент. Немало людей погибло, попав в кипящую лаву.