Магия теней (ЛП)

— Я уже здесь. Мы готовы?

Он кивнул, схватив поводья. Серена улыбнулась Марис, идя рядом с телегой.

— Ты в порядке? — спросила она подругу.

Марис кивнула, поцеловав маленькую головку Джоселин.

— Мы будем в порядке.

Джерард подошел поговорить с Марис, и Серена не хотела мешать. У нее был выбор: она могла оставаться возле телеги или же, могла пройти вперед к Дрогану.

Хотя сердце предостерегало ее, но она пошла вперед, пока не оказалась рядом с Дроганом. В течение нескольких долгих мгновений он ничего не говорил.

— Я решил, что ты передумала, — наконец сказал он.

Она взглянула на него, мужчина смотрел прямо перед собой на дорогу.

— Я же сказала, что приду. Я не нарушаю своих обещаний, но мне необходимо было кое-что сделать.

Он кивнул, не сказав больше ни слова. Ее беспокоило, что он подумал, будто она способна нарушить слово данное друзьям.

Они продолжили путь молча. Серена могла слышать как Марис хихикала на что-то, сказанное Джерардом и этот счастливый звук резал ее душу так, как никогда прежде.

Серена посмотрела на своих друзей. Хоть Марис и ехала в телеге, а Джерард шел рядом с ней, их головы были близко друг ко другу, пока они разговаривали и обменивались улыбками, в то время как Марис держала их дочь.

Дроган увидел, как Серена оглядывается через плечо и проследил за ее взглядом.

— У них прекрасная семья.

— Да, — согласилась она, возвращаясь взглядом к дороге. — Жаль, что все больше людей не могут выстроить такие отношения.

— Как у твоих родителей? — как только слова слетели с его губ, он пожалел об этом.

Тело Серены дернулось.

— Я не помню.

Он умирал от желания узнать, почему она не могла вспомнить отношения своих родителей, но сдержался. Один из них должно быть умер, когда она была очень маленькой. Такие несчастья не были редкостью. Но он сомневался, что она расскажет ему. Возможно, стоит спросить у Джерарда, но не факт, что тот ответит ему.

Дрогана раздражало, что его друг молчит обо всем, что касается Серены, хотя понимал, почему. Вот чего Дроган не понимал, так это почему как только Серена рассказала ему кто она, Джерард не стал более открытым. Наоборот, его друг стал еще более скрытен, в том, что касалось Серены.

Почему? Он был не из тех, кто легкомысленно относится к женщинам.

Тот факт, что он хотел знать все о Серене, беспокоил его больше, чем ему хотелось бы признать. Поздно ночью, когда сны или кошмары мучают людей, он лежит без сна, думая о ней.

Всякий раз при мысли о тайнах, ему на ум приходила другая история. Слишком долго он держал свои темные тайны в секрете. Ни у кого не должно появится шанса выяснить их.

Никогда.

***

Луна была уже высоко, когда они решили остановиться и отдохнуть. Дроган пытался выкинуть мысли о Серене из головы, но это трудно сделать, когда она идет по другую сторону лошади.

Он стал распрягать лошадь, это занятие помогло освободить голову от волнующих мыслей о Серене.

— Помощь нужна? — спросил Джерард.

Дроган покачал головой, подводя лошадь к дереву, где он привязал её так, чтобы она могла добраться до травы и ведра воды.

— Я сам. Присмотри за женой и дочерью.

— С ними Серена. С тобой все в порядке?

Дроган вскинул голову, уставившись на друга.

— Я в порядке.

— Нет, не в порядке. С тех пор как…

— Не надо, — прорычал Дроган, отступая назад и делая глубокий вдох. — Не говори это, Джерард. Мы поклялись никогда не говорить об этом снова, но мы только и делаем это с тех пор, как я приехал.

— И я рад, что ты приехал, — Джерард провел рукой по своим темно-русым волосам и вздохнул. — Я не хотел рассказывать Марис. Я сделал все, что мог, чтобы оградить ее от всего этого, но могу сказать тебе, что мне стало легче, когда я разделил этот груз с ней.

— Рад за тебя, — Дроган не поднял головы, заканчивая подготавливать упряжь на утро.

Рука на его плече остановила его. Когда он повернулся, лицо Джерарда было в нескольких дюймах от него и его черные глаза смотрели проницательно.

— Тьма будет претендовать на тебя, Дроган.

Он не ответил. Джерард, пожав плечами, пошел прочь.

— Слишком поздно, мой друг, — прошептал Дроган. — Она у же претендует.

Глава 9

Если Дрогану было трудно находиться в замке, зная, что Серена близко, то это было ничто по сравнению с тем, что сейчас она находилась в нескольких футах от него.

На самом деле это было чистой пыткой.

Он знал о каждом ее вздохе, каждом движении, которое она сделала, — он просто начал бредить ею. Но почему? Что с ним происходит? Он ведь ничего не делает, просто разговаривает с ней.

Хотя она была красавицей и самой обворожительной женщиной, которую он когда-либо встречал, он понимал, что хочет женщину, которую не может получить.

Тем не менее, ему было интересно с ней. Может быть, она заинтересовала его, потому, что Джерард и Марис были такими скрытными насчет нее. Возможно, он был заинтригован, потому что Серена была загадко й. Или, по всей видимости, привлекла его тем, что была ведьмой. Какой бы ни была причина, он просто обязан был узнать о ней больше.

Он перевернулся на бок и закрыл глаза, борясь за сон. Вместо э того, перед глазами появился образ Серены.

Ее длинные черные волосы обвивались вокруг нее, а голубые глаза искрились от смеха. Платье соскользнуло с плеча, обнажая сливочную, гладкую кожу. Она манила его своей рукой, и он охотно шел к ней. Дроган не остановил ее, когда Серена притянула его к своим мягким изгибам.

Она смотрела на него потемневшими от желания глазами, и Дроган задался вопросом, каковы ее губы на вкус. Он наклонился, чтобы узнать это, когда неожиданный крик выдернул его из этого причудливого сна.

Когда он открыл глаза, Серена, смотрела на него с другой стороны костра. В течение нескольких минут, пока плакала Джоселин, они лежали неподвижно, глядя друг на друга.

Как ни старался, Дроган не смог заставить свое тело расслабиться. Его воображение не помогало, а делало только хуже. Мужчина был дико возбужден и нуждался в освобождении, которое, как он понимал, он не получ ит, пока не доберется до Вулфглинна.

Встав, он подошел к, стоящему на страже, Джерарду.

— Я сменю тебя, — сказал он, прислонившись к дереву.

— Не можешь заснуть? — спросил Джерард.

Дроган покачал головой.

— Иди к жене и малышке. Я закончу ночное дежурство.

Он был благодарен Джерарду, что тот не стал выяснять причину. Глубоко вздохнув, Дроган расположился на остаток ночи.

***

Когда Серена открыла глаза, небо было серым. Вокруг был густой туман и, скорее всего, начнется дождь, который будет идти до полудня.

Встав, она потянулась, ощущая ноющую боль в спине и шее. Свернув одеяло, на котором спала, девушка положила его в корзину и, потянулась к сумке, чтобы достать гребень.

С гребнем в руке она подошла к воде, и попробовала ее, опустив в ручей палец.

— Что ты делаешь? — спросил Дроган. — Это же просто вода.

— Я знаю, — соединив ладони в ковшик, она опустила их в ручей. Ополоснув лицо водой, Серена вытерлась и взглянула на Дрогана. — Я должна быть осторожной, поэтому убеждаюсь, что вода не слишком горячая или холодная.

Его лоб нахмурился, когда он посмотрел на воду.

— Как ты живешь со всеми этими мерами предосторожности, которые необходимо выполнять?

— Каждый человек принимает меры предосторожности, — ответила она. — А это просто мой образ жизни. Люди адаптируются.

— Ты хоть когда-нибудь злишься?

Вопрос удивил ее. Никто и никогда не спрашивал ее об этом, беспокоясь о ее чувствах. Она подняла на него глаза.

— Часто, когда была моложе, но как только поняла, что это ничего не меняет, научилась жить с этим.