Факультет Теней

— Кстати, как твое полное имя?

— Диркас.

— Хорошо, будешь Дирком, — хмыкнула я, и не обращая внимания на насупленный вид пацана, отправилась в ванну, захватив по дороге одежду. Работа наша уже выполнена, так что можно со спокойной совестью облачиться в теплое, темно-синее платье, как-никак зима на дворе, и даже сквозь межсезонный комбинезон и плащ, обитый черным мехом, я чувствовала холод. Того и гляди — снег пойдет. Впрочем, за накинутым сверху плащом мое платье почти не виднелось, но для собственного удовлетворения можно и надеть. Я все же девушка, и все время ходить в штанах слегка надоедает.

— Надо же, девушка и наемница в одном — удивленно протянул Дирк, когда я вышла из ванной.

— А что, тебя это так удивляет?

— Просто у нас девушки редко выбирают такие опасные профессии, и встретить азраэнку-наемницу довольно трудно.

— У нас это тоже редкость, — пожала плечами я в ответ, после чего направилась к двери. Спуститься вниз, или пойти к кому-нибудь из ребят и вместе поискать еду?

— Если ты ищешь своих напарников, то все они на первом этаже, в столовой, — правильно понял мою заминку азраэн.

— А откуда ты…

— Знаю? Так они не закрываются, и их мысли не услышать может только глухой, — насмешливо хмыкнул пацан и первым направился в сторону лестницы. Я закрываться ментально не стала, так как это до сих пор отнимало много сил, да и те несчастные полчаса, которые я могла продержаться ничего бы не дали.

Вскоре мы подошли в большим дверями, за которым оказалась уютно обставленная столовая, в которой деревянный пол и светло-коричневые стены, создавали некий уют, а камин его только подчеркивал.

Все наши уже сидели за столом и что-то активно поглощали. Заметив меня, Ив махнул рукой на свободные места рядом с собой, и вскоре я с Дирком активно поглощала разные вкусные блюда.

— К нам на днях приедет Дара — снимет блок на его способностях, — оторвавшись от салата, сообщила я Иву.

— Мне вот интересно, как вы связываетесь? Хрустальных шаров я у вас не видел… — подозрительно протянул вампир.

— Так мы же не ведьмы, чтоб по хрустальным шарами говорить. У нас свой способ, — загадочно улыбнулась я в ответ.

День прошел незаметно. После обеда мы устроили небольшую прогулку по городу, и я в который раз удивилась красоте разных зданий. Даже у самых маленьких домов присутствовали небольшие фрески. Потом мы пообедали в одной из таверн, после чего пошли провожать команду Тиара к арке телепорта. Дерек тяжко вздыхал, и все же выбил из меня клятву рассказать о прошедших здесь каникулах.

Погуляв еще немного, мы с командой зашли в один из баров, чтобы попробовать фирменный коктейль, который, впрочем, меня не особо впечатлил. Томатный сок, самогон и соль — не самое вкусное сочетание. Дирк, все это время находящийся с нами, лишь фыркал. Как показало время, пацан был избалованным и высокомерным снобом, и за всю прогулку мы успели переругаться несколько раз. Еще бы мы мелкоте всякой потакали!

Посмотрев на время, Ив резко засобирался. На наши недоуменные взгляды, друг пояснил:

— Через час нас ждут родители во дворце. Пойдем пешком — дополнительная физическая подготовка. Лошадей нам вернут только сегодня вечером.

— Ив, ты зверь, — жалобно простонала я в ответ. И так от того что целый день на ногах, эти самые ноги гудят, так еще и это!

— Женщина, — пренебрежительно фыркнул азраэн, но получив мой уничтожающий взгляд, сдулся.

По дороге к дворцу я слегка трусила, ну а перед дверьми кабинета, за которыми находились родителям Ива, так вообще остановилась, и сдвинуть меня с места не смог бы даже таран.

— Ник, ну что такое? — недоумевал Ив.

— Мне страшно, — честно призналась я.

— На заданиях тебе не страшно, но как только я тебя пытаюсь познакомить с новой семьей, так ей страшно! Женщины! — знакомо фыркнул друг, и не предупреждая взвалил меня на плечо. Я сначала опешила. А если бы у меня юбка была не до щиколоток, а по колено!?

Взгляд уперся в мускулистую спину, обтянутую синей рубашкой.

— Ив! Отпусти, зараза зеленоглазая! Думаешь, мне приятно тыкаться головой в твою пятую точку!? Я тебе уши в бантик завяжу, если не отпустишь! Давай я на своих ножках туда зайду, а? Представь, что обо мне твои родители подумают! Лис, гад, что ты ржешь? Предатель несчастный! Я вас заставлю селедку молоком запивать! Таль, и ты туда же!? Парни, я вам пятки медом намажу и в муравейник засуну! Нет, я вас на упыре женю!

— О, последнее было слишком уж жестоко, — неожиданно произнес приятный женский голос, а я внутренне похолодела. Когда мы успели в кабинет зайти? Это, получается, они все слышали?!

— Тьяле! — тихо ругнулась я выражением, услышанным от Дары. Судя по удивленным глазам Дирка, он знал, что сие означает. Надо будет потом расспросить.

— Ив, может, ты уже поставишь девушку? Да, сзади вид тоже ничего, но хотелось бы увидеть личико — хмыкнул незнакомый мужской голос, и я, с красными щеками, была поставлена пред очи вампиров.

За большим письменным столом сидел мужчина лет сорока, с черными, слегка тронутыми сединой волосами, гранатовыми глазами, в которых светилось любопытство, и очень обаятельной улыбкой. Рядом с ним стояла красивая молодая женщина с каштановыми волосами и любопытным зелеными, как и у Ива, глазами. Помимо них недалеко в кресле сидела молодая девушка примерно моего возраста, немного похожая на мать, и с легким прищуром нас осматривала.

Последним, кому достался мой изучающий взгляд, был мужчина, очень похожий на Ива, только цвет глаз у него был красным, да и сам вампир выглядел как-то повнушительнее. Я так поняла — это старший братик Ива? Ну и чего он так выразительно на меня пялится? Впрочем, не только он. Совершенно все в этой комнате смотрели на меня, и от такого внимания я неожиданно брякнула:

— Не надо на меня так пристально смотреть, на мне картинок нет.

Отец Ива удивленно приподнял брови, а его улыбка стала шире.

— К-хе… Отец, парней ты уже знаешь. А это Никита — последний представитель нашей боевой четверки теней. Ники, это мой отец — лорд Снэйг, матушка — леди Астра, сестра — леди Нериана, и глубокоуважаемый братец….

— Элин, — сам представился вампир.

— Очень приятно, — тихо пробормотала я, после чего взглянула на команду. Парни выглядели спокойными, как удавы, а меня конкретно потряхивало. Пауза начала ощутимо затягиваться, и первой заговорила мама Ива:

— Никита, давай на «ты». Как-никак мы теперь одна семья.

— Давайте, — неуверенно протянула я в ответ.

— Ники, ты учишься в академии? На каком факультете? — неожиданно заговорила сестра Ива.

— А она, Нери, попала на наш факультет. Я же говорил, что она у нас в команде, — ухмыльнулся Ив. Вампиры удивились. Даже больше.

— Удивительно, что она еще жива, после ваших занятий! — изумленно протянул Элин.

— Ну, ей, как единственной девушке на факультете, должны делать поблажки, — уверенно заявила леди Астра. Я невольно оскорбилась.

— Леди Астра, вы тут не правы. Ники гоняют наравне со всеми, — мягко возразил Таль, а я с удовольствием посмотрела на удивленно расширенные глаза вампиров. После, удивление в их глазах сменилось жалостью. Вот только этого мне для полной радости не хватало!

Небрежно пожав плечами, я с легкой насмешкой в голосе ответила:

— Ну, не такие уж и убийственные у них тренировки. Если бы мы физическине могли что-либо сделать, нам бы это не давали.

— А ты, я так понимаю, девушка не промах? — уважительно заметил лорд Снэйг.

— Через несколько часов у нас начнется прием. Вам быть обязательно, — обворожительно улыбнулась мать Ива, а я внутренне застонала. Если ребята одеты еще более-менее нормально для приема, так как мужчинам особо принаряжаться не надо, то я в своем простеньком платье буду выглядеть, как посмешище!

— А пока вы тут беседуете, я поделюсь с новообретенной сестренкой нарядом. Видимо, дорогой братец ее не предупредил о приеме, — быстро сориентировалась Нериана, и меня, не успевшую что-либо сказать, утащили из кабинета.