Страница 93 из 98
Я смотрел в окно на все это. Сэм даже не поднял головы. Со своей всегдашней практичностью он проверял инструменты.
- Господи Иисусе, - сказал он, - ну и досталось же нам по части радиации. Дозиметр аж зашкалило. Не смертельно, но нам всем лучше принять сульфагидрит. - Он отстегнул ремни и вышел из-за терминала.
- Сэм, пройди в прицеп. Посмотри, как...
- Как раз туда я и направлялся. Сын, тебе лучше приготовиться к самому худшему. Тебе с твоего сиденья самое худшее не видно. А там, сзади, такой кавардак...
И он оставил меня, чтобы я рулил сквозь время, что я и делал. Я даже не стал спрашивать Сэма насчет Шона, и теперь мне даже не хотелось оглядываться. Я просто вел машину. Вел, вел и вел. Долго-предолго. Потом вернулся Сэм.
- Джон жив, - сказал он. - Ожоги второй степени, контузия, но в основном с ним все в порядке. Джейк, Дарлы там, сзади, нет. Она просто исчезла из трейлера.
Я кивнул.
- Так и должно было быть, Сэм. От начала. Так написано в звездах вон там, на небе.
- Нет-нет, ты все перепутал, - сказал Сэм. - Ни при чем тут звезды. Это я...
- Нет, Сэм. Я никого не виню.
Он не знал, что и сказать. Я тоже. Я просто вел и вел машину.
Наконец у меня появилось чувство, что я проехал столько, сколько мне хотелось, сколько мне нужно было проехать. Мне нужна была новая дорога, поэтому я попытался представить себе тут Космостраду, но у меня ничего не получилось.
- Ты же знаешь, где Космострада, - сказал мне Шон из-за спины. - Ты знаешь, где она, Джейк. Это твой дом, единственный дом, где ты и чувствуешь себя, как дома. Найди ее.
Я искал. Я искал и тут, и там, и еще в тысяче разных мест, на этой автостраде, и на той, на ровных и ухабистых дорогах, но ни одна из этих дорог не была такой, какой надо. Я проехал по миллионам пейзажей, морских побережий, звезд, перебирал их одну за другой, проносясь по ним единым мысленным взором. Мимо меня мчались миры и вселенные. Дороги расходились в стороны, и я умудрялся ехать по нескольким сразу.
Наконец я ее нашел. Невозможная Космострада, вечная тайна, такая же твердая и реальная, как порожек, о который спотыкаешься и больно ушибаешь палец. Вот она, прямо тут, свистит под роллерами тяжеловоза. Но я еще не покончил с перелистыванием миров, точно книг. У меня в мыслях был конкретный мир, определенная планета, и я настроился на ее пространственно-временные координаты, а потом вел машину, пока не оказался именно там и тогда.
- Ты меня удивляешь, Джейк, - сказал Шон. - Мне кажется, я понимаю, в чем дело, но я думаю, что мне это не понравится.
Этот мир был Высокое Дерево, родная планета Шона.
Сэм вколол мне тонизирующее, потом выглянул наружу.
- Очень и очень знакомое место, - сказал он.
Это была планета огромных лесов, деревья были невероятно высоки, а листва у них была странной окраски.
- Ну что же, - сказал Сэм, - имея карту Космострады, мы сможем отсюда выбраться домой.
- Мне не нужна карта, - сказал я.
Было почти темно. Солнце планеты, бронзового цвета звезда, оставила на горизонте розовые и фиолетовые потеки света. Несколькими километрами дальше по дороге автостраду пересекала грунтовая дорога, почти тропинка, и я повернулся и поехал по ней. Я раньше уже проезжал по ней, случалось... Но теперь мне надо было быть очень осторожным, потому что здесь был я сам, мое предыдущее я. Теперь я был путешественником во времени, двойником, призраком из будущего. Может быть, такого будущего, которого никогда не будет - если я вмешаюсь в это.
Джон на самом деле чувствовал себя прекрасно. Он ничего не помнил после того, как ракета ударила в прицеп, но смог рассказать нам вот что: он побежал в переднюю часть прицепа, когда услышал по внутренней связи мое предостережение, он повернулся и увидел, что Дарла все еще сражается с механизмом, который поднимает трап. Он закричал ей, чтобы она убегала оттуда. Она помчалась к нему, и как раз в этот момент и ударила ракета. Она сорвала заднюю дверь и проделала огромную дыру в левой обшивке, как раз там, где стояла у стены Дарла. Наверное, ее просто сдуло из трейлера или выбросило взрывной волной. Мы ехали со скоростью больше двухсот километров в час. Не было никакой надежды, что она осталась в живых, даже если взрыв не убил ее мгновенно.
Я остановил тяжеловоз на полянке, которая, как мне покачалась, была примерно в километре от "Хливкого Шорька", гостиницы и ресторана Мура. Я отправился в трейлер и посмотрел, какие повреждения мы получили, потом отошел в кормовую каюту и стал искать себе, во что бы переодеться. Там не было ничего особенного, но мне удалось найти свитер, очень старый и грязный, с кожаными заплатами на локтях, и какие-то синие джинсы. Наверное, Карла.
Мне и нужен был какой-нибудь камуфляж. Я вытащил из-под койки вязаную шапочку-колпачок, к которой прилипли комья пыли, а на дне шкафа с одеждой я набрел на пару поляризующих очков - они облегчают трудности разглядывания размытой дыры портала, когда ты в нее въезжаешь. Они, правда, довольно бесполезны, потому что, если ты не находишься уже перед самым порталом и не едешь точно по цели, они тебе не помогут. Но сейчас эти очки замечательно меня выручат.
Из шкафчика с оружием я выбрал двенадцатизарядный скорчер.
- Ты это куда? - хотел узнать Сэм.
- Через два часа вернусь. Если не вернусь через четыре, у тебя есть карта Космострады.
- Джейк, по-моему, ты сошел с ума.
- Наверное. Я вернусь, Сэм.
Кларк странно посмотрел на меня.
- Не могу себе представить, что ты задумал.
- Я Хозяин Времени и Пространства.
Кларк медленно кивнул.
- Угу. Ясно, - он посмотрел на Сэма, ища поддержки.
Увы. Сэм ничем не мог ему помочь. Я прошел через кабину, слез но лесенке, закрыл дверь и пошел в лес.
Я хорошо помнил этот лес, шумы, ночные звуки. Я теперь снова их слышал. В первый раз они меня пугали. Более того, должен сказать. За мной гнался какой-то оскаленный ночной кошмар - я удрал и никогда не узнал, что это была за тварь. Но это было глубоко в лесу, на тропинке. А это была хорошая дорога, которую, наверное, использовали для вывоза бревен.
И я был не один. Я чувствовал, что рядом со мной идет Шон.
- А. Джейк, молодец. Есть в тебе перец.