Сон в руку

- Вытаскивайте ноги из кипятка. Вам это уже не поможет, а вот кожа на пятках запросто облезет. Учтите, на руках я вас носить не смогу.

Но Прохазке было не до шуток. Он вынул ноги из тазика и, тяжело дыша, поковылял к кровати.

- Умираю...

- Да прям! - Даша подождала, пока он уляжется, затем присела на краешек кровати и прикрыла шефа легким одеялом. - Ну, пропустите вы свой конкурс. Так кто вас просил ледяную воду хлестать?

Прохазка слезливо молчал.

- Хорошо. Я сейчас сбегаю в аптеку, куплю все необходимое, но при одном условии.

Прохазка вопросительно приподнял брови.

- Мы беремся за дело пана Чижика.

Шеф энергично замотал больной головой и тут же застонал:

- Ой-ой-ой... Мне и так плохо... Ни в коем случае... Только через мой труп...

- Через ваш труп? - спросила Даша, вытаскивая градусник. - Тридцать восемь и пять. Ладно, пусть будет через ваш труп. Я подожду.

- Вы злая, злая!

- Я очень добрая и терпеливая. Целый месяц - месяц! - я готовлю для вас еду лоханками, глажу ваши слоновьи рубашки и поливаю ваши дурацкие цветы. Так нет, мало этого, теперь мне еще и утку придется за вами выносить...

- Какую еще утку? Вы купили утку? Зачем?!

- Я имела в виду фазана [В Чехии синонимом больничной утки является фазан.].

Прохазка сморгнул:

- Вы думаете, что я так плох?

- Плох? Да вы просто отвратительны! Посмотрите на себя - краше в гроб кладут. Кстати, наш клиент - гробовщик. Попробую выбить у него скидку.

- У нас нет клиента.

- У нас есть клиент. И этот клиент пан Чижик. Я уже пообещала ему нашу помощь.

- Вы не имели на это права!

- А вы не имели права обманывать своих родственников и подставлять меня.

- Но этот человек убил свою жену!

- Так думает полиция. Но если он честный человек, то помочь ему смогу только я.

- Прежде всего вы должны помочь мне! Я ваш начальник!

Даша скрестила руки на груди.

- Ответ неправильный.

- Немедленно отправляйтесь в аптеку и принесите мне лекарство! Я умираю...

- Я в этом не виновата. Более того, я предупреждала вас, не пейте мою воду. Зачем все выпили?

- Что вы от меня хотите?

- Я хочу, чтобы мы помогли этому несчастному.

- Вы меня шантажируете?

Даша задумалась. Через секунду она утвердительно кивнула головой:

- Да, я вас шантажирую.

Прохазка молчал, и она продолжила уговоры:

- Слушайте, ну какой из вас сейчас певец? Я не специалист, но мне кажется, минимум месяц вам придется молчать. Так почему бы нам не заняться расследованием?

- Господи, да каким расследованием? - сипел Прохазка. - Как вы себе это представляете?

- Послушайте, - Даша склонилась к нему, - я уже все продумала. Нам не понадобятся ни перестрелки, ни погони. Для нас главное - доказать, что пан Чижик не мог совершить этого преступления.

- Черт побери, да как мы это сможем сделать?

- Послушайте, пан Ярослав, я вам уже рассказывала, почему решила устроиться именно в детективное агентство - у меня есть способности к дедукции и анализу. А также блестящая интуиция.

Прохазка смотрел на нее недоверчиво, даже чуть враждебно, но ссориться ему явно не хотелось.

- В чем же она проявляется, ваша блестящая интуиция?

- Например, в том, что я вас предупредила - не пейте холодную воду.

- Так это не интуиция, а жизненный опыт... - протянул шеф.

- Что же ваш жизненный опыт вам этого не подсказал? - съязвила Даша. Но сейчас речь идет о более важных вещах - о человеческой судьбе. Разве можем мы остаться в стороне?

- Лично я - с большим удовольствием. Мне абсолютно все равно, кто там кого и за что зарезал! У меня карьера под угрозой!

- Вы эгоист!

- Я прагматик!

Даша насупилась. Несколько секунд они сидели молча.

- А вам не интересно, в чем его обвиняют?

- Я уже знаю. Он убил свою жену.

- Он не убивал ее! Это было ограбление.

- Час от часу не легче, - пробурчал Прохазка. - Так что вы хотите? Что бы мы свидетельствовали в суде, какой он добрый и душевный человек? Пожалуйста, если это для вас так важно... В конце концов, в каждом человеке есть что-то хорошее.

Даша погрозила пальцем:

- Нет, мой милый пан Ярослав, одними показаниями мы не отделаемся. Здесь все гораздо серьезнее.

- Так что же вы хотите?

- Необходимо провести расследование. Мне, кажется, в этом как-то замешана сестра нашего клиента.

- У нас нет клиента, - вяло отозвался Прохазка.

На этот раз Даша даже не сочла нужным вступать в перепалку.

- Она некрасивая старая дева. Без средств к существованию. Брат выделял ей денежное пособие, а недавно они сильно разругались и пан Чижик сказал, что больше эта ведьма не получит ни копейки...

- Почему же сразу ведьма? - не выдержал пан Ярослав, отличавшийся, как и большинство крупных мужчин, рыцарским отношением к дамам.

- Вы ее видели?

- Где бы я мог ее видеть?!

- А я вот, представьте себе, имела такое счастье.

Прохазка закашлялся.

- Пресвятая Дева Мария, спаси меня, я умираю...

- Перестаньте стенать! Вы еще всех нас переживете. Так вот, она оказалась буквально перед угрозой оказаться на улице.

- Зачем же ей было убивать свою невестку?

- Смотрите, как все хитро: она нанимает кого-нибудь для убийства жены своего брата, его за это сажают, а она не только пользуется деньгами своей невестки, но еще и прибирает к рукам все имущество своего брата!

- Бред какой! Где старая дева без денег может найти наемного убийцу? И потом, это опасно...

Даша смотрела на своего начальника застывшим взглядом.

- Пан Ярослав, да вы гений! Конечно, она никого не нанимала - она ее сама убила!

Прохазка побледнел как полотно.

- Езус Мария! Ничего подобного я не говорил. Да мне бы даже во сне такое не привиделось!

- Значит, у вас тоже сработала интуиция. Да нам просто самой судьбой предназначено раскрыть это дело.

Легкое одеяло заколыхалось - бородач то ли рыдал, то ли смеялся. На секунду Даше стало его жалко. Однако, свято веря в свою правоту, она решила поставить точку в споре, обещавшем быть бесконечным:

- Значит, так, я пообещала помощь пану Чижику, я взяла за это деньги, следовательно, выбора у меня нет. Если вы против, то мне ничего не остается, как покинуть этот дом.

Даша попыталась встать, но Прохазка цепко ухватил ее за руку.