Перенос

Чертыхаясь, я приподнялся на локтях. В голове еще звенело, в глазах мелькали мушки, но Шульца удалось разглядеть почти сразу.

Похоже, он своего всё же добился. Всерьез разозлившиеся арбалетчики нашпиговали его тело болтами. Один из них торчал в шее, и Поцелуй Смерти расплывался вокруг Шульца кровавым заревом.

Наступила неестественная, ничем не объяснимая тишина. На звеневшее только что поле битвы будто опустили огромный колпак, заглушивший все звуки. Шокированные люди молчали, наблюдая, как умирает игрок. Окончательно и по-настоящему.

Шульц сидел, улыбаясь тихо и умиротворенно. Кровь залила лицо, но сейчас оно уже никому не казалось страшным. Напротив, от этого существа исходили волны какой-то теплой и успокаивающей энергии. И эти невидимые волны пронизывали и наполняли людей воодушевляющим переживанием гармонии, безусловной любви и покоя.

Всё в порядке. Мир уже совершенен. Ничто не требует ни вмешательства, ни исправления. Тревоги, проблемы и страхи растворились, сменившись удивлением от внезапного, но ясного осознавания этого бесспорного факта. Так и должно быть, было и будет – почему-то мы все нисколько в этом не сомневались.

Усталость ушла, а боль таяла, точно темный снег в лучах весеннего солнца, явив переживание извечной свободы. И в мире нет ничего, что способно ее ограничить или разрушить.

Вдруг вновь всплыли мои недавние видения на «переносе». Вернулось понимание, что я не человек, не моб, не их привычки и память, и даже не набор изменчивых и обусловленных качеств ума. Есть только само восприятие – безличностное и безмолвное. Осознающий всё фон, на котором извечная игра света и тени создает иллюзию бытия – миражи долгих кошмаров и кратких моментов счастья.

Когда мы всё это забыли? И почему не заметили раньше?

– Глупцы! Зачем вы поверили, что существуете? – Шульц закашлялся, выплюнув сгусток крови. – Некому осознавать! Нечего переносить! – повторил он еще раз, и его тело вдруг стало уменьшаться в размерах.

Несмотря на то, что это невероятное существо находилось достаточно далеко, мы хорошо слышали каждое его слово. Багровое зарево над ним поблекло, но только для того, чтобы вновь вспыхнуть и заиграть яркими красками. Задрав головы, люди молчали, зачарованные дивным зрелищем. Небо над локацией заполнилось радужными всполохами подобно величественному северному сиянию.

Мир словно мигнул и исчез. Когда же он вновь проявился, то на месте, где прежде сидел Шульц, остались распустившиеся цветы и вмиг проржавевшие цепи…

Глава 8

— Три золотых – комната, один – уборка и обслуживание, четыре – за питание на три дня! – загибал пальцы-сосиски старый трактирщик. — А еще визит и первичный осмотр доктора. Это плюс десяток. Счет за зелья Аврам пришлет позже. Причем на мое имя. Он почему-то вас недолюбливает.

Я прекрасно знал, почему. Пусть дуется на бобров. В конце концов, не я же откусил ему руку! Логичнее и проще было бы поступить, как Вертлявый — добить Аню, отправив на респ за новеньким телом. В этой зоне кладбище уже своё. И наверняка оно гораздо спокойнее.

Но я не хотел решать за нее. У девчонки подозрительно роскошный наряд для начальной локации, а навыки, как у ПВП-киллера. Если она «перенесенная», то ее счетчик убавится на одну жизнь, а меня сильно впечатлила смерть Шульца. Нет уж, умереть всегда успеет. Пусть придет в себя, а там видно будет.

– Так как и когда вы заплатите? — нетерпеливо заёрзал трактирщик, заметив, что я задумался.

– Я ел всего раз в день. И, как оказалось, зря! – спокойно возразил я. — А после уборки вашего гоблина грязи только прибавилось. К тому же моя спутница до сих пор без сознания, а деньги вы требуете за двоих.

— Вас что-то не устраивает? Найдите другую гостиницу, — издевательски улыбнулся толстяк. — Ближайшая в соседней локации. Всего два дня пути, и вы на месте. Только там уже не дадут в долг.

— Так вам заплатили! -- запротестовал я. – Плащом с Владыки Вампиров! Как часто вам приносят вещички с рейд-боссов?

– Был бы плащ, и разговоров бы не было, – махнул рукой он, звонко чихнув. – А этот огрызок пришлось порезать на носовые платки.

– Платки? Кто осмелится сморкаться в ткань с королевским гербом? – возмутился я.

– Уже никто. От них несет замогильным холодом! Мы все сразу простыли. Наша кухарка приловчилась в них рыбу морозить! – трактирщик демонстративно закашлялся, кивнув на рябую толстушку, копошившуюся за плитой в клубах пара.

– Да вы знаете, что этот плащ не падает в луте? Посмотрите каталоги! Столичный коллекционер бы за него душу продал! – возмутился я. – Уж лучше бы распустили на нитки. Хорошая швея отдаст за них не меньше сотни!

Мещанское быдло! Порезать такую вещицу… Что за нубство! Он просто не знает ей цену!

– Не учите меня бизнесу, молодой человек. Приключенцам бы только мечами махать. Вы всё в солдатиков играете, а я тут на жизнь зарабатываю. И дело свое знаю, раз получил патент с правом наследования. Думаете, швеи с эксперт-навыками под каждым фонарем у нас стоят, точно дешевые шлюхи? Отправить бандероль в столицу недешево и опасно. Почты здесь нет, а дороги вот уже как три дня перекрыты.

– Как? Кем перекрыты? Вертлявым? – насторожился я.

Аню-то лечили в кредит, а вот мне пришлось восстанавливаться самому. Три дня отлеживался, не выходя из таверны. Просто лежал и смотрел в потолок, хотя любой хилер мгновенно поставил бы на ноги. Но даром никто это делать не будет, а гравированную дубинку не возьмут даже в ломбарде. Именные вещи может использовать только хозяин.

– Нет, не Вертлявый. Князь больше не контролирует зону, – старик устало потер виски пальцами. – А ведь с ним всем было гораздо спокойнее. Привыкли. Порядок, налоги, охрана. А теперь что?

– Так его вышибли? И кто же теперь на троне?

– Известно кто… «Нью-Лайф», кто же еще! – проворчал он, смахнув со стола хлебные крошки. – Они какую-то особенную нечисть у нас ищут. Одна радость – все номера забронировали на месяц вперед. Видел тварь, что из реки вылезла? Сам Черный Кроль, не иначе. Журналисты по округе шныряют, как мыши. Даст бог, деревню раскрутят. Так что не обессудь. Как сменят флаг, придется вас выселить. Гостей будет много.

Он прав. Времени мало. Деревня блокирована, но откроется, как только оформят захват территории. Выйти из нее сейчас можно, а вот зайти еще не получится. Иначе Баки уже упаковал бы меня в плотный сверток.

– Стоп-стоп! Не понял. Какой «Нью-Лайф»? Как они сюда пролезли? Когда успели прокачаться, заточить оружие, как набрали эквип? – недоуменно спросил я, представив тайные лагеря в лесной чаще. Такую прорву народа спрятать попросту невозможно!

– Никто и не пролезал. Они здесь уже были! – ухмыльнулся трактирщик, отдавая должное их изобретательности.

– Не понял. Где были? Набрали уровни на ежиках да на зайчиках?

– Нет, так им несколько лет пришлось бы по оврагам сидеть! Эту операцию готовили долго, но, видать, оно того стоило. Князя предали. Часть его гарнизона уже из «Нью-Лайфа». Они зашли в зону на новых аккаунтах. Безумно дорого, но деньги у них есть. Поступили на службу к Вертлявому, как обычные новички. Вооружились, прокачались, подбили на бунт остальных. Эх, знать бы…

– И что б ты сделал? – презрительно спросил я.

– Устроился бы к ним писцом или поваром! Сейчас был бы в гильдии. Хотя бы пятый-шестой состав дивизиона хозяйственного обеспечения. Ты хоть представляешь, сколько им платят? Такой куш бы сорвал! – мечтательно пожевал трактирщик губами. – А теперь к ним не прорваться.

– Ничего, отыграешься на журналистах, – успокоил его я. – Шума будет много.

– Это уж точно… – согласился он, машинально прихлопнув муху на липкой столешнице. – Виртуал кипит, только о нас говорят! Короче, ищи деньги, парень. Займи, убей кого-нибудь или девицу продай. Пусть ребята попользуются, пока она без сознания. Платочек только на мордашку не забудь положить, а то не встанет. От нее почти ничего не осталось.