Страница 50 из 68
Может быть, это была лишь игра света, но Керин был уверен, что увидел две слезинки, катившиеся по щекам чудища.
- Не осуждай меня, - сказал Керин. - Я ведь не приказывал тебе похитить мою жену! Отпусти ее по-хорошему и иди своей дорогой - и рассуждать тут больше не о чем.
- Но я не могу... - И тут, воспользовавшись тем, что Керин на какое-то мгновение утратил бдительность, демон неожиданно рванулся вверх по лестнице.
Юноша все-таки успел наставить пику на безволосый череп чудища и ударил изо всех сил. Он почувствовал, как острие входит в неподатливую плоть. Угфул отступил вниз, пошатываясь; кровь, казавшаяся черной в полутьме, лилась по алой коже из маленькой ранки на макушке.
- Будь ты проклят, омерзительная слизь! - заревел монстр. - Ты уже второй раз ранишь меня! Я отомщу!
Керин не стал отвечать. Противники по-прежнему стояли друг перед другом - демон ругался, угрожал и хныкал. Офицеры и матросы осторожно подошли поближе к юноше. Они с ужасом смотрели на происходящее, бормотали слова ободрения и давали советы. Казначей Зуммо сказал Керину, что Кушингу, корабельный колдун, сошел на берег и ничем не сможет помочь в борьбе с Угфулом, пока не вернется.
Юноша зевнул; было уже далеко за полночь, а Угфул все еще стоял внизу, крепко удерживая Ноджири одной лапой. Он выжидал подходящий момент, чтобы метнуться вверх.
- Взгляни мне в глаза, смертный, - произнес демон своим булькающим горловым голосом, покачиваясь из стороны в сторону, - ты засыпаешь... засыпаешь... засыпаешь... Вскоре твои веки сами собой сомкнутся... Спи... спи... спи...
Керин почувствовал, что дремота охватывает его. Он стряхнул с себя сон, резко мотнув головой, и крикнул:
- Прекрати!
- Спи... спи... спи... Перестань бороться, отдайся сладкому сну... Спи... спи...
- Что здесь происходит? - услышал Керин знакомый голос Балинпаванга Клунга. - А, вижу: ты поймал одного из слуг Пваны.
- Но я не могу вечно его удерживать, - сказал юноша, - а если я его выпущу, он утащит Ноджири в храм Баутонга. Корабельный колдун ушел и помочь не может. Ты можешь чарами прогнать демона обратно на его план?
- Нет, мастер Керин. Это может сделать лишь его хозяин, проклятый Пвана.
- Я не пускал его, когда он пытался спуститься по лестнице. Тогда он дематериализовался и снова возник уже в каюте Ноджири. Почему он не может и ее унести таким же образом?
- Потому что только сам способен проходить сквозь стены, но не может дематериализовать твою принцессу, чтобы унести с собой.
- Я слышал, что эти твари боятся солнечного света.
- У демонов Пятого Плана на него, как говорят профессионалы, аллергия, - изрек Клунг.
- Значит, если я не засну до утра и продержу его до рассвета, то смогу с ним договориться. Обещаю, что выпущу его до рассвета, если он оставит в покое Ноджири. Но только...
- У меня с собой как раз то, что тебе нужно, - сказал Клунг и достал откуда-то из саронга фляжку. - Пей.
Керин осторожно приложил фляжку ко рту и отпил немного. Жидкость была чуть теплой и слегка горьковатой.
- Что это? - спросил юноша. - Волшебный напиток?
- Нет. Называется это питье кахва. Это что-то вроде киселя из ягод кустарника, который растет в Макробии, далеко на юге. Такой кисель на некоторое время прогоняет сон. Я беру с собой фляжку, когда отправляюсь на собрания моей Гильдии, - там часто смертельно скучно бывает, если начинаются споры о правилах приема в Гильдию, взносах и изменениях в уставе.
- А как ты здесь оказался?
- Это я его позвала, - раздался тоненький голосок Белинки. - Заметив, что ты в опасности, я полетела к его дому, но Клунга не было - он председательствовал на собрании магов. Едва он вернулся, я ему рассказала, в какую ты попал беду. Хотя я больше тебе не служу, я не могла допустить, чтобы ты погиб. А теперь прощай навсегда!
- Спасибо тебе! А где же Пвана?
- Этот негодяй старше нас, - ответил Клунг, - и не может обходиться без сна. Он как раз уходил, когда я взошел на корабль.
- Мой брат Джориан мне рассказывал, что один профессор в Оттоманской Академии утверждает, что демонов Пятого Плана не существует. Он говорит, что существа такого роста и веса не в состоянии летать, потому что мускулы животных не обладают достаточной силой, чтобы приводить в движение крылья подобного размера. А я ведь видел, как мастер Угфул подлетел к кораблю!
- Сюда бы твоего профессора - пусть повоевал бы с мастером Угфулом! сказал Клунг. - Существа Пятого Плана состоят из более плотного вещества, нежели мы, - ты в этом уже убедился. Поэтому и мускулы у них при тех же размерах гораздо мощнее.
Керин зевнул:
- А можно мне еще отхлебнуть? Я даже с этим киселем хочу спать.
Потянулись долгие часы: Керин стоял на своем посту, а Клунг, скрестив ноги, сидел на палубе. Они отгоняли сон, рассказывая друг другу разные истории. Керин рассказал некоторые из тех, которыми развлекал пиратов Малго. Потом он сказал:
- Учитель, я никогда и подумать не мог, что подобная схватка может быть томительно-скучной... Обычно считается, что уж монотонными-то такие бои никак нельзя назвать.
- А какими же еще им быть?
- Я должен был бы отчаянно драться с головорезами Пваны, защищая свою жизнь, а ты тем временем произнес бы мощное заклятие, которое заставило бы Угфула с треском сгинуть.
Клунг засмеялся:
- Дитя мое, подвиги часто требуют утомительного высматривания и выжидания. - Он взглянул на небо. - Если я не ошибаюсь, появился первый предрассветный проблеск - зодиакальный свет, как его называют астрологи. А это значит, что и рассвет скоро. - Волшебник крикнул в люк: - Эй, мастер Угфул, я уже увидел предвестник рассвета на востоке. Может, тебе лучше отсюда убраться, пока еще возможно?
Демон прорычал что-то неразборчивое насчет коварных жителей Первого Плана. Затем снизу донесся резкий звук вроде "флоомп!". Керин услышал голос Ноджири:
- Повелитель! Керин! Он исчез!
- Что? Что такое?
- После слов учителя Клунга чудище опустило меня на пол, закрутилось на месте - все быстрее и быстрее - и исчезло! Оно меня слегка поцарапало когтями.
- Дорогая моя, - воскликнул Керин, - я сейчас спущусь...
- Погоди, сначала мне срочно нужно недолго побыть в каюте без свидетелей.